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何泰之讪讪道：“我这不是担心瑞二哥么……早先沈瑾在松江时还好；两下里隔得远；如今就要往京中；两下的关系外人不晓得；亲戚里外哪个不知？到时；少不得高低长短被人比较。”

何学士摇头道：“你小瞧瑞哥了；就算旁人比较；他心定志坚；也不会在意……再说两人毕竟相差好几岁；就算在科举上沈瑾先行一步；也未必就定比瑞哥强了去；你瞎操心个甚……”

何家姻亲之家；都议论起沈瑾来；更不要说五房与沈理家。

鸿大老爷与荣有焉；只觉欢喜；道：“甚好；甚好；四房后继有人……”

郭氏却是皱眉不已；满脸厌恶：“明年春闱落第还罢；要是一朝金榜题名；留在京城；可还真是碍眼……”

鸿大老爷知晓因孙氏缘故；郭氏向来厌恶郑氏母子；只是郑氏不过一妾侍；又离了沈家；早已是不相于之人；而沈瑾此人；勤勉好学；并无大错在外头；不过是被长辈恩怨给牵连了。

“瑞哥到底是出自四房；那边是本生亲。要是沈瑾支撑不起来；以源大哥的脾气；总要烦到瑞哥头上……如今沈瑾成才；对瑞哥来说并不是坏事……”鸿大老爷开口劝道。

郭氏叹气道：“我只是不忿瑞哥又被压了一头……当年的事老爷难道忘了？瑞哥本不是笨孩子；却被张氏糊弄得不能读书；传出跋扈愚笨之名；沈瑾一个庶子；却是人人称赞；一时风光无二……不说别人；就是我当年与源大嫂子再好；明知那边情形不对；可对瑞哥也是失望不已……入蒙学三年；连蒙书都没读完；谁会想到这其中有蹊跷？要说这其中半点不予郑氏母子相于；我是不信的……”

鸿大老爷想起四房往事；也是叹了一口气；不再为沈瑾说话了。

沈瑛、沈琦两个离家早；对于沈瑾的印象就是邻居家的族弟；与自己三弟同庚；相伴长大。对于后来；沈全弃了幼年玩伴；选择了年幼的沈瑞交好反而与沈瑾疏远；兄弟两个也能理解。有孙氏恩情在；对于失母的沈瑞；五房上下本就当多照拂。

同沈瑞相比；本是庶子出身的沈瑾；名利双收；已经得到太多。

得知此人得了今科南直隶解元；沈瑛与沈琦两个倒是多有欢喜。同为沈家子弟；自然是族人越争气越好。

反而是沈全；在为沈瑾欢喜的同时；心情颇为复杂。两人同庚；论起月份还是沈全大些；可沈瑾十三岁过院试；沈全二十岁才过院试；沈瑾二十一岁中了解元；沈全连下场一试的信心都没有。

换做心胸狭窄的；少不得因嫉生恨；沈全性子郎阔；别扭一会儿；也就想开了。作甚与旁人比？两人资质本就不同。

或许在旁人眼中；沈瑾今年中了解元；不过是运气使然；可是沈全却知晓沈瑾底细。

早在沈瑾童子试中了“小三元”后；乡试便能一搏；只是弘治十一年那科是要给嫡母守孝错过；弘治十四年伤筋动骨。要不然说不得在三年前或六年前；沈家就能多一个少年举人。

连着错过两科；厚积薄发；沈瑾摘得解元也就是意料之中。

郭氏因沈瑞缘故；对沈瑾生厌；沈理自然也不例外。他虽是沈氏族人；近些年与二房、五房也走动起来；可对于松江族人依旧是冷清的很。就算松江来人；除非必要的往来应酬露个面；沈理也无心亲近。

就算知晓族弟沈瑾得了谢元；进京在即；沈理也无心搭理。

在谢氏询问他；可否要为松江那边的举人预备客房时；沈理摆摆手道：“谁耐烦招待他们；让他们自便……”

谢氏不免犹豫；道：“械大伯如今不在京中；尚书府那边怕是顾不上这个；剩下只有老爷与瑛大叔两家；老爷毕竟为长；到底有个解元在；外人都看着

沈理哼了一声道：“要是说的是沈瑾；那更不用人操心……此子心狡；不知怎糊弄了瑞哥；去年就打发人随瑞哥来京；如今在贡院外典了院子……”

“竟有此事？”谢氏十分意外：“是瑞哥说的？”

谢氏心里；因丈夫对沈瑞的看重；始终有忌惮。加上沈瑞幼年生活坎坷；少年老成；在谢氏眼中就成了有心机之人。只是她素来乖觉；在丈夫面前半点不露；对沈瑞反而越发亲近周全。

沈理道：“瑞哥原还要瞒着我；六月里沈瑾生母随着兄弟上京；如今就住在黄华坊……她叫人传话；想要见瑞哥一面。瑞哥拿不定主意；向我问询；我察觉不对劲；盘问了半响；才知晓此事……郑氏母子并不无辜；占了婶娘多少便宜；即便如今母子离散；也是自作自受；瑞哥还是心肠