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严仁宽了。

这天李俊繁请了假并没来上课，他长兄李俊亭这一次终于中了举，李家也有许多贺客上门，他被留在家里一同招呼客人。

严家学堂里自然也是一派喜气洋洋，这次不仅严仁达中了举，竹林书院还另有三名学子齐齐高中，众顽童都觉得与有荣焉，休息的时候都在谈论这件事。

“等到明年春闱，咱们平江府有这么多人一同应考，若是再能一同高中，那可真是举国闻名了。”一群孩子围着严诚在嘁嘁喳喳的说，一边的常顾摇摇头：“你当进士是你们家后院的草啊，说种就能种！”

被围在中间的严诚忍不住笑了出来：“常顾说的对，这进士哪有那么好考的？再说这都是大人的事，不与咱们相干，咱们还是安心读咱们的书罢。”几个孩子见他这样说，只能无趣的散了。

严仁达自江宁回来之后，严家躲不过，还是正经的宴了一次客，将亲朋好友都请来热闹了一回。接着又去李家恭贺，严景安又要带着书院里那三个中举的学子去应酬城中官绅，直忙了大半个月才渐渐闲下来。这期间家塾的课一直都是严仁宽暂代，小顽童常顾慢慢喜欢上了这位小严先生。

与老严先生相比，小严先生虽然言语没那么诙谐，可对待学生们却都是真心实意、一视同仁的关怀教导。并不是说老严先生不是真心实意，不关怀教导他们，只是先生么，难免对学生会有或深或浅的偏爱。比如，老严先生就特别关注李俊繁、严诚和黄悫三人，李俊繁年纪大、课业繁重，严诚是老严先生的嫡亲孙子，黄悫也是早就在老严先生身边读书的，他多关注一些也属寻常。

而对于像常顾这样的学生，老严先生的态度是顺其自然，这一段认真了学得快，下一段就多加一点课业；若是他躲懒了，学得慢一些，老严先生也不多说，下一次自然就会减一些，并不会在课业上责难他，当着他爹常怀安的面，也只是夸奖他的好处。

小严先生则不同，检查课业的时候，若是发现了什么，都会仔细的问每个人，怎么今日怠惰了？可是哪里没弄懂？还是家里有什么事耽搁了？和声细语的对每一个人，既不会拿戒尺打人，也不像老严先生那样放手不管。过了一开始的不习惯，常顾渐渐觉得有点羡慕严诚，要是小严先生是自己的父亲就好了。

这自然是常顾自己心里的一点傻念头，自己的爹虽然喜欢用拳头讲道理，可也再没什么旁的不好的了，所以他更想拜小严先生为师。他自己在心里琢磨了很久，正想找个机会去求一求小严先生的时候，老严先生回归了。

虽然中了举是喜事，要庆贺要应酬，可这也只是往仕途迈进的重要一步罢了，说到底，众人心中的目标还是明年的春闱。应酬暂歇，严景安跟两个儿子关起门来叮嘱了许多，就打发他们和书院的三个学子以及李俊亭一同上京应考。

会试的考期是二月初九第一场，严仁宽还要参加考前复试，所以严景安就让他们年前早早上京，到了京城可以一边备考，一边结交士子，在京里也能早些得到各种消息，对他们备考是有好处的。

送走了两个儿子，严景安却并没觉得轻松。竹林书院在这一次乡试后广为扬名，又有许多人托了关系人情，想把孩子送到书院去。他一面要忙着应酬这些人，一面还要兼着家塾的课，于是课外活动又一次被停止了。

天越来越冷，孩子们每日里下了学回来，就只能在屋子里说话玩耍，然后做自己的功课。刘氏也不让他们出去，怕天冷了他们玩闹时出汗，再招了风寒。于是整个严家一下子变得安静了起来，就连下人们往来做事说话也都是轻手轻脚、细声细语的。

这种安静的气氛一直持续到了年下，年根底下，各家亲戚往来送礼络绎不绝，严家终于又渐渐热闹了起来。这一天范氏娘家的年礼送到，孩子们都聚在刘氏屋子里看热闹，刘氏手里拎着一件小袄往丰姐儿身上比：“瞧瞧这小袄做的，真是精细！这是亲家太太亲手做的？”

范氏含笑点头：“是，我娘就爱做这些，她年纪大了，眼睛不好，我早说了不叫她做，可她照样到了时候还是做得了送来。”

刘氏就跟丰姐儿说：“听见了没有？这可是你外祖母亲自做给你的，长大了可要记着孝顺她。”

丰姐儿频频点头：“孙女记着呐，要孝顺祖父祖母，外祖父外祖母，还要孝顺爹爹和娘亲，一个都没有忘。”刘氏听了高兴的抱着丰姐儿亲了一下：“真是我的乖孙女！”

除了范家有年礼和书信送来，其他姻亲也都有东西和信件送来。严仁宽兄弟俩十一月初就到了京城，