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子的嫣红柳绿，还拉着奴才直问：‘这儿是干什么营生的？这么多女人，披披挂挂，衣衫不整，也没见人来骂，还净对着人堆起笑，可真是有趣极了！’”

耿介之终于叹了气，这孩子，贪玩是一回事，可……上窑子？！他究竟知不知道自个儿是什么身份？

丁四揣不出老爷的心思，继续说下去，“别看咱家少爷不过十五岁，且身子荏弱了点儿，却是玉树临风，俊美无俦，兼之出手阔绰，又是个生面孔，一堆窑姐儿、鸨娘们净兜着他转，连范小开的老相好萍儿姑娘也不例外，那范小开气不过，一句‘婊子无情！’兼之给了萍儿姑娘一个虎巴掌，少爷护那姑娘，就同那范小开起了纷争，禁不起旁人瞎起哄，两人移师至曜武台上要比个高下……”

丁四正说得兴起，门口奔入一条白色人影打断了他的话。

来人，正是丁四口中的闯祸精，耿介之独子——耿凌！

十五岁的耿凌头上束发的儒巾已呈歪斜，当时的清廷储发留辫规矩已不若初入关时的严厉，一些方外侠士或者未行弱冠之少年郎仍依着汉习蓄着长发，纶上儒巾。

除了凌乱头发，他雪白儒服上满是泥渍，一只眼睛肿胀地泛着瘀青，坏了他素来清秀俊美的容貌，可那双向来灿亮如星的瞳眸可未曾减损过半点星芒，俱是兴奋的情绪。

冲进门见着父亲，耿凌未曾敛起笑，得意扬扬。“爹！孩儿……”

“赢了是吧！”

耿介之冷冷接口。

“爹可真是神算呀！”丝毫不被父亲的不悦影响，耿凌笑嘻嘻地。

“这事儿连算也不用，”耿介之睇着跟前逆子，“若是输了，你可绝不是这副德行。”

“知凌儿莫若爹爹！”耿凌吐吐舌头，那样儿纯然是个长不大的顽童。

“你娘死得太早，耿家这会儿仅剩下咱们爷儿俩……”

“爹呀！”

耿凌自几上捉起果盘中的葡萄扔进嘴里，声音呼噜噜地打转，“好端端地干嘛伤春悲秋？娘都死了十年，您让她在底下清静清静吧！”

“谁不想图个清静，可……”耿介之睇着那坐在椅上跷着二郎腿晃荡着的家伙，心底净是叹息。

“瞧你这个样儿，我真恨不得死的是我自己，省得活在这世上烦心。”

“干嘛说话咒自个儿死呢？”耿凌还是笑嘻嘻地，“无仇不成父子，凌儿又没给您惹过什么大麻烦。”

“是还没惹，”耿介之沉声道，“不过看你这个样儿也快了。”他想了想续道：“昨日早朝皇上任我为弘文院翰林太师太傅经筵讲官。”

“恭喜爹！贺喜爹！”耿凌搔搔头，“可这官衔又臭又长，孩儿着实听不明白究竟是要干啥？是升？是贬？”

瞪了逆子一眼，耿介之道：“官位上虽是高升了，只不过……任这职得住进皇城里给那些阿哥、格格们授业讲经，原先我同皇上推辞了，怕你一个人在宫外乏人看管，没想到皇上金口一开，要我将你一并带入宫中伺读……现在，”耿介之长声一叹，“你总该明了爹何以如此困扰了吧！”

“孩儿愚昧，”耿凌摇摇头，嘻嘻笑道，“不明了！”

“你……”耿介之涨红脸，伸手一挥遣退候在一旁的丁四，压低嗓音，“别在爹跟前装糊涂，让爹生气，我可不信你真会不解爹的顾忌！”

敲敲脑袋，耿凌顺着父亲的口气，“懂！懂！爹爹莫恼，凌儿脑袋不好，多敲两下就懂了！”耿凌还是笑，学着耿介之压低嗓音，贴近父亲。

“那皇宫里头听说淫乱得紧，一堆子的阿哥、侍卫、兵丁，不提旁的，今儿个我在那‘艳炽坊’听见那些姑娘们议论着京里浪荡子首推五阿哥，赞他风流倜傥，是北京城里所有姑娘的梦中情人，爹是怕凌儿……”耿凌向着父亲眨眨眼睛，意有所指，“那个……那个了……是吧！”

“是呀！是呀！”耿介之更压低声音，“当年你这事儿也是情非得已，可木已成舟，整座北京城连皇上都知道我有个独子，这会儿若是……只怕会……株连甚广。”

“凌儿明了爹的苦处。”耿凌倒是配合老父，肃着神情，“这事儿也不难，三年一个轮替，爹带凌儿进宫后，咱们只需待个三年，届时爹再托病告老还乡，风风光光回到咱们安徽老家，天高皇帝远，啥事也别怕了。”

“此话甚是！此话甚是！”耿介之猛点头，“延个三年再走总好过这会儿我硬要推辞遁去徒然引人起了疑窦，如此一来果然顺理成章多了。”

“顺理成章！顺理成