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章（５）战争的忧虑

伯特看到卡尔昂着头，一副不甘心地样子，他的两条长腿在桌子下面可笑地踡曲着，仿佛扔在轮船甲板上的一副鱼叉。他能猜到他想什么，他并不认输，正在寻找一些言词进行反击。他了解他不到黄河不死心的犟脾气，他是那种很难被说服的人，这无形中为他设置了许多障碍，在与他人交往中，总是处于一种尴尬的位置，无论是对他自己，还是对对方。但伯特喜欢他，就像喜欢在座的其它人一样。这不但是因为他们一起共过事，还在于他们有许多共同的爱好，它们就像纽带一样，把他们紧紧地联系到一起。

酒店里现在坐满了人，他们大都是科罗拉多农学院的学生，似乎仍沉浸在校园里那种宁静地气氛中，默默地吃着饭，几乎连咂嘴的声音都听不到。时不时地，他们会发出一阵压抑不住地说笑声，但很快仿佛醒悟过来，又归入沉寂。

迪克　乔纳森站起身，向酒店深处走去。因为卫生间就在那个位置，所以伯特猜测他方便去了。本　富兰克林和卡尔已不再争论，俩人头捱在一起，正计划着什么，好像是有关星期天登山或垂钓的事宜，伯特心里觉得热乎乎地，为拥有这么一些朋友感到自豪。他们身上展现出柯林斯堡人的特性：率直、热情、乐于助人而且有点自以为是。他喜欢他们那些关于绘画的评论，无论它们正确与否，但有一点是可以肯定的，他们至少为此认真思考过，艺术不是在争论中不断进步的吗？在美联社工作的时候，他们每天都要无数次面对这样的争论，差不多每一幅画和每一段文字都是在这样的争论中诞生的。起初他对此不太适应，对自己辛辛苦苦画出的图样被弃之废纸篓感到痛心，甚至有过一走了之的念头。后来，他慢慢地习惯了，并从中找到了极大的乐趣，他能感觉到自己在一天天进步，这种进步是明显的，使他有一种脱胎还骨的感觉，并对从前一些遥不可及的目标有了重新实现的信心。

米克尔森带着一个侍者走过来，他们带来了他最喜欢的‘咖喱鳟鱼’，还有一些柯林斯堡当地的特产和名吃，它们差不多摆满了整张桌子。迪克　乔纳森回来后，他又去柜台拿来了一瓶威士忌，虽然在伯特极力劝说下，但酒还是被打开了，除了从不饮酒的本　富兰克林和约翰　尤伯尔外，每个人现在都有些酒意，不过心情十分愉快，他们谈论着柯林斯堡近期发生的一些新闻逸事和科罗拉多农学院的一些新的变化，甚至连一向严肃的约翰逊社长也讲了几个小笑话，引得其它人捧腹大笑，他们的行动感染酒店中的人，他们开始变得活跃起来，酒店就像一盆放在炉火上的水，随着时间深入和温度升高，正渐渐接近沸点。

“富兰克林教授，听说学校已经开始增设飞行训练科目，是有这件事吗？”席间，伯特瞅准一个机会，颇有兴趣地问道。

“是的。去年秋天就开始了，做为国家扩大保卫项目的一项内容。近期，学校还将陆续增设一些此类课目：如空袭疏散实战演练、紧急救护知识应用等。看来战争真的要来临了。”富兰克林忧心忡忡地回答道。

大家沉默了好长一会儿。

“伯特，你现在是军人，在这方面懂得比我们多，谈谈你的看法？”约翰逊社长说。

“什么看法？”

“战争呗。我们会不会被卷进去，像一战时那样。”

“我认为这是毫无疑问的。美国现在已到了必须做出正确选择的时候，要是一旦德国占领了整个欧洲，日本又拿下亚洲，到时世界将会怎样？我想所有人都心知肚明。”

“不过，许多国民不这样想。”

“这是最让人忧虑的。他们幻想着英国和红色苏维埃能够打败德国。在亚洲，中国也能扼制住日本人。不过，从局势的发展上看，这只是他们自己的一厢情愿，就像太阳从西边升起一样不真实。”

“的确如此，”卡尔这时接过话说，“但另一方面，国民也有他们的难处，谁愿意把亲人送到前线去送死，我确信没有人愿意做出这样的抉择。”

作者题外话：这部小说讲述了当年西南联大学生和‘飞虎’队的抗战的故事。小说里的人物全部是真实的（除了女主角叶梅）。故事情节也大都是真实的。

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第五章（６）偶遇

八点钟时，他们才恋恋不舍地离开酒店，大家都意犹未尽，　本　富兰克林邀请他们到大学去，由他任编剧和导演的一个戏剧正在校礼堂里排