第30部分(第3/4 页)

着了什么？”

“有一具女尸，忽然出现在我眼前！”

“胡扯。”

是真的。百介的声音显得十分诚恳，他又绕到已转身打算离开的阿荣面前。“不久之前，摄津不是出大

事了吗？就是代官所被烧的事情。”

这倒是听说过。

“我当时就在现场。我在那里见着了天火！”

“什么？”

“也可以说是怪火。就是在圆圆的火球里，有一张人脸。”

“人脸？”这人疯得厉害，还是别理他才好。

“唉，老板娘一定觉得我不正常吧？其实，我是有点不正常，也没什么本事，不过，我可没疯。我就是喜欢妖怪。”百介道，“不过，见越入道也好，辘轳首（辘轳首，日本的一种长颈妖怪，通常以女性形象出现，特征是脖子可以伸缩自如，与井边打水时控制汲水桶的辘轳把颇为相似，故有此名。）也好，实际上都不存在。我也不认为能亲眼见着那种东西。我游历各地，遭遇最多的是声音。有时候是诡异的动静，有时候是奇特的声音，大致上都是这样的事情。比如河边没有人却有洗红豆的声音之类。前不久我在泉州（日本旧时的和泉国，约在今大阪府大和川以南。）也听到了类似的故事，大概就是两三天前才听说的，因为瘟疫而死掉的人们因为没有被好好安葬，结果成了沟出，向人喊冤的故事。”

“你说瘟疫？”这不是跟林藏有关的事情之一吗？“你说的是不是庄屋最后死了的那件事？”

正是正是。百介欢喜地回答道。“哎呀，谈论人的生死，我却是这样的态度，未免多有不敬。正是庄屋，还有村里的一位大人物，一共死了两个人。可仔细一问才发现，那并不是可怕的恶鬼或是妖怪作祟。据说村民们只不过听见了像歌谣一样的抱怨声而已。真正说见到死人的，只有一个人。”

“那为什么庄屋会……”

多半是因为其他什么原因。百介回答。“人世间的事全被人世间的因素所左右。跟那个世界没有关系。”

“没有关系？”

大部分情况下都是如此。百介说。“其实，不可思议的事情并不会真的发生。这世上，没什么是真的不可思议。你看，比如前不久引人纷纷议论的，净琉璃剧场的乐屋夜里发生的怪事。我对那事也十分有兴趣，因此详细询问了太夫以及剧场里的相关人等，结果听到的也只是乐屋被弄乱、人偶被损坏这样的事情而已，并没有出现妖怪作恶。相反，这些事情从结果来看往往是因为活人间的仇恨。这一点确实很奇妙。从这个角度来说，这世上，几乎每件事都是不可思议的。不过，若只是声音，很容易产生混淆造成误会，因为不管是声音还是动静都可以人为制造，难保不是恶作剧。火就是另一回事了。”

“另一回事？”

那净琉璃一事不也是跟林藏有关的事情之一吗？

“怪异的声音之外，最多的便是怪火或者怪光之类，就我所收集的故事来看是这样。跟声音不同，火焰或者亮光不是人徒手就能做出来的。当然，火是可以生的，也不是说绝对做不出来，但那需要熟练的技术或者特殊的装置。所以说关于火的各种怪事，我觉得里头大部分都是自然发生的。各地确实也有各种怪异的火。有一叫就会飞过来的火，还有用刀斩则越斩越多的小右卫门火等等。这附近，还有一种老人火。”百介说，“那火里面有人脸。不，应该说是看起来像人脸。之前摄州代官所的那场大火里，我真的看见脸了！简直不敢相信自己的眼睛。不过，那种东西，普通人是做不出来的吧？”

他的眼睛都瞪圆了。至少他脸上的表情是真正的欢喜。他没有说谎。他来这里应该不是有什么阴谋。看他张口闭口全是些没头没脑的话，可还讲得那么开心，简直跟孩子一样。

“这狐火啊，烧起来的时候是这样并排着的。跟鬼火不一样，它们不会没有规律地乱动。狐火出现时都是沿着路边，一个一个的，对了，就像一排手提灯笼一样，所以才被称作狐狸的提灯。狐狸不是喜欢油吗？用油炸过的老鼠做饵还可以抓到狐狸呢。所以它们跟猫一样，也喜欢灯笼里的灯油，以此类推，灯笼里的蜡烛它们应该也喜欢。”

“慢着。”阿荣打断了他的话，“你到底要讲到什么时候才算完？你到底想要讲什么？”

很稀奇。百介说。

“稀奇？什么稀奇？”

“前天晚上的狐火。你所看见的……”

那些火，那些在闲寂野那片漫无边际的旷野里闪闪发光