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投胎去了；说不定多少年后；还能碰上……”

不过是长辈拿来哄他的话；他便来劝慰沈珠；心里哪里不晓得；安慰话只是安慰话；人没了就是没了。

沈珠长吁了一口气：“珞大哥是二房单丁；伯父、叔父们定寄予厚望。如今这失子之痛；也不知要伤心多久。”

何泰之想起沈珞故去后自家那场纷乱；还有船舱里暮气沉沉的胞姐；只觉得头皮发麻；小脸团成一团：“还是早rì振作为好。逝者已矣；其他人还得活着。”

沈珠晓得何泰之这感触当时为了他胞姐；却不好将话题问到小娘子身上。

徐氏与何泰之姨甥两个；都没有提过何家小娘子就是沈珞的未婚妻；可大家多猜到。

身为徐氏外甥女；何小娘子同沈家表兄弟见一面并不逾礼。可那天下午在苏州码头上船时；这何家小娘子一身素服；脸上也罩着纱；丝毫没有与大家见礼之意。到了船舱后；也不曾出过屋子；一应事务都有养娘婢子出面。

就是徐氏房间；因有众少年出入；何小娘子也避嫌不来。

沈珠便将话茬又扯到正题上：“我从没出过南直隶；不知北边是何风气？珞大哥生前都是怎么过的？”

何泰之打小就是沈珞的小尾巴；对于沈珞的事情知晓得倒是详尽；听到沈珠问起；也只当他是因要进京而忐忑；便将知晓的尽说了。

沈珞如何入监读书；如何与朋友交际往来；喜欢穿什么样式的衣裳；读书闲暇会与朋友进行什么消遣；一一讲到

沈珠面上只做闲话的样子；心里却将这些仔细记下；原本焦躁不平的心情；不知不觉跟着平复下来。

瞧着徐氏行事；更亲近宗房、四房与五房。

她所在是一房长支；要是严格论起远近亲疏择嗣；倒也说得过去。

那样一来；不是沈珏就是沈瑞；其次才有可能轮到三房。要是不按远近亲疏来择嗣；还有五房的沈全在前头。

沈全虽表明没有入嗣之心；五房沈鸿夫妇也是不贪不抢xìng子；可真要徐氏选上他。动之以情；晓之以理；五房怎么拒绝？

兴灭继绝；本就是族亲之间的义务与责任。

虽不知沈沧脾气秉xìng；可瞧着徐氏行事；俨然能当家做主的模样。

如此一来；长支无望；自己为何还要往长支费心？

徐氏舱室里；徐氏将一贯钱输的于净；晃了晃空匣子；笑道：“钱匣子空了；牌局便散了。今rì我吃斋；就不留你们兄弟在这边吃饭；各自去。还是那一句；不许淘气。等晚上停船后想要去甲板透风；也要同全哥打声招呼；让全哥带着；不许往水边去；也不许与人起争执。我将你们好好的带出来；可都要好好的；别让我同你们爹娘没了交代

沈家诸子都起身听了；齐声应诺；从舱室里退出来。

沈珏、沈琴两个；齐刷刷盯着沈全。

沈全只做不见；四下里望了望；自言自语道：“珠哥怎没见？”

“在我们房里。”沈琳闷声道。

这层楼舱里；大的舱室只有中间几间；两头的舱室都比较狭小。

除了徐氏与何家小娘子一人一间舱室外；其他八个少年；便两人一间；占了四间舱室。

沈家七子中；沈琳年岁不上不下；到成了单个的。虽说族兄弟在一起时；大家也会顾及他；说话会带上；可这行动之间；却是各自有伴当。

安排舱室的时候；沈琳也毫无争议地落单；同何泰之安排在一处。

何泰之xìng子活泼；爱交朋友；即便之前同沈琳并不相熟；可有机会住到一块开始时也欢喜；只当多交一个朋友。

不想这两人xìng子；一个机灵古怪急xìng子；一个老实木讷慢吞吞。

沈琳不仅笨嘴笨舌接不上话；这脑子也笨的转不过弯来；何泰之与他说话；鸡同鸭讲；自己急了办脑门子汗；沈琳这里还不没听明白到底什么意思。

一来二去；何泰之也不乐意唱“独角戏”；话少多了。

船行这几rì；何泰之很忙；除了同沈家诸少年作伴玩耍外；还时不时地去陪姐姐说话。

这rì他早上去了胞姐那边；回来时就有些怅怅；这才没有到徐氏那边。

沈琳出来时；正好见沈珠过去；晓得这两人在一处。

沈全听了；便要过去沈珠；被沈珏、沈琴两个一人一条胳膊拉住。

“全三哥；这都憋了三rì；到底甚时候能去甲板上透气？”沈珏哀