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益就在于人
民能够繁荣、富庶、力量强大。然而国王很明白这些都不是
真话。国王的私人利益首先就在于人民是软弱的、贫困的,并
且永远不能够抗拒国王。我承认:假如臣民永远是完全服从
的话,那末这时候君主的利益也还是要使人民能够强大有力,
为的是这种力量既然归自己所有,也就能够使自己威加四邻。
然而由于这种利益仅仅是次要的、从属的,而且这两种假设
又是互不相容的;所以十分自然地,君主们就要偏爱那条对
于自己是最为直接有利的准则了。这就是撒母耳向希伯来
人所强调的;这也是马基雅弗里向我们所确凿证明了的。
马基雅弗里自称是在给国王讲课,其实他是在给人民讲大课。
马基雅弗里的《君王论》乃是共和党人的教科书。
我们根据一般的比率已经发现,国君制是仅仅适合于
大国的;而且我们就国君制本身来加以考察的结果,也可以
发现这一点。公共行政机构的人数愈多,则君主对臣民的比
率也就越缩小并且越接近于相等;从而在民主制之下这个比
率就等于一,或者说完全相等。但是随着政府的收缩,这一
比率也就增大;当政府是操在唯一一个人的手里时,这一比
率便达到它的最大限度。这时候就可以发现君主和人民之间
的距离太大,而国家也就缺乏联系。为了建立联系,于是便
必须有许多中间的级别;就必须有王公、大臣和贵族来充实
这些中间的级别。然而这一切完全不适合于一个小国,这一
切的等级会毁灭一个小国的。
但是,如果一个大国要治理得好是很困难的,那末要由
唯一的一个人来把它治理得好,就要更加困难得多;人人都
知道,由国王指定代理人的时候会产生什么结果的。
有一种最根本的无可避免的缺点,使得国君制政府永
远不如共和制政府,那就是:在后者之中差不多唯有英明能
干的人,公共舆论才会把他们提升到首要的职位上来,而他
们也会光荣地履行职务的;反之,在国君制之下,走运的人
则每每不过是些卑鄙的诽谤者、卑鄙的骗子和卑鄙的阴谋家;
使他们能在朝廷里爬上高位的那点小聪明,当他们一旦爬了
上去之后,就只能向公众暴露他们的不称职。人民在这种选
择方面要比君主会更少犯错误;而且一个真正有才能的人而
能出任阁臣的,几乎就像一个傻瓜而能出任共和政府的首脑
一样,是同样罕见的事。因此,如果由于某种幸运的机缘,一
个天生治国的人物居然在一个几乎被一群矫揉造作的执政
者们弄得举国陆沉的国君制里执掌了国政的话,他所发挥的
才能一定会使人们大为惊讶;这就会给那个国家开辟一个新
时代。
要使一个国君制国家能够治理得好,则它的大小或者说
它的面积,就必须视统治者的能力而定。征服一个国家要
比治理一个国家容易得多。有一根足够长的杠杆,人们只消
用一个手指头便能够摇动全世界;可是要担负起全世界来,却
非得有赫居里士的肩膀不可了。一个国家无论是多么地
小,但对它来说君主几乎总还是太渺小的。反之,如果当真
出现了这种极其罕见的情形,国家对于它的首领来说竟然是
太小了的话,那时国家也还是治理不好的;因为首领总是追
求自己的雄图远略,于是就忘记了人民的利益;而
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