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进了陷阱，火冒三丈。

“当然是恶意中伤。哼！这是他的信，他在信中对我说，您说了德·拉瓦利埃尔小姐的坏话，他问我您谈到的这位年轻姑娘的情况是不是真的。您愿意我请这些先生们来评评理吗，德·瓦尔德？”

德·吉什极其冷静地大声念信上与拉瓦利埃尔有关的段落。

“现在，”德·吉什继续说下去，“依我看事情很清楚，您是想扰乱这个亲爱的布拉热洛纳的平静心情，您的话有恶毒的用心。”

德·瓦尔德朝周围看看，看看是不是可以得到什么人的支持但是在场的人想到德·瓦尔德曾经直接或者间接地侮辱过当今崇拜的偶像，一个个都摇头，德·瓦尔德看出他们没有一个不准备评他的不是。

“先生们，”德·吉什本能地猜到了大家的想法，说，“我与德·瓦尔德之间的争论是针对一个如此微妙的问题，重要的是除了你们已经听见的人以外不应该再让人听见。因此我请求你们守住门，让我们象两个世家子弟一个要褐穿另一个的谎言所应该做的那样，在我们中间结束这场谈话。”

“先生们！先生们！”在场的人都叫了起来。

“你们认为我保卫德·拉瓦利埃尔小姐保卫错了吗？”德·吉什说，“真是那祥的话，我愿认错，收回我可能已经对德·瓦尔德先生说过的那些冒犯话。”

“说到哪儿去了？”德·圣埃尼昂说，“不对！……德·拉瓦利埃尔小姐是一位天使。”

“美德、纯洁的化身，”马尼康说。

“您看见了吧，德·瓦尔德先生，”德·吉什说，“决不是只有我一个人保卫这个可怜的孩子。先生们，我再一次请求你们不要管我们。你们也看见了我们再冷静也没有了。”

廷臣们巴不得躲远些，他们中间有的人朝一扇门走去，有的才朝另一扇门走去。

两个年轻人单独留下。

“演得不坏，”德·瓦尔德对伯爵说。

“不是吗？”伯爵回答。

“有什么办法？我在外省变得迟钝了，我亲爱的，而您呢伯爵，您获得了控制自己的能力，使我陷入了窘境。一个人在与妇女交往中总可以有所收获，因此请接受我的全部祝贺。”

“我接受。”

“我将对王太弟夫人表示同样的祝贺。”

“啊！现在，我亲爱的德·瓦尔德先生，让我们象您喜欢的那样大声谈谈她吧。”

“您不要激我这么干。”

“啊，我就是要激您！您是个出了名的心术邪恶的人。如果您这么干，您会被看成是一个卑鄙的小人，王太弟会让人在今天晚上把您吊死在他的窗子的长插销上。说呀，我亲爱的德·瓦尔德，说呀。”

“我打败了。”

“是的，但是还没有败到应该败的程度。”

“我看出，不把我打得一败涂地，您是不会甘心的。”

“不，还要厉害。”

“见鬼！目前，我亲爱的伯爵，您来得不凑巧。我刚决斗了那一场以后，再来一场对我可能不合适。我在布洛涅失血过多，稍微一用力我的伤口就会再裂开，事实上您会占我很大便宜。”

“这倒是真的，”德·吉什说，“不过，您来到以后看上去气色很好，臂力也不错。”

“是的，臂力确实不错。但是两条腿发软，再说我在那场见鬼的决斗以后我还没有握过剑。您呢，我可以跟您打赌，您一定每天都在击剑，可以使您这个小小圈套得到成功。”

“以荣誉起誓，先生，”德·吉什回答，“我己经有半年没有练过剑了。”

“不，您瞧，伯爵经过再三考虑，我不决斗，至少不跟您决斗。我等着布拉热洛纳，既然您说是布拉热洛纳恨我。”

“啊！不，您不是等布拉热洛纳，”德·吉什气得叫了起来，“因为您说过，布拉热洛纳很可能晚回来，在此期间您邪恶的头脑可以想出各种坏主意。”

“不过，我有可以推托的理由。当心！”

“我给您一个星期的时间，让您完全恢复健康。”

“这已经很不错了。一个星期以后，我们再看吧。”

“对，对，我明白了，在一个星期里很可能从我手里逃脱。不，不，一天也不给。”

“您疯了，先生，”德·瓦尔德朝后退了一步，说。

“您呢，您是一个坏蛋。如果您不乐意决斗……”

“怎么样？”

“我要向国王告发您在侮辱