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悄地告诉了颜巡按，带领四名差役，暗暗来到赤堤墩，假作奉命查验的光景。众百姓纷纷上前叩头诉苦。白玉堂叫他们腾出一个窝棚，进去坐下，又叫来几个农民，大家席地而坐，又细细问了水怪的来踪去迹。

“它们行动起来，可有什么声息没有？”

众百姓说：“没有什么声息，不过嗷嗷乱叫。”白玉堂告诉百姓，你我仍在自家窝棚内隐藏，我们五人来此负责拿怪，也在一间窝棚内存身，夜间水怪来了，好捉住他们。这事且不可声张，唯恐水怪通灵，你们嚷的他们全知道了，大概他们就不肯出来了。“

众乡亲听了，登时连个大气儿也不敢出，立刻悄悄低语，努嘴，打手势。

白玉堂见了，既可笑又可怜，想来这些减善小民被水怪吓得胆都破了。白五爷回手在兜肚内摸出两个锞子，对年长的两位说：“你们把此银拿去，买两瓶酒来，余下的买些米和柴，大家吃饱了，夜间务必警惕。倘若水怪来时，你们千万不可乱跑，大家齐声高喊，然后在窝棚内稳坐，不要动身，我自有道理。”

众乡亲见钦差如此体贴百姓，出手大方，自是欢天喜地，腿快的寻找酒食去，腿慢的整理现成的鱼虾，七手八脚，顿时你干这个，我干那个，仿佛到了过年过节时刻。白五爷看了也觉得有趣，仍叫了几个有年纪的同自己一块儿吃酒，井询问他们水势凶猛的情形，问他为何堤坝再也打垒不起。众乡老说：山根下有股水流逆转，到了那里形成一个旋涡，估计下面有水洞穿山而通可排走一些水流，故此形成旋涡，这东西谁也奈何不得，那地方也不知害了多壮年子弟性命，即使乘船经过那里，也必须小心谨慎，否则船人都会消失。“

白玉堂又问乡老儿说：“漩涡那边，是个什么地方？”

众乡老说：“过了旋涡，那边二三里之遥，便是三皇庙了。”白五爷暗暗把这些话记在心中。

吃过酒饭，天色已晚，大堤也安静下来，仰望天空，早见一轮明月涌出，清光皎洁，衬着这满湖荡漾碧浪，水气茫茫，清波浩浩，真是月光如水。大家闭气息声，锦毛鼠白五爷踱来踱去，细细对水内留神。约有二鼓之半，只听水面忽啦啦一声响，白玉堂把身躯一伏，回手将石子掏出。见一物跳上岸来，是披头散发，面目不分，此怪物直奔窝棚而去。

白玉堂真是好大胆，也不管它妖怪不妖怪，会什么法术，有天大的本领，他便悄悄尾随在后面。忽听窝棚内嚷了一声：“水怪来了！”

白玉堂在那怪物的后面吼了一声，说道：“妖怪，看你往哪里走？”

嗖的一声，就是一石子，正打在那怪物的后心之上。只听噗哧一声，怪物往前一栽，猛然一回头，白五爷又是一石子飞来，不偏不歪，又打在那物面门之上。听得啪的一声响，那怪物哎哟了一声，哈咚栽倒在地。白五爷急急赶上前，把那妖怪按住，差役见时机一到，从窝棚内出来，一齐涌上，将妖怪拿住，抬到窝棚光亮处一看，见他哼哼不上，原来是个人，外穿皮套。急忙把皮套扯下，见他血流满面，口吐悲声，小声嚷道：“求爷爷饶命呀！”

刚说到这，只听那边窝棚又嚷起来：“水怪来了！”

白玉堂连忙出来，吩咐众乡亲壮年说：“水怪在哪里？咱们齐去把他们一块捉来审问。”

只听那边回话说：“跑了，跑了！”

白五爷在这里叱咤喊道：“速速追上拿来，千万莫要叫他跑了。”壮年小伙们见有钦差及衙役人后盾，便“扑通”“扑通”，跳下水去追赶。怪物水性极好，哪里抓得住，只好回来，聚到白五爷身边。

众乡亲聚在一处，来看水怪，方知是不良之人假扮水怪抢掠。一个个摩拳擦掌，要打水怪以消忿恨。白五爷知道这人已不经打，而且还要拿他回去审问，便赶忙拦住说：“你等不要如此，俺还要把他带到衙门，请巡按大人亲审呢！你等既已知道是假水怪，以后逢上务必齐心努力捉拿，押解到巡按衙门，自有赏赐。”

众乡民听了，对白五爷说：“什么赏不赏的！只要大人与民除害，难民等感恩不尽。今日若非老爷前来识破，我等焉知他是假的吗？现今既然知道他们全是假的，还怕他作什么！倒要盼他上来，拿他几个。”说到高兴处，一个个精神百倍，就结伙沿岸搜寻水怪，哪里还有个影儿呢？

安安静静过了一夜，到了天明，众乡民又给白五爷叩头：“多亏老爷前来除害，众百姓难忘大恩。”

白五爷又安慰了众人一番，请大家配合巡按大人，齐心把水患清除。然后带领差役，押解水贼，直奔巡按