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“我明白。”

“我也明白您的意思。您以为我是个不幸的人，拉乌尔。”

“不。我是最幸福的人！我的肉体上感到痛苦，但是我的心和我灵魂并不感到痛苦。如果您能知道就好了！……啊！我是最幸福的人！”

“啊！这样就更好了！”拉乌尔回答，“这样就更好了，但愿能够长久。”

“一切都决定了，我到死不会变心，拉乌尔。”

“您，我不怀疑，但是她……”

“听好，朋友，我爱她……因为……可是您没有在听我说话。”

“请原谅。”

“您有心事？”

“是的。首先，您的健康……”

“不是这件事。”

“我亲爱的，我想，您，您问我就是您的不是了。”

他说“您”这个字时特别用力，为的是让他的朋友完全明白疾病的性质和医治的困难。

“您这么对我说，拉乌尔，是因为我给您写过信。”

“是的……等您把您的快乐和痛苦对我说完了以后，您愿意不愿意让我们谈谈这件事？”

“亲爱的朋友，随您的便，完全随您的便，立刻就谈。”

“谢谢！我急急忙忙……我心急如焚……我从伦教赶到这儿用的时间比国家信使平常用的要少一半。现在请您告诉我您要干什么？”

“什么别的事也没有，我的朋友，只是要您来。”

“好吧，我来了。”

“来了就好了。”

“我想，还有别的事吧？”

“确实没有了！”

“德·吉什！”

“以人格担保！”

“您猛然打碎我的希望，您让我违背国王的命令回来，冒失宠于国王的危险，总之，您把嫉妒这条蛇拴在我的心上，我想，决不是为了对我说：‘很好，安心睡觉吧。’”

“我不对您说‘安心睡觉吧，’拉乌尔，但是，请您理解我，我不愿意，也不能够对您说别的事情。”

“啊！我的朋友，您把我当成什么人了？，

“怎么？”

“如果您知道，为什么您要瞒着我？如果您不知道，为什么您要警告我？”

“确实如此，我错了。啊！您看，拉乌尔，我十分懊悔。写信给一个朋友说：‘来吧！’倒算不了什么，但是这个朋友到了面前，感觉到他焦急地等着一句话而在哆嗦，喘气，而这句话又不敢对他说……”

“不要不敢，我有勇气，即使您没有，”拉乌尔在绝望中叫了起来。

“您这就不公正了，您忘了您是在和一个可怜的受伤者打交道……只有您的一半勇气……好啦！冷静一点！我对您说过：‘来吧。’您来了；请您就别再向这个可怜的德·吉什提别的问题了。”

“您叫我来，希望我自己看，是不是？”

“但是……”

“不要吞吞吐吐！我已经看见了。”

“啊！”德·吉什说。

“或者至少我以为……”

“您看您并不能肯定……可是，如果您自己也在怀疑，我可怜的朋友，我还剩下什么事可做呢？”

“我看见了拉瓦利埃尔局促不安……蒙塔莱惊慌失措……国王……”

“国王？”

“是的……您转过脸去了……危险在这儿，不幸在这儿，对不对？是因为国王？”

“我什么也不说。”

“啊！您不说，这比您说还要厉害一千倍，一万倍！讲讲事实，求求您，发发慈悲，讲讲事实！我的朋友，我唯一的朋友，快说吧！我的心碎了，我的心在流血，我陷在绝望中，已经痛苦得快死了……”

“如果这样的话，亲爱的拉乌尔，”德·吉什回答，“您使我不感到那么困难了！我要说出来，因为我相信我将说的和我看见您的绝望比起来，只会是安慰的事。”

“我听着！我听着！……”

“好吧，”德·吉什伯爵说，“我能对您说的是您可以随便从任何一个人嘴里听到的。”

“任何一个人！这么说，人们在议论？”拉乌尔叫起来。

“在说‘人们在议论’以前，我的朋友，您首先应该知道人们可能在议论什么。我可以向您发誓，议沦的其实是无可指责的小事。也许是一次出游……”

“啊！跟国王的一次出游？”

“不错，是跟国王，我相信国王以前也经