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“是的，陛下。”

“您看到了什么？”

“可能是这样的，陛下，”达尔大尼央说。

“我要的是确实情况。”

“我将尽可能接近它。天气对我刚做的这种调查工作很合适，今天晚上下过雨，那些道路泥泞不堪……”

“谈正题，达尔大尼央先生。”

“陛下，您曾经对我说过在罗香树林的十字路口上有一匹死马，因此我从研究那些道路着手。”

“我说那些道路，是因为可以从四条道路到达十字路口的中心。”

“只有我自己走的那条路上有新留下的痕迹。两匹马曾经并排在这条路上走，粘土上清清楚楚地留下它们八条腿的蹄印。

“两个骑马的人中间有一个比另一个着急。他的马的蹄印始终比另一个人的马的蹄印超前半匹马。”

“这么说您肯定他们是两个人去的罗？”国王说。

“是的，陛下。马是两匹步子均匀的大马，操练惯了的马，因为它们非常准确地斜着从圆形空地的栅栏边上绕过去。”

“后来呢，先生？”

“在那儿，骑马的人停了一会儿，毫无疑问是在讨论决斗的条件，马感到了不耐烦。骑马的人一个说，一个听，需要回答时才回答。他的马用蹄子创地，这证明了他专心听，放松了缰绳。”

“这么说有过决斗了？”

“毫无疑问。”

“说下去；您是一个能干的观察者。”

“骑马人中间有一个，也就是听的那个人留在原处。另外一个人穿过空地，一开始是停在他的对手的对面。接着那个留在原处的人奔驰着穿过圆形空地，一直跑了三分之二的距离，他以为是朝着他的敌人前进，但是他的敌人已经沿着树林的边缘走了。”

“您不知道他们的名字，对不对？”

“完全不知道，陛下。不过沿着树林边缘走的人骑的是一匹黑马”

“您怎么知道的？”

“有几根马尾上的毛留在沟边长满的荆棘上。”

“继续说下去。”

“至于另一匹马，我毫不费力地就知道了它的体貌特征，因为它已经死在决斗场上。”

“这匹马是怎么死的？”

“一颗子弹在它的太阳穴上打了一个洞。”

“这颗子弹是手枪子弹还是步枪子弹？”

“手枪子弹，陛下。而且这匹马的伤情向我说明了打死它的那个人的策略。他沿着树林边缘走，为了绕到对手的侧面。我还跟着草地上的蹄印走过。”

“黑马的蹄印？”

“是的，陛下。”

“说下去，达尔大尼央先生。”

“现在陛下可以看清楚两个对手的位置。我得放下停着的这个骑马的人，说一说那个奔驰而过的骑马的人。”

“说吧。”

“进攻的那个人的马中了枪就立刻死了。”

“您怎么知道的？”

“骑马的人没有时间下马，和马一同倒下去。我看见他的大腿的痕迹，他曾经使劲从马身子底下把腿抽出来。马刺被马的重量压着，在地上挖了一道探沟。”

“好。他站起来以后干了些什么？”

“他朝对手笔直地走过去。”

“对手一直停在树林边上吗？”

“是的，陛下。接着到了有效射程之内，他稳稳地站牢，地上留下两只脚后跟靠得很近的印子。他朝对手开枪，投有打中。”

“他没有打中，您怎么知道的？”

“我找到被一颗子弹打穿的帽子。”

“啊！一个证据，”国王大声叫道。

“证据还不足，陛下，”达尔大尼央冷静地回答，“这是一顶没有字母、没有纹章的帽子；一根象所有帽子上的那种红羽毛，甚至连饰带都没有什么特别。”

“帽子被打穿的那个人放了第二枪吗？”

“啊！陛下，他的两枪早已经放了。”

“您怎么知道的？”

“我找到了手枪的填弹塞。”

“没有把马打死的那颗子弹，它怎么了？”

“它打断了它要打的那个人帽子上的羽毛，接着打坏了林中空地另一边的一棵小桦树。”

“这么说，骑黑马的人解除武装了，而他的对手还有一枪好放。”

“陛下，当落马的人站起来的时候，另外一个人重新往手枪里装