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橡树是华盛顿的绿化树，把整个城市笼罩在浓浓的绿意中。想必是当惯了老大，此刻也不肯服输，树叶开始变黄变红。然而，它们只是枯黄色、暗红色，与枫叶的大黄大红相比，逊色不少。当然，它也屡出奇招，能把红黄绿融于一树，让人眼花缭乱。

银杏树虽然数量不多，“寡不敌众”，但仗着高大挺拔的身姿，把大片透明的艳黄托向蓝天，颇令人艳羡。

一种不知名的小树，不敢与枫树、橡树、银杏争奇斗艳，静静地站在家门口，通体透红，像是一身红妆的小姑娘，让人眼睛一亮。

还有更多的树，墨绿、紫红、淡黄……一条普通的街道，常常就能见到彩叶的大家庭。

这个时节，华盛顿在灿烂的阳光和蔚蓝的天空下，五彩缤纷，色彩斑斓。

撞车和圣诞礼物

（2006年12月28日星期四）

圣诞节前夜，我开车和一位同事去国家大教堂（National　Cathedral）看热闹，听说那里有盛大活动。刚出门不久，一辆车横冲过来，我紧急刹车，但两辆车还是撞到了一起。我们把车停到路边，我的车右前方明显刮蹭，灯罩有明显划痕，那辆车的左侧已经凹进去，比我严重。

那条路有三个车道，我靠左侧黄线正常行驶，那辆车则从最右侧的停车位开出来，迅速越过中间车道，冲到了我的面前，责任显然是对方的。那位车主是个女孩子，大冷天穿着短裙，后来还跳坐到车后备箱上抽烟打电话，一副生猛的样子。

开始她还道歉，说着说着，就不承认是自己的错误了，说当时看到没有车，也不知道我开多快。旁边一个目击者是个大个子黑人，靠过来管闲事，说我车的伤害无足轻重，现在是圣诞夜，大家算了。话不投机，我打电话叫警察。

警察很快来了，让我们交换了保险、驾驶证、车牌、产权等方面的信息，然后挥手让我们走人。我问：事故责任谁来判断？警察回答：找保险公司。我一头雾水，但又不便质疑警察的公正与权威，只好将信将疑地走了。

我车受的那点伤，当然不影响继续驾驶。这场小事故，倒也没有耽误我们预先的安排。大教堂这一年一度的活动果然精彩，引人深思。教堂的仪式结束后，我给保险公司打电话，报告了这起事故的来龙去脉。保险公司的人说，他们会在这两天指定一位协调员来调查，分清责任。

第三天，保险公司的人又和我联系了，说那位车主也报告了事故，公司已经确定是她的责任。由于两辆车是同一家保险公司的，所以我可以选择在我或她的保险号项下修车。我困惑，说当然选择对方的项下，保险公司的人也同意我的看法，因为这样不会影响我未来投保的保险费。随后，保险公司又告诉我以后的步骤，有两个选择：我可以去一家指定的修理店，评估损失和修车一次进行，修车期间，他们还会为我租车让我使用。我也可以去指定的服务中心，评估损失，然后开一张支票和一张租车券给我，修车、租车，我爱去哪儿去哪儿，如果修理费高于评估，修理店会和保险公司联系解决。我脑筋急转弯，选择后者。保险公司告诉我服务中心的地址、电话，并为我预约了两天后的下午作评估。

评估师须发皆白，和蔼可亲，技术熟练，不到半小时就完成了工作。他说车内部没有损害，外面刮蹭部分要卸下来重新喷漆，灯罩要更换。他给我开了一张租车券和一张支票，支票的金额是美金。

保险公司说了这个选择那个选择，却没有提到这种情况下，消费者最为可能的选择：自己用专用漆涂抹一下伤处，而把这笔钱当成了圣诞礼物送给我。

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早餐会

（2007年1月9日星期二）

计算机技术产业协会邀请我向其会员企业介绍中国情况，并专门安排了一个早餐会，时间是上午8∶30～10∶00。

地点在Hamilton　Crowne　Plaza　Hotel的一间会议室，灯光明亮，一张可以坐10个人的椭圆形餐桌，洁白的桌布，每个人面前的水果盘和刀叉已经齐备，还有咖啡、点心等。大家落座，主持人简单致辞，我开始讲话，介绍了过去一年中国的一些情况，以及我与美国企业的联系情况，随后听众提问，期间又每人上了一盘炒鸡蛋和烤咸肉的正式早餐。在轻松愉快的气氛中，宾主就有关主题坦率亲切地交换了意见。

据说美国人很喜欢这种聚会形式，大家利用早餐时间，交流一些信息，随后各自上班，什