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长辈；既端起叔叔的架子要教训丨侄子；沈珏也只有起身听命的份。

真要辩白起来；不管有理没理；都是他这个侄子的不是。

二老爷却不单单是盯着沈琦；还记恨沈全方才对三哥、四哥的冷嘲热讽；连着沈全一并说起来。

沈琦、沈瑞、沈珏等人从客房梳洗完转回；就见到这个情景。

沈琦看了旁边站立的沈全一眼；顾不得兄弟叙话；就带了几分诧异对二老爷道：“二叔这是怎么了？可是有哪个不懂事；惹恼了二叔？”

二老爷冷哼道：“我算是哪个牌位上的人呢？当着我的面视我为无物；你们都是官家子弟；这是欺负我们家都是升斗小民么？”

沈琦忙道：“二叔这话侄儿可不敢接……如今这灵堂之上；都是族人至亲；又哪里有外人？两位族弟看着就是聪敏不凡；春闱有望、金榜题名不过是早晚之事；二叔到时候只管享老太爷的福就是。”

沈琦说的都是好话；可听到二老爷耳中却是无比刺耳。

他这一房；自己虽一事无成；可终究还有个举人功名；到了两个儿子这一辈；二十来岁的人；却是连功名都没有。院试都过不去；何谈进士功名？

长房大哥是进士不说；连小栋哥这一辈也快能下场应试了。

他这一房的儿孙；以后终究要依附长房过日子。

想到这里；二老爷立时失了底气；露出几分颓然。再望向沈珏；厌恶就少了几分；即便将太爷的遗赠给了他又何妨？说不得以后还有倚仗他的时候。

都说智者千虑必有一失；愚者千虑或有一得；二老爷这心思转换之下；也算为自家结了一份善缘。

沈珏被二老爷的眼神弄的有些糊涂；他还不知自己是是非源头。

“二哥；瑞哥；珏哥”趁着空隙；沈全上前与三人见过。

族兄弟小别重逢；眼下却不是欢喜叙旧的时候。

众人简单打了招呼后；就在灵堂前跪坐下来。身为族中晚辈；也有守灵之责。只是其他人在“接三”、“烧七”的日子；众人没赶上；少不得找补一二

沈全跪坐在沈琦下首；看了沈瑞一眼；犹豫了一下；小声道：“二哥；要不让瑞哥住家里？”

沈琦摇头道：“不妥”

沈全眉头拧成一团；瞥了三哥、四哥那边一眼。宗房并不太平；沈珏到底是宗房血脉；不好搬到外头住；瑞哥何苦还留在这头糟心？

沈琦望向沈珏；他看出沈瑞、沈珏小兄弟两个感情甚好；沈珏身份如此尴尬；沈瑞不会将沈珏一个人留在宗房。

沈全顺着胞兄的视线望去；也想到此处；露出几分无可奈何。

沈瑞虽不知缘由；可也瞧出宗房二老爷一家望向沈珏的目光隐带不善。他跪坐在沈珏身边；望向众人的目光就带了几分冷意。三哥、四哥面上犹带不逊；二老爷却是尴尬中带了几分讨好之意。

这般古怪神情；沈瑞方后知后觉地想起来；二老爷与自己还算是有怨的。

这会儿功夫；沈械已经与父母叙完别情；带了小栋哥披麻戴孝地回到灵堂之上。

他是宗房嫡支唯一的进士；就是二老爷夫妇见到这个侄儿；也带了几分小心；更不要说三哥、四哥；灵堂上倒是格外肃穆起来。

沈全看在眼中；心中嗤笑一声；望向沈的目光就带了几分不满。二老爷一家不过是欺软怕硬的小人；要是宗家长房早就表现出维护沈珏的意思；那边怎么敢就族长太爷的遗赠磨磨唧唧？

虽不知族长太爷给沈珏留下的“遗赠”到底是什么；不过看起来眼红的不单单是二老爷一家。

到了傍晚时分；宗房又有族人上门；这次来的是沈瑾。

沈全抽空与沈瑞、沈珏叙完别情；已经随沈琦一起回家去了；沈瑞与沈珏在灵堂守到晚饭前；也被大老爷夫妇叫过去用了晚饭。

沈瑾就是在沈瑞用完晚饭后来的。

沈瑾比沈瑞年长五岁；今年已经是及冠之年。自从三年前一别；沈瑞还是头一回见到他。

同三年前那个带了几分天真稚气的少年书生相比；沈瑾变化很大；周身郁气挥之不散；眉间有着深深的川字纹；看上去要年长几岁。

不过见到沈瑞那刻；他还是露出几分欢喜：“二弟”

“瑾大哥”沈瑞拱手做礼。

沈瑾微怔；随即露出苦笑；低声道：“瑞二弟”

一字之别；亲兄弟成族兄弟。

看着满眼缟素；沈瑾莫名地想到自己身上。