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约克）的人里又有几个知道约克，有几个知道纽约这个名字的来历？当华尔街渐渐远去，消失地无影无踪的时候，当日本大笔资金进入收购美国金融企业的时候，新约克也有可能改名为新东京甚至新北京。

当我不厌其烦地布道般地向西方人讲述龙和德拉根的区别时，也常常遇到从未把中国人和德拉根的阴暗面联系起来的欧美人。在他们的潜意识里，已经很自然地把中国的“dragon”变成了“有中国特色的”德拉根了。

在西方的文艺作品里，德拉根也不总是坏的，迪士尼的动画片《花木兰》里，中国的龙虽然也被叫做德拉根，但却是可爱的精灵。好莱坞大片《龙骑士》（Eragon）里，德拉根是人类最好的伙伴。

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不同文化间存在大量误读是正常的

学语言的人都知道：两种语言之间往往找不到完全对等的词语来翻译，所以误译总是有的。英国文豪萧伯纳说过：“美国和英国这两个伟大的国家，被同一种语言（英语）远远地分隔了开来”。同样一个英语单词在美国、英国或是澳大利亚，可能表示的是完全不同的意思。同一种语言尚且如此，中文与英文之间的距离和误差就更可想而知了。

可见，不同文化之间确实存在大量彼此误解的可能性。比如，“engage”这个词汇就非常有意思。美国的各界政要，从克林顿到保尔森，都用这个词汇表达美国对中国的政策，但这个词到底该怎么翻译呢？engage既有“订婚”的意思，又有两军“交火”的意思，最后，我们统一译为“接触”。中美建交已有30年了，我们依然用“接触”来形容当前和未来国际上最重要的国家的双边关系。

“engage”一词有很多用法和多层含义。有调动积极性的意思，有抓住对方注意力的意思，有长期合作的意思；在形容中美关系的语境里，更深层的含义就是我主动寻求与你合作，我不排斥你，就像奥巴马所说：

贸易与投资有助于促进繁荣，而美中两国之间的双边经济关系是全球最大最重要的经济关系之一。美国与中国分别是世界第一大和第三大贸易国，最近几年，中国已经成为美国增长最快的主要出口市场。我深知，美国乃至整个世界都能够受益于对华贸易……在过去三十多年里，美中两国已经建立了成熟而广泛的合作关系。但如果我们希望建立高度互信，而这种互信正是在这一快速变化的地区开展长期合作所必需的，我们仍需付出巨大的努力。

东西方文化间的类似误解还有许多。两个文化都总是试图用自己的文化背景来解读对方的含义，有时就会将比较简单的事情复杂化。

误会、误解、误导都有可能发生在不同文化的互相交往中，这是正常的，关键是我们应该知道误解可能是非常常见的，是经常发生的高概率事件，所以，要不断核实彼此的想法，加强沟通，加强对对方语言和文化的深刻理解。这也正是我的人生使命。

误解的本质原因

人类文明发源的过程中出现了两种思维方式，首先，从语言的用途上开始出现分支。一条路是，人们想办法把彼此交往中说的话，使用的音调记录下来，设法用某种符号来记录不同的人说话的声音，于是，字母文化出现了。这就是拉丁语出现时最原始的驱动因素。

另外一条路是，人们当时的目的是将看到的东西表示出来，比如看到了月亮，就用一个符号表示出来，看到了山，用另一个符号记录。于是，甲骨文诞生了。中国文字的诞生驱动因素是“看”，因此，我们有了象形文字；而西方人是“说”，因此，他们有了语音文字。他们看到一个不认识的词汇，也可以准确发音，我们就算不知道如何发音，但是，也可以知道是什么意思。西方人是通过沟通发展起来的，东方人是通过阅读发展起来的。

英语是在不断沟通中掌握词汇含义的。中文是在联系所有具体的事情时掌握词汇含义的。因此，东西方产生误解的原因其实是文明发展过程中不同的途径导致的。如果我们不理解西方人总统住房的社会约束前提和背景，就会用我们对故宫的理解来诠释，如果我们不理解“engage”这个词汇的背景含义，翻译为“接触”也就不能准确地解释其核心的含义。

《圣经》与《论语》是不一样的，强调的核心出发点有着巨大的差别。当然，耶稣与孔孟也是不一样的。尽管有着种种的不同，但是，追求正义的理念仍然是一致的，在这个基础上，无论文化差异有多大、文明的表现形式有多么不同，都是可以实现互相理解，并找到合作的共同