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此，他动了铡隐之心，决定给高弟一点自由——让他自己选个死法。公子高也领情，为了不连累家族，赶紧上了一个奏折，说是父皇在时，人则赐食，出则乘车；还给过御府之衣，赏过宫中之马。如今父皇去了，自己要是不跟着去，就是为子不孝，为臣不忠。为了避免不忠不孝，他请求从死，殉葬骊山之下。

二世读了公子高的上奏，心中悲欣交集，当即准了。在高自绝之后，准以公子之礼，葬在骊山先帝陵畔，又赐钱十万，算是喜丧之资。公子高为家人免了灭族之祸，又得了一些意外之财，无人不羡，都说他不但死得其所，而且人尽其树。

一番整顿收拾，天下安定。赵高向二世祝贺说：“人臣忙于忧死求生，大概没有人有空搞阴谋了。陛下可以安心享乐了。”

二世会心一笑，心中喜滋滋的。

正在此时，忽有急报奏上，说是河南一带出了一群盗贼，约有千人左右，为首的叫陈胜、吴广，都是一些役犯，发配到渔阳一带成边，因暴雨误了行期，怕被正法，便在大泽乡聚众闹事，杀了将尉，揭竿而起，组成“棍棒队”，攻下了蕲县。一路烧杀抢掠，还称王封侯，据说是从鱼肚子里扯出了块绢帛，上有天书。那姓陈的匪首还叫嚣说：王侯将相宁有种乎？

二世心烦，不想听。没有种，他能当皇帝吗？愚昧。当即下令，把报信的使者杀了，威慑一下那帮盗贼。

果然，下面不敢再上急报了，而是奏言，说陛下不必忧虑，不过是一些鼠窃狗偷，郡县守尉正在逐捕，不日就可灭掉。

二世怒气稍释，深感自己治国有方。

可是，天下并未太平下来。那陈、吴盗贼还没灭，江东苏北那里又出了两个大盗：一个叫项羽，一个叫刘邦，本都是地痞泼皮，见天下要乱，便起兵反叛，称王称霸起来。各地郡县，也多有刁民效法，杀了吏尉，自立为侯。一时神州大地，盗贼蜂起，流氓辈出，大小王侯四处涌现。

一日，忽报陈、吴手下的贼将周文，率草寇十万，战车千乘，打到了函谷关外。

这时，二世才开始慌了，埋怨起身边的赵高。赵高说，这都怪丞相无能。二世听了，恍然大悟，知道事情全坏在了李斯手里。

二十七

李斯出门前。对着铜镜，久久地端详着自己。镜中的影像模模糊糊，但仍映出一副憔悴苍老之态。毕竟是过了花甲之年的人了。他心事重重地叹了一日气，整理了一下衣冠，急急进宫去见二世。

二世隐居宫中已数月之久了，虽未像先帝那样昼伏夜行，但除了宫女、宦者，已不愿见其他活人了。作为丞相，李斯如今也难一睹其真容了。听说，这都是赵高的主意，说天子之贵，在于有兆而无形，故自称为“朕”。臣民只闻其声，不见其面，不知其生死，只觉其高高在上，无所不能。目光普射之下，让群臣觉得连如厕沐浴都在注视之中；天廷震怒之时，令百官深感五雷轰顶随时就会发生。这样，臣民才会对天子敬若神明，畏如虎豹。若是每日临朝听政，圣谕不断，举止言谈之间，难免会被群臣看破智愚，将来生气发火都会没有威严。二世听了，深以为然，从此罢朝不出，终日躲在深宫，饮酒寻欢，赌博作乐，实在要面见群臣时，也带上一个盖头，像新嫁娘似的，不露真相。宫内宫外之事，全交赵高处理。

二世的痴愚，李斯看在眼里，明在心中。他当然知道，这是赵高的心计，只是不好说破。如今，赵高权倾一时，绝对得罪不起。况且，此番进富面见二世之事，还是求他居中安排的。前两次进宫，二世不是醉了酒，就是在午眠，结果，让他一片忠君爱国之情，竟无法表达，只能憋堵在心，快快而返。

近来，盗贼四起，日濒猖狂。贼寇十万人马，已经打到了函谷关外。朝野震惊，人心动摇本能。程朱一派认为，“性即理”，“在心唤做性，在事唤做，身为丞相的他，心里不能不急。

几日前，二世已有怪罪之言下来，让他愈加恐慌起来。

贼情盗况，十万火急，李斯心想，现在也只能采取以毒攻毒之策了。这以毒攻毒之策，就是立即赦免七十万修陵建墓的骊山刑徒役犯，让他们熔锹铸剑，组成民兵，上阵杀敌。好在那些刑徒役犯，本多是强盗流氓出身，惯于打架斗殴，杀人劫货，故不须训练，直接送上前线，立马就能击盗。现在的问题是，二世脑子里想的不是扩军，而是发徭扩建阿房宫；不是养兵，而是拨款多养些狗马。此时，朝中无人敢谏。群臣因看不见皇帝的脸色，自然更不敢随便说话了。

李斯只好找赵高商议。赵高想了想