第161部分(第2/4 页)

国王苦苦地想办法，想得人都憔悴了。他没有向马利科尔纳和达尔大尼央推心置腹地谈一谈，因此方法没有找到。

马利科尔纳不时地大着胆子点国王两句，想鼓励他把心事吐露出来。

但是，或者是因为羞愧，或者是因为不信任，国王开始要吞饵了，接着又很快地放弃了钓钩。

譬如说吧，有一天晚上国王穿过花园，闷闷不乐地望着王太弟夫人的儿扇窗户，马利科尔纳碰到了放在墙边一排黄杨下面的一把梯子，他对跟他一起走在国王身后、什么也没有碰到、什么也没有看见的马尼康说

“您没有看见我刚碰到一把梯子，差点摔一跤？”

“没有，”马尼康说，象平常一样漫不经心，“不过，看来您并没有摔倒吧？”

“不要紧，但是象这样乱放梯子总是件危险的事。”

“是的，特别是在心不在焉的时候，更容易碰伤。”

“不是这个意思，我是想说，让梯子这样乱放在侍从女伴的窗子底下有危险。”

路易难以觉察地打了个哆嗦。

“为什么？”马尼康问。

“说大声点，”马利科尔纳一边推推他的胳膊，一边低声说。

“为什么？”马尼康大声点说。

国王注意听着。

“譬如说吧，”马利科尔纳说，“一把梯子有十九尺高，正好是那些窗子的窗沿的高度。”

马尼康非但没有回答，反而陷入了沉思。

“赶快问我是哪些窗子，”马利科尔纳悄声对他说。

“不过，您这是指的哪些窗子？”马尼康大声问。

“王太弟夫人的那些窗子。”

“哦！”

“啊！我没有说有人敢爬到主太弟夫人的屋子里去。不过王太弟夫人的小间仅仅被一层板壁隔开，里面睡的是德拉瓦利埃尔小姐和德蒙塔莱小姐，她们可是两个漂亮的女人。”

“只有一层板壁隔开？”马尼康说。

“瞧，这边是王太弟夫人的套房的相当明亮的灯光。您看见这两扇窗子了吗？”

“看见了。”

“旁边的这扇窗子，灯光没有那么强烈，您看见了吗？”

“当然看见了。”

“这就是侍从女伴的窗子。瞧，天气热，正好是德·拉瓦利埃尔小姐把窗子打开了。啊！一个大胆的情人如果猜到这儿有一把梯子，十九尺高，正好够到窗沿，他可以跟她谈多少话啊！”

“不过，您不是说过，她不是一个人吗？她不是跟德·蒙塔莱小姐住在一起吗？”

“德·蒙塔莱小姐不要紧。她是她小时候的朋友，极其忠实可靠，是一口真正的井，您可以把所有您希望不让人知道的秘密都投在这口井里面。”

他们的谈话国王一句也没有漏掉。

马利科尔纳甚至注意到国王放慢了脚步，好让他有时间把话说完。

因此到了门口以后，国王把所有的人都辞退，只留下了马利科尔纳。

这没有使任何人感到奇怪，因为大家都知道国王堕入了情网，猜想他要在月光下吟诗。

虽然这天晚上没有月亮，国王还是可能有诗要作。

所有的人都走了。

这时候国王转过身来朝着马利科尔纳，他正毕恭毕敬地等着国王对他说话。

“您刚才谈到什么梯子，马利科尔纳先生？”他问。

“我，陛下，我谈到过梯子？”

马利科尔纳抬头望着天，好象要把他的消失的话抓回来似的。

“是的，一把十九尺高的梯子。”

“啊！是的，陛下，确实如此，不过我是跟德马尼康先生说的，要是知道陛下能够听见我们的话，我就不说了。”

“为什么您就不说了？”

‘因为我不愿意让把梯子忘在这儿的园丁受到责备……可怜的家伙！”

“一点不用担心……哦，梯子是什么样的？”

“陛下想看看它吗？”

“是的。”

“再容易也没有了，它在那儿，陛下。”

“在黄杨树下？”

“一点不错”

“让我看看。”

马利科尔纳循着原路往回走，把国主领到梯子跟前。

“在这儿，陛下，”他说。

“把它稍微拉过来一点。”

马利科尔纳把梯子拉到小路上。