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师叔。”

“不老童子”看了紫琼一眼：“好，好，小师叔不说了。可小师叔是疼妳这丫头呀！”

紫琼感激道：“琼儿知道小师叔是疼琼儿。谢谢您老人家。”

“不老童子”道：“我还有一点事急着要办，不然小师叔陪妳们去一趟山丹卫。如果那个谌易之小子太不成器，我老人家干脆把他毙了。这椿婚事也就算了。”

紫琼急道：“小师叔！”

“不老童子”笑笑：“琼丫头放心，我老人家也是说说解气而已，我不会杀那小子的。不过说老实话，等我把事办完了，说不定我真会去山丹卫找妳。有啥困难、问题忍一忍，等小师叔来了，一定帮妳。”

“谢谢小师叔。你对琼儿真好。”

“不老童子”道：“我和师姐都只有妳们这两个徒儿啊！我们俩都把妳和小兰当成自己的女儿看哪。妳如果过得不幸福，我们也不会快乐的。知道吗？孩子。”

“琼儿知道。”

第一四回 剑门道上惊尸走

“不老童子”和紫琼、小兰、皇甫瑞是最后离开华园的。他们出了华园也就分道扬镳。“不老童子”要西返成都，紫琼、皇甫瑞和小兰则北上出川。

临分手时，“不老童子”对皇甫瑞道：“皇甫小子，这一路上你可要替我老人家照顾好琼儿她俩，可不能让她们在路上有半点闪失。如果出了问题，她们受到伤害，我老人家可饶不了你小子。非但如此，我还要去找你那懒虫和尚师父算帐。你可记牢了，我老人家素来是说得到做得到。可不要当作耳边风哪。”

皇甫瑞恭敬地应道：“童老前辈放心，这一路上我不会让紫琼妹子她们受到半点委屈的，晚辈将尽全力保她们安全。出了问题，任凭前辈处置便是。”

“好吧，我老人家相信你。走矣！”谈话声中，却未见他怎么动咋，人却冉冉而没。

紫琼和小兰拜将下去。二人高声道：“琼儿（兰儿）恭远小师叔。”

远远传来“不老童子”的话音：“两个丫头一路保重，祝你们一路平安！”

皇甫瑞也抱拳主于道旁。良久，皇甫瑞方道：“童老前辈已去远了。我们也走吧。”

三人这才转身飞身上马，向北而去。

这一路晓行夜宿，到也无事。走了数日，已来到了剑阁道上。

…43…

说起这剑阁，杜甫赞曰：剑门天下壮。这可是有诗为证：“惟天有设险，剑门天下壮。连山抱西南，石角皆北向。两崖崇墉倚，刻画城郭状。一夫勇当关，百万未可傍……”

剑阁得名于剑门山，这剑门山，在四川北部，又名梁山，有剑门七十二峯，峭壁中断，两崖相嵌，形似剑门，主峯大剑山在剑阁县北，剑门山绝壁千仞，飞鸟难越。

三国时曾没剑门县，后一度废撤，唐代复设剑门县，又设剑州。自古以来，是蜀道天险，也是四川北边的屏障。李白的《蜀道难》，咏的就是这一圣出入四川的蜀道。

这条出入四川的通道，有许多地方，都是在悬崖绝壁之上凿孔贯木为梁，上铺木板，以通行人及车马，这便是驰名古今的栈道。

由于蜀道如此难行，自古以来，商旅视若畏途，更是兵家历来必争之地。三国时蜀将姜维退屯此地以拒钟会，魏军竟前进不得。若不是刘禅违背诸葛亮生前的布署，将驻守阴平的蜀军撤走，邓艾偷渡阴平之谋绝不能得逞，魏兵也难以攻入成都，蜀汉也未必亡的那么快了。

此时在这剑门道上，有三骑缓辔而行，这三骑正是皇甫瑞、紫琼、小兰。紫琼、小兰仍是女扮男装。

山道路险，不宜快马驰骋，所以也只好缓缓面行。紫琼和小兰是第一次经过这里，看着头上绝壁千仞，脚下是悬崖深壑，云雾缭绕，深不见底。

小兰道：“怪不得人们常说，‘峨嵋天下秀，剑门天下险，夔门天下雄。’我们也走过黔北的山，这里看来似乎比黔北的山还要险峻一些。”

皇甫瑞道：“那是自然。要不李太白怎么会慨叹：‘黄鹤之飞尚不过，猿猱欲渡愁攀援。’‘蜀道之难，难于上青天’呢。”

紫琼道：“唐宋以来，题咏剑门山的诗章也颇有一些，李德裕有一首《题剑门》我认为也还不错：‘奇嶂百仞悬，清眺出岚烟。迥若戈回日，高疑剑倚天。参差霞壁耸，合沓翠屏连。想是三刀梦，森然在眼前。’把这剑门的景色，刻画得具体形象，身临其境，更能感受得到。”

三人正边行边欣赏这剑门雄伟景色，边进行评品