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拉瓦利埃尔以后拒绝决斗。”

“啊！”德·瓦尔德说，“您奸诈得叫人感到危险，诚实人先生。”

“再没有比一向为人正直的人的奸诈更危险的了。”

“把我的两条腿还给我，或者您让人给您把血放光，使我们两人的机会可以相等。”

“不，我有比这更好的办法。”

“说吧。”

“我们两人都骑在马上，用手枪互相开三枪。您的射击是第一流的。我曾经看见您骑着奔驰的马，用子弹打中燕子。别否认，我亲眼看见的。”

“我看您说得对，”德·瓦尔德说“这样一来，很可能我把您打死。”

“那您可真是帮了我的忙了。”

“我尽我的力量。”

“决定了吗？”

“您的手。”

“在这儿不过有一个条件。”

“什么条件？”

“您得向我起誓，决不亲自或者让人告诉国王。”

“决不，我向您起誓。”

“我去骑我的马。”

“我也去骑我的马。”

“我们到哪儿去？”

“到平原上去；我知道一个非常好的地方。”

“我们一起去吗？”

“为什么不？”

两个人都朝马厩走去，在王太弟夫人的窗子下面经过，这些窗子灯光柔和，在花边窗帘后面可以看到一个人影，人影越来越大。

“瞧这个女人，”德·瓦尔德微笑着说，“她没有料到我们要为她去死了。”

第一五二章　决斗

德·瓦尔德挑好了一匹马，德·吉什也挑好一匹。

然后各人亲手给马加上两边系有手枪皮套的鞍子。

德·瓦尔德没有手枪。德·吉什有两对。他上自己的屋里去取来，装上子弹，让德·瓦尔德挑选。

德·瓦尔德挑了他曾经用过不下二十次的两把手枪，也就是德吉什看见他用来打中飞着的燕子的那两把。

“我采取一切预防措施，您不会感到惊讶，”他说，“您的武器您熟悉。因此我只是使机会相等。”

“用不着多说废话，”德吉什回答，“您有您的权利。”

“现在，”德·瓦尔德说，“请您帮个忙，把我扶上马，因为我感到还有些困难。”

“既然如此，那就站着决斗吧。”

“不，一旦骑在马上，我就跟好人一样。”

“很好，我们不要再谈这个了。”

德·吉什把德·瓦尔德扶上马。

“现在，”德·瓦尔德继续说下去，“我们光想着拚命，没有注意一件事。”

“什么事？”

“天已经黑了，我们得在模糊的光线下开枪。”

“不要紧，结果总还是一样。”

“不过，应该注意另外一个情况，有教养的上流社会人士从来不在没有证人的情况下决斗。”

“啊！”德·吉什叫起来，“您跟我一样一心想把事情办好。”

“是的，但是我不希望别人能够说您把我谋杀了，在我杀死您的情况下，也不希望被指责犯了杀人罪。”

“有人谈到您和德·白金汉先生的决斗时说过这种话吗？”德·吉什说，“那次决斗跟我们这次决斗情况完全相同。”

“是的！不过当时天还亮着，我们在齐大腿深的水里。况且还有许许多多旁观者排列在岸上望着我们。”

德，吉什考虑了一下。不过在他的心里已经出现的想法这时候变得更加坚定了：德·瓦尔德希望有证人是为了把谈话拉回到王太弟夫人身上，促使决斗起一个新的变化。

因此他什么也没有回答。德·瓦尔德用目光最后一次询问他，他用头做了个动作回答，意思是说，最好还是让事情维持现状。

两个敌手因此出发了。他们从一座大门出了城堡，这座大门我们很熟悉，因为我们曾经在它旁边看见过蒙塔莱和马利科尔纳。

黑夜好象是为了和炎热的白昼作斗争，把乌云聚集起来，正静悄悄地从西往东缓缓推送。抬头看不见一角蓝天，而且也听不见一点雷声，这天空好象把全部重量都压在大地上。不久以后在一阵阵风的吹动下，天空开始破裂了，看上去象从墙上撕下来的一块硕大无比的麻布。

温暖的大雨点儿落在地上，把尘土粘成一个个滚动的小球。

渴望着雷雨的树篱，干渴的花