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大尼央说。

“德·马尼康先生，把您的剑交给队长。”

马尼康姿势优美地行了一个礼，微笑着把剑解下来，递给火枪手。

但是德·圣埃尼昂急忙走到达尔大尼央和他的中间。

“陛下，”他说，“如果您允许我说一句的话”

“说吧，”国王说，在气头上有一个人出来缓和一下，也许他心里感到很高兴。

“马尼康，您是一个勇敢的人，国王会欣赏您的行为的。但是过分热心地为朋友们帮忙，反而害了他们。马尼康，您知道陛下问您的那个人是谁吗？”

“不错，我知道。”

“那您就说出来吧。”

“如果我应该说，早己经说了。”

“那就让我来说，我不象您那样对正直感兴趣。”

“您完全有这个自由；不过我觉得……”

“啊！别再那么高尚了。我决不让您象这样到巴士底狱去。说吧，要不然我就说了。”

马尼康是聪明人，他明白自己的表现已经使人对他产生了好感；现在他只需要一方面继续维持这种好感，一方面重新博得国王的欢心。

“说吧，先生，”他对德·圣埃尼昂说，“至于我，我要做我的良心要我做的事。我的良心的命令必须服从，”他转过身来对国王说，“既然它战胜了陛下的命令，但是陛下在知道我必须保护一位夫人的荣誉以后，我希望，陛下能够饶恕我。”

“一位夫人？”国王不安地问。

“是的，陛下。”

“一位夫人是这次决斗的起因？”

马尼康鞠了一个躬。

国王站起来，走到马尼康跟前。

“如果是位重要的人”他说，“相反的，我决不会怪您谨滇从事。”

“陛下，一切与国王的侍从人员有关的事，或者与国王弟弟的侍从人员有关的事，在我眼里都是重要的。”

“与我弟弟的侍从人员有关？”路易十四带着一种犹豫的神色说，“……这次决斗的起因是我弟弟的侍从人员中的一位夫人？”

“或者说是王太弟夫人的侍从人员中的一位夫人。”

“啊！王太弟夫人的？”

“是的，陛下。”

“这么说，这位夫人？……”

“是德·奥尔良公爵夫人殿下的一位侍从女伴。”

“您是说德·吉什先生为了她决斗？”

“是的，这一次我不再说谎了。”

路易显得心绪不宁。

“先生们，”他转过身来对在一边旁观的人们说，“请你们离开一会儿，我需要单独跟德·马尼康留下来。我知道他为了替自己辩解，有一些极为重要的话要对我说，而他不敢在第三者面前讲……把您的剑重新佩好，德·马尼康先生。”

马尼康把剑重新佩在腰带上。

“这个家伙肯定十分机灵，”火枪手说，他挽着圣埃尼昂的胳膊，一起退出去。

“他能应付过去，”圣埃尼昂在达尔大尼央耳边说。

“而且是在保持住自己尊严的情况下，伯爵。”

马尼康朝德·圣埃尼昂和火枪队队长投去一道感激的眼光，不过没有让国王觉察到。

“您知道吧，”达尔大尼央跨过门槛时说，“我过去对新的一代人印象很坏，嗯，我错了，这些年轻人有他们的优点。”

瓦洛走在宠臣和队长的前面。

国王和马尼康两个人单独留在书房里。

第一五八章　达尔大尼央承认他错了而马尼康是对的

国王走到门口，亲自查看一下，看到没有人在听以后，这才连忙回来，站在他的对话者面前。

“好，”他说，“现在只有我们两个人，德·马尼康先生，您解释吧。”

“极其坦率地解释，陛下，”年轻人回答。

“首先”国王补充说，“您要知道再没有比夫人们的荣誉更挂在我心上的了。”

“正是因为这个缘故，陛下，我才顾到您的情绪。”

“是的，我现在一切都明白了。您是说关系到我弟媳妇的一位待从女伴，有关的那个人，吉什的对手，总之您不愿意说出名字的那个人……”

“不过德·圣埃尼昂先生会把名字告诉您的，陛下。”

“是的。您是说这个人冒犯了王太弟夫人身边的人。”

“是的德·拉瓦利埃尔小姐，陛下。”