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南院都监、彰德军节度使、西北路招讨使、南京统军使等职，加侍中、右监门卫大将军、检校太师，可谓位高权重。

他戎马一生，在幽云之战中以诸军副部署身份跟随枢密使耶律斜轸战于山西，杨业就是被他生擒的。之后他还参与了征伐高丽、平定敌烈部反叛等战役，史称“有才略，通天文”、“屡任艰剧”。

在萧太后统治时期，最重要的大臣就是韩德让、耶律斜轸和耶律休哥这“三驾马车”，她这次进军宋境时，耶律斜轸和耶律休哥都已亡故，“三驾马车”里只剩下了韩德让，而韩德让主要功绩是在政事方面，萧太后在军事上倚重的就是萧挞凛。并且，这次出击宋朝，主意是萧挞凛给她出的，在征战中出力最多的也是萧挞凛，说萧挞凛是辽军的“军胆”并不过分。

萧太后得到萧挞凛阵亡的消息，顿时大惊失色，赶到萧挞凛的棺车前放声大哭，并停止上朝五天。萧挞凛之死沉重打击了辽军的士气，在士气不振的情况下，萧太后决意与宋朝和谈。

赵恒就是在这种有利的形势下来到澶州的，澶州的南城大北城小，而且南城在黄河的南岸，与辽军隔着条黄河天险，相对北城来说要安全得多。赵恒就在南城安顿下来。

那些陪同皇帝亲征的大臣，本来就是战战兢兢的，隔河见辽军铁骑纵横，战鼓震天，腿都吓软了，纷纷对赵恒说：“不可再进了，您的安全要紧啊。”只要皇帝不前进，他们也就没有必要过河去了。赵恒也是心里惧怕，被这些“关心”他的大臣一咋呼，说什么也不愿再向前走一步了。

寇准力请赵恒过河：“如果陛下不去北城，就不会起到振奋军心、威慑敌人的作用，亲征的意义也就不大了。”为了给赵恒打气，寇准分析形势说：“我军精兵猛将都在北城，各路援军也陆续到达，有了这些保证，不会有什么危险。”

可赵恒还是不想去北城，高琼也恳请他过河，大臣冯拯不高兴了：寇准是宰相，劝劝皇帝也还罢了，你高琼一介武夫，凭什么也来插嘴？便没好气地训了高琼两句。

他不高兴，高琼更不高兴，他打心眼儿里瞧不起这些就会说黑道黄，有功就争、有过就推的家伙，也没好声气地说：“先生高官是靠文章得到的，今天国家危难，敌骑遍野，难道先生只会训斥我高琼无礼，就不能拿出获得高官的本事，写首诗把敌人赶走吗？”说完，丢下瞠目结舌的冯大人不管，厉声命令卫兵保护皇帝向北城进发。赵恒这个气啊，但在这种时候也不能把高琼怎么样，只好顺势下令“起驾”进了北城。

赵恒视察了军营和城防，登上澶州的北城门楼，在城楼召见了李继隆等众将，赏赐给军兵酒肉钱帛。宋军看见城楼上飘起皇帝的黄龙旗，士气顿时暴涨，数万大军踊跃欢呼，“万岁”声传出数十里。

最高首长的检阅，极大地提升了宋军的士气。而辽军那方，则因大将殒命，士气低迷。双方此时在军力、士气、后勤等方面的对比，宋朝已经占据了优势。

可赵恒还是害怕，回到南城后，派人去探听留在北城指挥的寇准在干什么（遗传了赵光义的小心眼儿），结果打探的人回来报告，说寇准和知制诰杨亿每天都在高高兴兴地喝酒，一喝就是通宵达旦。赵恒这才放心：寇准不是瞎吹啊，还真是胸有成竹，看来必有破辽军的计策。

赵恒至此才把提到嗓子眼儿的心放了下来。

其实寇准比谁都紧张，他这么做就是为了在大兵压境、吉凶莫测的时候安定军心，特别是要稳住皇帝。

寇准这宰相当的，难啊。

从暗通款曲到明面的讨价还价（1）

战争是政治斗争的一种表现形式，谈判也是一种政治斗争的表现形式，谈谈打打的战争在历史上并不罕见，这次宋辽战争走的正是这样的路数。

最先提出和议的是辽国的萧太后，早在大规模出兵之前，就通过前面说过的那位享受“烈士”待遇的王继忠给宋朝的皇帝赵恒写信，透露了要讲和的意愿，表示出“厌战”的情绪。

这不免令人奇怪，一面是有着和平的愿望，一面却大规模地兴兵，真是很矛盾的现象。

其实就萧太后自己本人来讲，她在治理国家期间大量吸收了中原的汉文化，致力于内部的发展，确实不愿意再开战端，但剽掠成性的契丹贵族可不这么想，他们获得财富的捷径就是发动战争。抢劫，在契丹贵族的眼里是很正常的一件事。抢劫致富是他们传统观念的一部分，已经深深融入到了骨头里。

契丹族此时还是崇尚武力和掠夺的群狼！