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高中优秀学生联欢会上演出，获得全场起立鼓掌，并一连返场了两次）。

可是，在这段师从大卫·巴尔扎克的日子里，她完全得不到那种成功演出的愉悦。过去一年半以来，她甚至不时地觉得自己似乎失去　①佩恩和特勒（Penn　ａｎｄ　Teller），拉斯维加斯的喜剧魔术双人表演组合。

了以前曾经拥有的那种才能。不过，就在她萌生退意时，巴尔扎克看了她排练后竟然点了点头，　还微微露出了笑容。有几次，他甚至开口说：〃这次做得滴水不漏。〃那一刻，卡拉觉得自己的世界又变得完美起来。但是，她生活中的大多数时间却如尘埃般飘来荡去，整日忙于商　店的杂务，替巴尔扎克先生记账、清点存货、计算员工薪资，同时也担任〃烟与镜商店〃的网站　。smokeandmirrors。的管理员，投入的时间越来越多。由于巴尔扎克先生付给她的薪水不高，她还必须同时做别的工作才能应付生活开支，于是她又找了另一份和自己的文学学位总算有点关系的差事……替另一家魔术剧场的网站写文章。可是，大约一年前，她母亲健康的状况开始恶化，作为独生女的卡拉，不得不把她仅有的一点空余时间全用来陪伴母亲了。

这真是让人心力交瘁的生活。

但直到目前为止，卡拉还应付得了。只要再过几年，巴尔扎克先生一定会宣布说她已能登台表演，允许她带着他的祝福离开，并且替她安排与世界各地的魔术节目制作人见面。

就像杰妮亚常说的：撑住，姑娘，要牢牢骑稳在飞驰的骏马身上。现在，卡拉又完成了一次〃塔贝尔三块手帕解脱术〃。巴尔扎克先　生把烟灰往地上一弹，皱起眉头说：〃左手无名指还得再抬高一些。〃〃手帕打的结被你看见了吗？〃〃如果我没看见的话，〃他生气地大吼，〃我为什么要叫你把无名指　再抬高一点儿？再来一次。〃于是同样的魔术又再次重复了。这次，卡拉记得把那根他妈的无名指微微再抬得他妈的高一些。刷刷刷……那几条交缠在一起的手帕顺畅地各自滑开了，然后像几面胜利的旗帜飞向空中。

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第31节：消失的人（31）

〃啊。〃巴尔扎克叹了一声，微微点了点头。

这倒不是传统的赞美词汇，但卡拉知道他这声〃啊〃背后的含义。

她把魔术道具放至一旁，走向柜台后面那片凌乱的工作区，开始忙着清点登记星期五下午才送来的货物。

巴尔扎克先生回到电脑前，继续构思他答应替网站写的一篇关于加斯珀·马斯克林的文章。马斯克林是英国魔术师。二战期间，他曾在北非建立了一支特种部队，运用魔术技巧来和纳粹作战。巴尔扎克先生写作全凭记忆，既不参考任何文献也不搜集资料。这点正是大卫·巴尔扎克的另一项特长：他对魔术界的了解极其精深，就像他暴躁的脾气一样让人捉摸不透。

〃你听说奇幻马戏团要来城里表演吗？〃她大声说，〃今晚首演。〃　这位老魔术师只哼了一声。他正在戴隐形眼镜；巴尔扎克特别注重自己的形象，总是将自己最好的一面展示给观众，即使对顾客也一样。

〃你想去吗？〃她继续说下去，〃我觉得我们应该去看看。〃　奇幻马戏团是规模更大、历史更悠久的太阳马戏团的竞争对手。它结合了传统的马戏表演、古典意大利即兴喜剧、现代音乐和舞蹈、前卫的表演艺术和街头魔术，属于先锋派的马戏表演团。

但大卫·巴尔扎克却是古典的传统派，走的是拉斯维加斯、大西洋城和〃午夜漫谈〃　①的路线。〃有用的东西为什么还要改变？〃他不高兴地说。

①午夜漫谈（The　Late　Show），著名主持人大卫·莱特曼（David　Letterman）于美国CBS电台主持的节目。

尽管如此，卡拉还是很喜欢奇幻马戏团，并打定主意一定要拉他去看表演。可是就在她开始展开说服行动前，商店大门口突然进来了一位十分漂亮的红发女警。她径直走进店内，要求见商店的负责人。

〃我就是老板，名叫大卫·巴尔扎克。请问你有什么事？　〃　这位女警说：〃我们正在侦办一起案件，涉案的疑犯可能受过一点魔术训练。目前我们正在调查全城的魔术用品商店，希望你能协助我们。

〃　〃你是说，又有人干了欺诈之类的事？〃巴尔扎克问，语气让卡拉听来都觉得他充满了戒备。过去，魔术常常被人和骗子联系在一起，例如有人会说，扒手手上的技巧就像魔术师一样熟