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华幕启

翌日，内官二十四衙门涉及到宫宴的提督太监与六局的领事宫女均早早就到了皇后坤宁宫中，东厂梁宗到的时候，虽说不过是个役长，满屋子的人却还是都同他行了平礼，梁宗均一一回了礼。

谈笑间皇后带着兰嫔和庄嫔步出外殿，众人纷纷行了大礼参拜，皇后携嫔妃落座，叫了起。庄嫔和兰嫔俱是这宫里最稳重无争的妃嫔，底下人一看便明白，皇后这回是紧着重视宫宴的事儿，按着次序一一呈递上宴会的物品册子给皇后过目时，便更是多加了份小心。

钟离尔翻册子翻得倒不算久，偶尔问上几个问题，掌事的太监宫女俱是小心应了。皇后看过之后，再交给兰嫔和庄嫔过目，如此直到个把时辰后，方算核对完初遍。

皇后笑着瞧过庄嫔和兰嫔道，“既然两位妹妹也都觉着没问题，便这么安排着。接下来还要辛苦一趟，随本宫去趟尚膳监和司苑局罢。”

顿了顿，又笑道，“梁公公代表厂臣，也随本宫一道去罢，路上顺便跟本宫说说宫内几个重要的殿宇厂臣是如何部署内侍的。”

待到了司苑局，皇后吩咐掌印太监将过几日用得到的瓜果呈上来，太监也没做他想，便依命挑了最新鲜的来，众人却都不成想皇后当场叫人分切了瓜果，倒也没难为兰嫔庄嫔，只是自己拿了叉子，以长袖掩面尝了尝。

兰嫔同庄嫔见状，也同皇后一般亲自尝了，听得皇后放下叉子问道，“二位妹妹觉得这瓜果如何？”

庄嫔温声回道，“时令瓜果，鲜美可口。”

兰嫔却略皱着眉没有回话，皇后瞧着她一笑，“兰嫔觉得有些不妥？”

兰嫔也放了叉子回话，“娘娘，臣妾怕是这些瓜果，还不够香甜……”

管事儿太监忙跪下道，“回娘娘，奴才已经都是选用的最新鲜的瓜果……断没有以次充好啊！”

皇后笑道，“你起来，没说是司苑局糊弄了本宫。只是西域地貌特别，吃惯了香甜至极的瓜果，若是拿这些设宴，怕是要丢了咱们的脸。回头再去选一些，挑选的时候找些有经验的宫人，务必挑最可口的。”

太监忙应是，皇后又道，“吃食上，也照顾一下西域的习俗罢。宫宴至少有个一到两道菜品，按照西域的口味来做，彰显我大明的友善体贴之意。”

尚膳监的管事也应下，皇后又吩咐道，“离宫宴不过就剩下个三天时间，内官衙门都快些办好该办的事儿，本宫绝不容许出半点差错，否则就等着革职罢。”

众人又是跪下行礼，“奴才定不辱命。”

皇后转身对兰嫔同庄嫔笑道，“二位妹妹也跟着累了一天了，各自回宫去休息罢，这宫宴开始前前后后，免不了还要你们操劳。”

庄嫔同兰嫔行礼，回道，“娘娘信任臣妾，臣妾不辞辛劳。”

钟离尔含笑应了，瞧着兰嫔同庄嫔离去，方道，“梁公公。”

梁宗忙上前，“奴才在。”

院子里阳光正好，皇后一边往院外走，一边问道，“这回太和殿的锦衣卫部署，你回去跟厂臣说一声，本宫希望除了正常当值的锦衣卫以外，加派的兵力尽量站得远一些，总归别太明显。”

梁宗引着皇后出了司苑局，弯腰恭敬应了是，目送着皇后一行人回了宫。

晚上梁宗回来同江淇交差，一脸的惊叹道，“儿子倒是真没成想，这位皇后出身娇贵，竟是如此事必躬亲，在司苑局当场就带着嫔妃尝了瓜果，当着那么多宫人的面儿，倒是一点儿皇后架子没摆。干爹，这位皇后娘娘，怕是个极认真的人呐……”

江淇歪倒在椅子上闲闲喝着茶，一双眼睛笑意淡淡，“认真不是错处，皇后多思虑些，咱们就少思虑些，哪是坏事儿么。”

梁宗笑着给江淇捶着腿，嘿嘿一笑又道，“干爹说的是，儿子不是怕这皇后娘娘较起真来，万一有个什么事儿……容易杠上嘛。”

江淇不咸不淡斜睨了他一眼，他又忙转了话锋道，“只有一点，皇后吩咐儿子，说是要让太和殿加派的人手站得远些，隐蔽些……”

江淇端着茶杯愣了愣，随即将茶盏搁下，倒是有些真心实意笑出来，“西域同大明这些年关系不错，称得上交好，这回遣王子使明亦是带了贡品上贡，单纯来贺皇上登基之喜……右相可真是倾囊相授，这位皇后娘娘倒的确不是什么深宫妇人，管得好后宫一亩三分地不是本事，还有心思顾得上前朝外邦的局势，有意思。”

窗边那书海棠花颤了颤，初秋的天儿愈发凉，江淇瞧着那下垂的