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人们只能推测罂粟的早期历史。对罂粟特性的了解可能源于埃及、巴尔干或黑海地区。很显然，罂粟的最早农业化大约在8000年前的地中海西部地区。然而无法确定全球系统种植罂粟的所有区域。最古老的现存的书面语是闪语，最早被证实出现于公元前3100年左右的美索不达米亚北部。闪语有个象形字，表示鸦片罂粟为“快乐植物”。人种学家理查德？鲁格里（1961年生）认为，大约在同一时期，鸦片的制作方法从青铜时代的塞浦路斯传到了埃及，用于医疗和在庆典时让人陶醉（也可能用作春药）。公元前1552年的一张草纸显示底比斯医生被告知大约700种不同的鸦片配方的用途，包括一种令烦躁儿童安定的配方。阿拉伯商人将鸦片传到了波斯、印度、中国、北非和西班牙。荷马在《奥德赛》中叙述了墨涅俄斯款待忒勒马科斯的情景。墨涅俄斯是公元前13或12世纪斯巴达国王。回想起特洛伊战争中的死难战士，全场人哭泣不已。墨涅俄斯妻子海伦走了过来，在他们的酒碗里轻轻倒了一种药，有解忧、止疼和消除所有痛苦回忆的功效。喝下这碗药酒之后的人，那天再也流不出一滴眼泪，甚至死了父母，眼睁睁看着亲兄弟或亲生儿子丧命剑下，也不会掉眼泪。”海伦的忘忧药，可以消除悲伤和焦虑，很可能是融在酒中的鸦片。

第一章　早期历史（5）

阿拉伯、希腊和罗马的医生熟知鸦片的危害。克勒芬的尼坎达在公元前2世纪描述了鸦片喝得太多而人事不省的人的状况：“他们双眼紧闭，眼皮一动不动，筋疲力尽，全身大汗淋漓，发出阵阵异味，脸色灰白，双唇肿胀，颌关节松弛，喉咙里喘着微弱、冰冷的气息。常常指甲青紫、鼻孔发皱，预示着死神的来临。”尼坎达建议对处于这种昏迷状态的人实施急救：要立刻拍打他的脸或者喊他，把他唤醒。如果他再次昏睡，要再次把他晃醒。这样，那昏睡的人可以摆脱致命的昏睡。”　犯罪分子也深知鸦片溶在酒中可以致命。罗马皇帝尼禄利用鸦片于公元55年杀死了布列塔尼库斯，并从其手中篡夺了皇位。

埃及的早期文献有用鸦片止伤病和肿痛的记载。老普林尼（公元23？—79）指出，罗马人用鸦片治疗象皮病、痈、肝病、癫痫和蝎螯。伽林（公元130—约200）是希波克拉底之后最著名的古希腊医师，他的著作描述了罗马皇帝马库斯？奥里利乌斯（公元121—180）使用鸦片的情况。马库斯？奥里利乌斯的统治被吉本誉为“世界历史上人类状况最幸福的时期”。马库斯？奥里利乌斯是奉行斯多葛学派的哲学家，但不仅仅是一个寂静主义者。他的《沉思录》（Meditations）表达了那种无尽的内心平静，建议人们思维和行动要适度。他的用药习惯反映出这一原则。御医每天调整用蜂蜜调制的鸦片糊的剂量，以满足马库斯？奥里利乌斯睡眠的愿望，同时不破坏他的执政能力。他是一个勤奋的统治者。作为统治者，他最糟糕的是过度容忍他人的恶行，也许这是由于鸦片麻醉后带来的麻木。伽林写到，奥里利乌斯可以辨别鸦片剂中成分的质量，必要时减少用量，以处理国事。这是一个有节制的人，他用毒品并未上瘾，用不着不断增加剂量。

鸦片长期用作四种标准通用缓和剂的成分，然而到了16世纪，这类药方开始大肆添加鸦片剂量。医生和药剂师研制了大量新的鸦片酊，而且进入了药典。菲利浦？奥雷俄卢斯？塞奥佛拉斯图斯？保巴斯特？封？荷恩海姆（1490—1540），德国医生，职业名为帕拉塞尔苏斯，据说为他的秘方造了“鸦片酊”一词。鸦片酊的成分是四分之一的鸦片，其余为天仙子、珍珠粉、珊瑚粉、琥珀粉、麝香粉和其他珍稀物料，也包括（他声称）从牡鹿的心脏、独角兽和牛肠中提取（被称为牛黄），考虑到他将自己的医术吹得神乎其神，他的一长串名字中有一个“Bombast”也是恰如其分。“许多老妇人或乡下女人用几棵熟知的、普通的园中草药，其效用也比那些夸大其词医生所谓的奇异的、昂贵的、异域的、珍稀的臆想药要好。”罗伯特？波顿（1577—1640）在《解析忧郁》（The　Anatomy　of　Melancholy，1621）中写道：“我们忽视了近在咫尺的东西，却去追求那远在天边的东西，并为此远渡重洋。”　到了1660年，英国著名的医生托马斯？威利斯（1621—1675）抱怨道，冒牌医生比比皆是，天天吹嘘他们有特制的鸦片酊，遇病就开鸦片酊。”庸医们乱开处方“危害极大”。

“鸦片酊”一词专指鸦片和酒精的混合剂，就像海伦的特洛伊忘