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士们都会那样，下次在你不自信时，我希望你能听到我为你朗诵的声音：‘啊，是的，尽管我要走过死亡之谷，但我将勇往直前，因为你与我同在。’……”他记得，正是那封信使他重新振作。

此时，他就要听到她真实的声音了，还有4分钟就6点了。

一个女孩走近他，布兰福德中尉一惊。她戴着一朵花，但不是他们约好的那种红玫瑰。这个女孩只有18岁左右，而霍丽丝？梅内尔告诉过他，她已30岁。“有什么关系呢？”他还回信说，“我32岁”，其实他只有29岁。

他又想到了在训练营时看过的一本书——《人性的枷锁》，书里有一个女人写的批注。他难以相信，一个女人竟能如此透彻地读懂男人的心。书签上有她的名字：霍丽丝？梅内尔。于是他找来一本纽约市电话簿，查到了地址，给她写信，并收到了回信。因为执行任务，第二天他就坐船离开了，但他们仍然保持通信。

13个月里，她始终诚挚地给他回信，通常是他的信还未到，她的信就来了。因此，他深信，他们彼此深爱着。

然而，她拒绝送他照片，并解释说：“如果你真心对我，我的外表并不重要。如果我长得很漂亮，我会认为，你是爱我的外貌，那样会令我很反感。如果我长相平凡（你必须承认这个更有可能），就会担心，你和我通信，是因为内心孤独，无人倾诉。别向我要照片。你来纽约时就可以看到我了，可以在那时作出某些决定。”

还有1分钟就6点了……布兰福德猛抽了一口烟，心跳更加快了。

一位年轻的女士向他走来，她身材苗条，金黄的卷发拢在小巧的耳后，双唇红润，下巴精致，眼睛深蓝动人。她穿着淡绿的西装，浑身散发着青春的活力。

他开始向她走去，根本没注意她是否戴着玫瑰花，他走近，看到她嘴角浮起动人的微笑。

“问路吗，军人？”她轻轻地说。他又走近一步，接着，他看到了霍丽丝？梅内尔。

霍丽丝？梅内尔就站在这姑娘的身后，一个40多岁的女人，灰白的头发塞在破旧的帽子下面，很胖，厚实的双脚穿着低跟鞋。

可在她那皱巴巴的外衣上别着一朵红玫瑰。

绿衣女孩匆匆离去。

布兰福德心碎了，他多想跟着那女孩啊，然而他又真切地渴望见这个女人，是她的精神一直陪伴他，激励他；她就站在那里，苍白丰满的面庞，温柔而理性；灰色的眼睛里闪着温和的光芒。

布兰福德没有犹豫，他紧抓着那本破旧的《人性的枷锁》，它是向她证明身份的依据。尽管这不会是爱情，但是一种珍贵的东西，是他曾经拥有并要感激的友情……

尽管因深深的失望而感到痛苦，布兰福德仍摆正双肩，敬了个礼，然后把书递给那个女人，“我是约翰？布兰福德，您——您是梅内尔女士吧，我可以——可以请您吃饭吗？”

女人微笑着。“孩子，我不明白这是怎么回事，”她说道，“那位穿绿衣服的年轻小姐请求我戴上这朵玫瑰，她说如果你请我一块出去，就告诉你，她在街对面的餐厅等你。她说这是一种考验。”

■　心灵小语

爱情之花需要甘露的沐浴才能绽放。如果你是一个向往爱情的人，那么开始用美好的品质来浇这盆爱之花，这样它才能成长，才能长出蓓蕾，才能美丽绽放。

爱的约会（2）

Appointment　with　Love

Anonymous

Six　minutes　to　six；　said　the　clock　over　the　information　booth　in　New　York’s　Grand　Central　Station。　The　tall；　young　Army　lieutenant1　lifted　his　sunburned　face　and　narrowed　his　eyes　to　note　the　exact　time。　His　heart　was　pounding　with　a　beat。　In　six　minutes　he　would　see　the　woman　who　had　filled　such　a　special　place　in　his　life　for　the　past　13　months；　the　woman　he　had　never　seen；　yet　whose　writte