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他的书房里去接国王的来信。

我们说过，这时候在所有的房间里是一片寂静，所以听得见富凯回答的声音：

“好的，先生。”

这个声音因为疲劳而有气无力，因为漱动而不象他本人发出来的。

一会儿以后，富凯叫古尔维尔去，他在所有等待消息的人中间走过了走廊。

终于，富凯又出现在他的客人中间，可是，他的脸和刚才大不相同了，他离开的时候，大家看到他脸色发白，没精打采，现在，脸色从白色成了土色，没精打采变成了形容枯搞。就象一个还有一口气的鬼魂，他张开双臂，嘴唇干裂，向前走着，如同一个刚刚向他旧日的朋友行礼告别过的亡灵。

一见到富凯这副模样，大家都站了起来，发出了叫声，向他跑过去。

富凯望着佩利松，靠在财政总监夫人身上同时紧握住贝利埃尔侯爵夫人冰凉的手。

“好吧！”他说，他的声音仿佛不是人发出来的。

“我的天主，发生了什么事啦？”大家问他。

富凯打开他的潮湿的右手，它抽摘着；可以看到他手上有一张纸，佩利松惊骇地扑上来。

下面几行字是国王亲笔写的：

“亲爱的富凯先生，把您留给我们的七十万利弗尔交给我们，我们需要这笔钱做动身之用。

我们知道您的健康情况不佳，我们祈求天主使您恢复健康，并且使您得到他的神圣崇高的保佑。

路易

此信作为收据。”

一阵充满恐俱的低语声在大厅里响了起来。

“怎么，”佩利松叫了起来，“您收下了这封信吗？”

“是，我收下了。”

“那您怎么办呢？”

“没有什么，既然我收下了信。”

“可是……”

“如果我收下这封信，佩利松，那就是我把钱付出去了，”财政总监简单地说，他的态度使在场的人的心都碎了。

“您把钱付出去了？”富凯夫人痛心地叫道，“这样，我们都完啦！”

“好啦，好啦，别再说废话了，”佩利松打断她的话说，“要了您的钱，然后就要您的命。大人，快上马，快上马！”

“离开我们？”两个女人万分悲痛，一同叫了起来。

“大人，您逃走，您也就拯救了我们大家。快上马！”

“可是他是坚持不下去的！瞧呀！”

“啊！如果我们想一想……”固执的佩利松说。

“他说得对，”富凯低声说。

“大人！大人！”古尔维尔三脚并作两步地跑上了楼梯，叫道：“大人！”

“什么事？”

“象您知道的，我去护送国王的信使和钱。”

“是的。”

“到达王宫的时候，我看见……”

“稍稍喘一下气，我可怜的朋友，你透不过气来了。”

“您看见了什么？”朋友们都焦急地问。

“我看见火枪手都骑在马上，”古尔维尔说。

“你们瞧呀！”有一个人嚷道，“你们瞧呀！还有一分钟好耽搁吗？”

富凯夫人奔下楼去吩咐备马。

贝利埃尔夫人奔过去，把她抱住，对她说：

“夫人，为了他的安全，要装得若无其事，不要露出一点儿惊慌的样子。”

佩利松跑出去叫人把马套上四轮马车。

在这段时间里，古尔维尔用他的帽子收集那些惊愕的、流着泪的朋友丢进去的金币和银币。这是穷人给不幸的人的最后的礼物、虔诚的施舍。

财政总监被一些人拖着，又被一些人拉着，给关进了四轮马车里。古尔维尔爬到车夫的座位上，拿起缰绳；佩利松拉住了昏迷过去的富凯夫人。

贝利埃尔夫人一点儿力气也没有了，她得到了酬报，受到富凯最后的一吻。

佩利松很容易地对别人解释说，这祥匆忙的动身，是由于国王有命令叫大臣们到南特去。

第二四二章　在柯尔培尔先生的四轮马车里

正象古尔维尔所见到的那样，国王的火枪手都骑上了马，跟在他们的队长后面。

队长不愿意他的速度受到影响，就把他的队伍交给一名副队长指挥，他自已骑着驿马动身了，同时叮嘱他手下的人行动要尽量迅速。

尽管他们奔得非常快，他们还是不能赶到他的前面去。