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写了信回来报平安，京里严仁正夫妻的年礼也就随着书信早早的一同送了回来。家里又是收礼又是送礼，忙忙活活的准备过年。

孩子们都放了假，每日聚在一处玩耍说笑，严景安也终于躲了清闲，在家里摆开阵势要教丰姐儿画画。在丰姐儿能把一只花猫画得像病老虎的时候，弘文二十二年的春天终于来了。

自从进了二月严景安就有些不安，没事的时候常常手里握着一本书发呆，刘氏就笑话他：“当年你自己应考的时候，也没见你这么在意。何况咱们家阿宽阿正都是考过的，你这几日做什么这么魂不守舍的？”

严景安也摇头失笑：“得失心太重，自然就失了平和。我一怕阿宽考不中又再灰心，二怕两个孩子都没考中，又要再辛苦三年，三怕自己年纪大了，离开官场日久，照拂不到他们……，唉！”

刘氏听他这样说也敛了笑意，走过去他身边坐下，说：“尽人事，听天命，这是姑丈最常说的话。还有一句，命里有时终须有，命里无时莫强求，怎么你到了知天命之年，却反而看不开了？再说了，好好的干嘛说中不了？也不知道讨个好彩头！”

“你说的是，是我太过强求了。”严景安听见妻子说起恩师方先生，想起恩师的教导，终于略略放开了一些，“看来抽空我该去见见曲老道，去一去心中执念了。”

刘氏微笑：“或者去见见李立仁也好，你们两个难兄难弟，互相诉一诉心中的焦急，再互相开解一下正好。前日我见了弟妹，也跟我抱怨说那一位常在家转圈磨地呢！”

严景安听了哈哈一笑：“正是！估摸着他比我还焦急一些，我这就写帖子去，你叫厨房备一桌好菜，明日我请他来喝酒。”

于是第二日师兄弟两个喝了个酩酊大醉，次日醒来都忘了前日说过什么，倒是彼此心里都轻快了不少，能淡定的等候春闱开考了。

二月初九这一天，学堂里的孩子们都发现严老�