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是不可能的任务。

如果买高汤粉的话，无论是昆布汤头、小鱼干汤头或柴鱼汤头，都任君挑选，但既然他现在被迫站在必须对味道负起责任的立场，「餐厅第二代」的自尊心就绝不容许他走取巧捷径。

用于试煮汤头方面的费用，他打算之后再详细计算，因此每到一间店家，他都必定会索取收据。于是肉铺的大叔调侃他道：

「噢，小弟你是『机研』的吗？今年『奇迹之味』会在第几天出现啊？快点告诉我吧！」

这件事说有名还真的是有名。

「鸡骨马上就会熬出汤汁　，你要注意一点喔！」

他收下了和蔼可亲大叔的建议后，再度返回租屋处。

元山打开窗户，让抽风机喀啷喀啷地运转，独自一人寂寥地开始动工。

现在学校那里，大家一定准备得很开心吧~一想象到那个那个画面后，他的内心又更加寂寞，于是他将大锅当作是说话的对象，偶尔空虚地自吹自捧：「现今这种时代，像我这种还会用磨刀石菜刀的男子大学生可不多了喔！」

试煮时总不可能特地煮一整锅汤，因此他先在锅子里煮沸半锅的热水，但是——

「这些鸡骨看起来完全像是血腥恐怖片里的道具嘛……」

他盯着堆放在大碗里的鸡骨小山。上野曾经说过，要直接将鸡骨丢进汤里，再一边去渣一边熬煮，但是——

这个需要预先处理过吧？他略微感到迟疑的同时，仍是先将一副鸡骨放入锅中。

「哇，汤头也太快就变混浊了吧！」

涌出的浮沫也相当惊人。他赶紧捞掉涌起的浮沫，告一段落后再丢进蔬菜。接着将熬煮期间使用的食材分量抄下来。上野之前的学长们并没有食谱这种概念，总之就是将切碎的鸡骨一一丢进热水里，这种制作方式让人不禁为之咋舌，关于汤头甚至没有基本的食谱。

元山想到的方法，是先以一副鸡骨为基础，再分配其他食材的分量一一加入试煮。至于分量的分配，就依他「餐厅第二代」的直觉来进行。

于是做出来的第一锅汤头……

「完全不行哪……」

鸡骨的腥臭味太重了。

「豚骨口味还可以，可是酱油拉面的味道却不太对呢~」

元山回想起上野曾说过的这句话，暗暗表示赞同。元山所做的汤头中，使用了较有除臭用途的香味蔬菜。因此应该确实比去年以前的汤头好上些许。但话虽如此，跟酱油酱汁调在一起后也不会太好喝吧。元山还没打开寄放的酱汁封口，就将汤底倒掉。

简单来说，豚骨酱汁的味道浓郁，又有着豚骨特有的气味，因此汤头还能勉强骗过不懂拉面的客人。「奇迹之味」，恐怕是指鸡骨熬煮多时后，腥臭味忽然消失的那一瞬间吧。随后若又适时适量地加入鸡骨，又会错过那个腥味消失的瞬间。

「果然还是需要预先处理吧。」

可疑的食材还是先煮沸过一次吧！一思及此，他猛然想起肉铺老板的建议。

「鸡骨马上就会熬出汤汁，你要注意一点喔！」

这么说来，只能稍微川烫一下子。若是为了去除腥味而煮沸过久，最后就会变成是在熬煮精华早已流失掉的碎骨头吧。

元山略为川烫过第二副鸡骨，其他材料则保持原来的分量，又煮出了第二锅汤头。

「……稍微好一点？」

可是，还是有腥臭味。第二锅也不及格。然而，假使相信肉铺老板说的话，继续川烫鸡骨，精华就会流失掉。

「是要调整蔬菜的量吗~？」

若是如此，食材可是十分宝贵，因此煮第三锅时，他仅是多加了看似可以去除腥臭味的蔬菜，但也没有出现戏剧性的变化。

结果他用完了当天买来的五副鸡骨，却没有一次能煮出满意的味道。

翌日，尽管蔬菜和干货还剩下不少，但元山为了购买用完的鸡骨，再度前往昨天光顾过的肉铺。

「噢，你又来啦？」

看来肉铺老板还认得元山。元山就是期待这一点。

「那个……可以向你请教一些问题吗？」

「嗯？」

老板边在收据上写下「机研」，一边点头。

「鸡骨就算烫过了一次，还是会有腥臭味。有没有什么方法可以去除掉鸡骨的腥味呢？」

「烫过一次之后，你有把血渣挑掉吗？」

老板没有多作思索就回答，元山不由得抬高音量：