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四哥“嘻嘻”一笑；又取了月饼递给玉姐：“大姐姐……”

玉姐亦接过；轻轻地摸了摸四哥的大光脑门。

又逢中秋；家家都要开团圆宴；不过尚书府实说不上人团圆；不过十来口人；竟分了好些去处。二老爷在南昌府；沈瑞、沈珏在松江；二太太在昌平庄子；家里只有老少六口人在。

都是至亲骨肉；家宴便也没有男女分作；直接做了一个圆桌。

三老爷颇为感概道：“少了瑞哥、珏哥两个；家里一下子就冷清下来。”

大老爷道：“他们出京也有些日子；堂叔那边的大事也该了了；过了中秋他们兄弟两个就当返京了……”

三老爷犹豫一下道：“真不叫珏哥去南昌么？二哥到底是怎么想的？有提挈族侄的心思；好生教导沈珏不好么？将珏哥的事情全部托付给大哥、大嫂；到底珏哥是二房嗣子；还是长房嗣子？”

大老爷闻言；不由皱眉；瞥了三老爷一眼。

三老爷看到玉姐、四哥在；不由后悔；忙拿了一片西瓜；咬了一口；道：“今年雨水太大了；西瓜都不甜了……”

大老爷叹气道：“京畿十年久旱；好不容易盼来个雨水充沛的年份；又过了；直隶还好；山东、河南已经是大涝……”

大老爷掌印刑部前；在户部为侍郎多年；对于民生钱粮多为留意。

三老爷撂下西瓜；道：“天公不作美；又有什么法子……说到底今上已经是难见的仁慈天子；爱惜民生是出了名的；要是能再约束约束外戚就好了……

今年中秋节前；京城中最热门的话题就是外戚张家又得厚赐。皇后娘娘的大弟某某侯张鹤龄从侯升为公；二弟建昌伯张延龄从伯升为侯。张家一门两公侯不说；且张鹤龄又得赐保定府良田八百余顷；张延龄没有得良田；禄米却升了几百石；如今兄弟俩年禄米都是一千六百石。

不仅恩及张家兄弟；连张家兄弟的姻亲也鸡犬升天；入职锦衣卫的入职锦衣卫；入职中书舍人的为舍人。

为了这次赏赐；几位阁老没少与皇帝较劲。虽说加封外戚爵位是常例；可也没有厚重的道理；如今皇太后、太皇太后都健在；那两家不过是侯爵、伯爵；张家人兄弟都得爵位；已经比其他外戚强出太多；本不当再加恩。

不过皇帝爱重皇后；世人皆知。几位阁老的劝阻；都不能影响皇帝重赐张家的决心。随后就有不平的御史上了折子；也都是雷声大、雨点小；也没有谁真的就死掐张家。

说到底；张家不单单是后族；还是太子的外家。真要有谁不看眼冲着张家使劲；就要有得罪两代帝王的决心。御史都是十年寒窗苦读出来；又一步步熬上来的；有些不平事可以开口；却不能犯拧；否则就是与自己的乌纱帽过不去了。

大老爷摇头道：“勿要人云亦云；南城书院那边的结社；无知酸儒太多；你以后少去两回”

三老爷闻言一愣；不由自主地望向三太太。

三太太面上有些讪讪；却不敢插嘴。

大老爷道：“你即有心仕途；就当以学业为主；还轮不到针砭时事的事情。人云亦云清谈；除了浪费口水；徒劳无益。即便想要开拓视野；增长见闻；也当从留心民生经济上；而不是关注那些那些勋贵纠纷、内廷密事。”

就算三老爷会试顺当；也不过是从低品级做起；要学习的东西还多；高层之间的纠纷博弈还波及不到他身上。

大老爷是正经教导；三老爷便起身听了。

如此一来；三太太、玉姐也不好再坐着；跟着起来。

四哥从三太太膝上出溜到地上；察觉出气氛的肃穆；拉着三太太的袖子；乖巧地站着；眼睛忽闪忽闪地望向大老爷。

听大老爷说完；三老爷面带羞愧道：“是我这些日子轻浮了……以后再也不会了……”

三太太面上滚烫；下巴已经顶到胸口上。这一年来；眼见丈夫经常往南城书院去；三太太心中是欢喜的。丈夫乐意亲近自己娘家；自己也跟着沾光；多回了两趟娘家。

可她即便有些私心；也是三从四德教导出来的淑女；自然是晓得孰轻孰重

丈夫是她的依靠；同与娘家亲近相比；自然是丈夫的前程更重要。南城书院虽名扬在外；汇集了不少大儒；可那些人书生意气也重。

不管皇帝如何重视外戚；那都是皇家的事；本不该随口议论。祸从口出；这个道理古今同。

自己老爷早年醉心书画；并不喜欢谈政治；这两年来却是变化颇大。如今想想