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风险太大，所以没有断然出兵。

浙江的清军仍在局部与太平军作战。张威邦与3月间联合上海清军曾秉忠部攻克杭州湾北侧的海盐，米兴朝率部攻克海盐以北五十里处的平湖。

彭大顺和朱衣点于3月5日率部攻占福建连城，但很快就被福建清军包围。为了坚守连城，他们开始了长达两个月的防守战。

江苏的战斗集中在上海周边。青浦的太平军袭击广福林，清军参将李恒嵩会同曾秉忠的水师将太平军击退。自从常熟和昭文有团练部队自发抵抗太平军以来，浦东各县的绅民都修备自卫，在一定程度上压制了太平军的势力。

青浦主持团练的绅士何长治与沈维城等人，率部与太平军作战，屡战屡捷，向北追杀到嘉定，沈维城战死。民团捣毁了太平军在黄渡、安亭及香花桥设立的防局，斩杀了天国的官员。

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胡林翼在上一年11月份的预测，到3月份中旬变成了现实。

陈玉成认为在安庆周边与湘军硬拼，是不明智的做法。为了牵制湘军的兵力，减轻安庆的压力，决定抄小路到上游袭击湘军。

湖北境内已有一年未起战火，现在又将陷入战争。陈玉成所部联合捻军，从六安和霍山分路向湖北进击，响应李秀成等部在江西发起的攻势。

湖北的湘军这时全力以赴在安徽作战，曾国荃屯兵于安庆城下，日夜与太平军搏杀。巡抚胡林翼也不在省内，在太湖坐镇策应。

陈玉成于3月14日下令向湖北东部的罗田发起攻击。清军总兵成大吉率部在省界松子关击败起义联军，斩杀外号叫龚瞎子的捻军首领龚得树。

防守霍山的副将余际昌不听指挥，部队被太平军击溃。太平军打着他的旗帜，于3月17日攻占蕲水，挥师西进，于第二天攻占黄州，前军抵达滠口。接着分兵北上，袭击麻城和黄安，一部袭击西北方的黄陂，再西攻孝感。

太平军逼近了武昌，但湖北的湘军集结在安徽境内，武昌空虚，只有两千名标兵防守。湖北的清廷官府大为惊慌，武昌周边的城市，官民纷纷离城逃避。官府的财物和商人的钱财，多数被散兵游勇抢掠而去。

胡林翼身在太湖，疾病缠身，鞭长莫及。湖北布政使唐训方主持武昌防务。总督官文和他昼夜登城巡视。

针对太平军的战略，胡林翼发表自己的看法。他说：“用兵之道，保存实力是上策，争夺地盘是次要的。今天的战功，打败贼寇为上，收复城镇为下。自古以来，围城的军队，必须四面无敌。兵法上说，要有十倍与对手的兵力，才能围攻。如果我方兵力被困在一个角落，贼寇必然会派较弱的部队守城，而在四周袭扰我军围攻部队，寻找机会打击我军，这是很危险的啊。然而，如果我军不围城，就无法使贼寇来寻求和我们作战。”

胡林翼决定将他统辖的湘军分为三路，一路仍然加紧围攻安庆，其余两路去寻找陈玉成的援兵作战。

当时，袁甲三为了得到湘军援助，上疏推荐李续宜升任安徽巡抚，又推荐熟悉苗沛霖的贾臻和张学醇出任藩司和臬司。他认为，只要借了湘军的威势，由贾臻等人去游说，就可以驾驭苗沛霖。对他的请求，文宗全部批准照办。

李续宜作为多隆阿的后援，无法北上淮河流域。他上疏说，若要保卫湖北，固然应先稳定安徽，不过也要根据太平军的行踪来决定轻重缓急。现在太平军从英山进军湖北，攻占了黄州、麻城和德安等城，他应该挥师返回湖北，不能马上履行安徽巡抚的职责。于是，安徽藩司由贾臻代理，翁同书仍然驻扎寿州。

胡林翼赞成李续宜返回湖北打游击，对他寄予很大的期望。

李续宜率部从安徽青草塥回援武昌，连获大捷。舒保的骑兵随后赶到。彭玉麟的水师火速驶来，省城的防御稳固下来。

郭鹏程随李续宜赴武昌解围，清廷赏给他二品封典。

陈玉成的部队没有向武昌挺进，而是从孝感向西北方挺进四十里，攻打云梦，然后继续北上，攻占德安和随州。

前往四川的骆秉章，拖拖拉拉，3月12日才率部到达宜昌。他心里还惦记着湖南官场上的事情，上奏指责翟诰浮华奢侈。清廷将翟诰罢官，仍然让文格代理巡抚。txt电子书分享平台

1861年，咸丰十一年（4）

骆秉章一到湖北，就被官文盯上了。现在总督正需要兵力对付陈玉成的部队，连忙上奏，请清廷将骆秉章率领的湘军一分为三，一支驻扎重庆，一支增援江西，另一支留在湖北，同时命令