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坡打滚儿下驴，接过塞得鼓鼓囊囊的褡裢，双方互相赔罪，客套几句，钱三恭送他出了门。

关海山满意地瞧着这出戏落幕，悄悄退了出去，没有人知道刚才身边站着的这个贵公子，正是那万和钱庄的幕后东家。

看着隆泰的去向，关海山穿过胡同口，故意绕了个圈，迎面向隆泰走去。

“哎呀呀，这，这不是老隆嘛！”

隆泰正自埋头走路，咂吧刚才的事儿，暗想自己真有那么大的脸面？还没咂吧过味儿来，猛地听人叫道，浑身一哆嗦，吓了一大跳。

看清来人是拜把子兄弟关海山，隆泰惊诧之余兴奋不已，叫道：“哎唷，这不是霖霜么！合着咱哥俩好些年没见了吧，啥时候来的京城，也不来看看哥哥？”

（注：关海山，字霖霜）

“昨日刚来，这不正打算去府上讨杯酒喝呢！”，关海山笑道。

隆泰这才回过神，上下打量，注意到关海山一副贵玠摸样，自己一条大裤衩，站在大街上，甭提多别扭，忸怩地说道：“咳，甭提了，宅子早输没了，现在住在棉花胡同。”。

关海山虽早已洞悉一切，却也不忍看见对方的窘迫，说道：“走，今儿兄弟做东，咱哥儿俩好好喝上一盅！”。

“咳，那哪成！该着哥哥我替你洗尘！”，隆泰捏捏褡裢，心里有了些许底气。

几番争执，还是决定关海山请客，以后隆泰回请，隆泰偷偷松了口气，觉得到底占了些便宜。

在成衣铺换过一身衣裳，隆泰腰杆硬挺了些，恢复了平日的神情。

晚间，关海山拉着一脸晦气的隆泰进了八大胡同里有名的晓兰艺坊，老鸨子在楼阁上远远看见，支使楼下的“大茶壶”赶紧招呼财神爷。

只见一个十五六岁的龟奴小厮麻遛儿地小跑过来，顺势打千儿请安，笑道：“两位爷台，大驾光临，蓬荜生辉，不知二位爷听曲儿，博彩儿，会友还是看戏文？”

“都不要，随意寻个僻静处，咱们哥俩聊天，不想打扰。”，关海山支应道。

“成！成！成！楼上有的是上房，要多僻静有多僻静，嘿，不知二位有相好的姐儿没？若没有，也没关系，我给爷引荐几位作陪，真的是可人意儿！——不知爷是喜欢‘秦淮月色’？还是‘塞外风情’？”，龟奴凑拢谄媚地打探来客的‘口味’。

关海山有些不耐烦地喝道：“都说了，哥儿俩聊天，图的是清净，你弄那些个劳什子作甚？！赶紧的找好地儿，上好菜，滚一边儿去！”。

“爷要都不喜欢，要不咱来个洋荤？大不列颠？俄罗斯？暹罗？日本国的？您随意挑，都是上等货色，花旗国的条子咱也有！”，龟奴依旧不依不饶，赔脸笑道。

关海山听得目瞪口呆，好半天牙缝儿里憋出个字：“滚！”。

“哎哟，都怪小的不是，吃屎迷糊了眼，爷不好这一口！得嘞！这就给您办！”，对客人的打骂，龟奴向来以为稀松平常。

龟奴媚笑着回应关海山，转脸仰头，扯直脖子，冒出一准儿的济南口音唱道：“楼上的听了，梅兰苑，贵客二位嘞！”，跟着回过脸，哈拉下腰客气道：“二位楼上请，自有人伺候您呐！”，说完，笑吟吟地把白毛巾一抖一搭，打千儿退去。

关海山厌恶地摆摆手，同隆泰缓步上楼，却见他止不住地四处张望，盯着来往的丫鬟窑姐儿，双眼迷离，不由得叹了口气：哎，终究是不成器！

饭局

进得里屋，关海山扔出五两银子，点到一桌一品海味席面，五斤沉缸。伙计答应着，擦抹好桌案，菜碟儿摆上，酒烫热，上好时令鲜果，不过片刻功夫。

隆泰连着数日“晶”饭——白菜，白饭，白萝卜干儿，此刻早已是满嘴口水吧啦，暗自盘算上一回吃席都是半年前内务府老和家儿子满月的事儿了，这几个月来，鲍参翅肚只在梦里见过，当着关海山，毫不客气，死死盯着玉盘珍馐，一手夹菜囫囵不停地往嘴里塞，另一手端起酒杯，连连把盏。关海山向来以矜持为重，讲究规矩，举手投足皆成制度，看他狼吞虎咽相，不由微微发笑，一边替他斟酒，一边嘱咐他慢慢吃。

酒过三巡，菜过五味，隆泰饱了七八分，酒酣耳热，接连打嗝，夹菜的速度放缓了些，看着满桌子狼藉，不好意思赧颜道：“叫兄弟见笑了。”

关海山微微一笑，并不说话。

“瞧兄弟光景，大发了？”，隆泰艳羡地问道。

“哪里，做点儿寻常小本买卖，混碗饭吃，不比兄长享的是