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颤动地移动约两吋，然后停下来。

“专心！”

“来！”喜儿张开十指、咬住下唇，并慢慢将双手收回来，在心中描画着一本书飘向她并悬浮在空中的情景。

书在架上往前滑动，刚好到边缘。

“来！”她的声音就像芬格尔洞那么深邃，然后张开眼睛，却正好看见它飞过来。“噢，老天！”它像乘着旋风似地飞过她头上，然后一本接一本，最后连书架也自墙上拔起绕着房间忽高忽低地飞着。一只凹陷的锡桶自喜儿左侧飞过去，铿地落在地板上；扫帚飞过她的右边；三张凳子像舞者般地凌空旋飞而过，将一只水罐摔个粉碎。

家具纷纷摔在墙上，蜡烛往上飘飘阵阵强风在屋内呼号着。喜儿本能地双手抱头，一只茶壶差点打中她。她听见一声猫的尖叫。煤盆里的煤块像被扔出来的石头般在房内飞舞，然后她听见一声颇具威仪的闷哼──是她姑妈。

“噢，老鼠！”喜儿掩嘴望着一百只灰色的老鼠窜进房内，在残破的家具间奔腾跳跃。风慢慢地逐渐变小，平息下来，室内唯一的声响是老鼠匆忙奔跑的窸窣声。

挥去煤灰，她姑妈一脸黑地拨开原本是张两百年的帝王椅的碎片探出头来，憎恶地看着那些在灾难后的房内自顾自奔窜着的老鼠，然后她优雅的手指一弹，那些老鼠便消失了。

一度雪白的“佳比”在鼠军压境的惊吓之下，尖叫一声便飞也似地逃进麦氏妇人袍子的裙襬之下，顺道还在地板上掀起一阵灰尘。室内唯一的声响是仰天而卧的“西宝”发出的鼾声，牠睡过了这一切。

她姑妈只不过失望地看她一眼，喜儿已感到全世界的重量。“我很抱歉。”她嗫嚅地说道。

“我没法放妳一个人在外，喜儿，我没办法。”麦氏妇人拍掉双手的灰尘，审视着房内的满目疮痍。“我不能就这么让妳一个人在英格兰住两年。”她姑妈沉思片刻，用一只沾了煤灰的手指轻点着她的嘴唇。“不过话说回来，让妳去或许正好可以报英格兰卡洛登一役之仇”她又看看狼藉四处的房间。“不不，英格兰有个疯子国王和野心勃勃的摄政王已经够可怜的了。”

“但是──”

“不。”麦氏妇人举起一手示意喜儿安静。“我知道妳是好意，但全世界的好意恐怕都控制不了这个。”她朝满室的混乱一挥手，摇摇头继续说道：“妳需要保护，亲爱的，得有人看着妳才行。”说着她举起沾满煤灰的双手，“啪”的一声，所有的东西都恢复原状并回到原来的位子，麦氏妇人也再度恢复无瑕光鲜的外貌。

喜儿知道她姑妈真正的意思其实是：梅喜儿需要一个人跟着为她清理善后，为她三脚猫的魔法所造成的破坏作补救的工作。但喜儿和姑妈同住了十五年，现在她只想要有能无拘无束地独居的机会。

等独居之后，她或许就能学会控制她的能力；也或许她便不会这么紧张兮兮，因为除了自己，她不会再使其它她在乎的人感到失望。她挫败、充满罪恶感地站在那儿，感觉绝望扩及全身。她失败了，而今她的希望将没有一个会实现。

不过由于她姑妈即将到北美洲去担任一个议会中的职位，喜儿终究会有独立的机会的，

她热切期待此一远景。都尔堡也已租给格拉斯哥的一群医生，他们准备用它来安置在对抗拿

破仑战事中受伤的官兵。喜儿即将到她外婆在色雷的农庄去住两年。她确信自己在那里一定会学艺精进，她只需要说服姑妈便成。“如果我需要保护，那伴从不就行了吗？”

空中划过一声猫的尖叫，“佳比”自她姑妈的裙下窜向一个矮柜之下，只有那双机警的蓝眼泄漏了牠的藏身处。

“是“我的”伴从，”她修正道，这同时“西宝”正好动了一下并继续在睡梦中打鼾。“伴从的职责不就是保护女巫吗？”

“喜儿，那只懒鼬鼠会保护的只有牠睡觉的时间。妳又似乎一直无法集中心神──”

“等等！”喜儿突然充满希望地站起来。“我有个主意了！”她冲到一张小而旧的书桌前打开它，在里头翻找一阵。“有了！”她拿着纸笔和墨水旋过身来。“我把咒语都写下来，白纸黑字的，我知道届时我就能专心一致了。求求您您就再给我一个机会吧。”

她姑妈望着她好半晌。

“求求您。”喜儿低喃道，她垂下双眼屏息在心中重复着相同的请求：给我最后一个机会，求求您求求您求求您

麦氏妇人抬起下巴。“再一次吧。”

喜儿脸上绽开比烛光更明亮的微