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了点水，“到了西域，在下才知道维族同胞这么豪爽。今天你我相识，真是三生有幸。请问先生贵庚啊？”

“在下和色提巴尔第同年。”

“那在下就痴长三岁，先生你是老弟啊！”

“请问兄长，”伊玛木有句话如鲠在喉，不吐不快，“在阿尔夏地界有啥发财的买卖呢？”

赵东来沉吟片刻：“也没什么大买卖，就靠贩个骆驼、贩个马啊什么的，挣几个酒钱，还请老弟日后多多照应啊。老弟啊，今天你我兄弟要喝上几盅！”

“我……我不会……”伊玛木一向不会喝酒，提到喝酒他心里有点慌张，可想推辞又不大好意思。

赵东来说：“我们汉族人有句俗话，叫做无酒不成席，你大老远的过来，不喝酒哪行啊！”

说着话，紫琪已经把几样炒菜端上来了。其中，一盘炒烤肉是伊玛木特别喜欢吃的，一看那均匀的胡椒粉、孜然粉，就知道吃起来一定嘴角流油，味道特别香。这道菜过去只有母亲做得好，出外多年久未尝到过，今天能够吃到，让伊玛木又惊又喜。他无法把持自己，不由自主端起酒盅。

伊玛木两杯烧酒下去，早已面红耳赤，索性就把自己的真实身份一五一十都告诉了赵东来。还算是咬得紧，都统大人交给的那个秘密使命，硬是没有吐露半个字。

赵东来说：“兄弟，既然话说到这里，你就放心去吧，两个孩子的事，我帮您打听打听，有了消息呢，我会托人带信给您，您不要忘了我这个朋友就是了。”

当晚，伊玛木在赵东来家住了一宿，第二天清早就要告辞上路。赵东来夫妻俩把他送了很远。临别时，赵东来把十几个馕捆到伊玛木的马鞍上，又将一个鼓鼓的钱袋塞到伊玛木手上：“老弟，从这里到哈密，路途不近，在营伍当差，手头也不会宽裕，这点碎银子你先拿着，将来日子有难处，别忘了到阿尔夏来找你老哥！”

伊玛木红着脸极力推脱，最后还是收下了。他身上的盘缠的确不多，都统大人的那点儿酬头，都被他留给了父母。他红着脸，只说：“兄长哈密那边有没有用得着小弟的地方？如果有的话，请务必吩咐。”

赵东来皱起眉头想了想，说：“倒也没什么大不了的事，老弟如有机会，可否帮我访一个人？”

“不知兄长要小弟访一位什么样的朋友？”

“她是个女子，名字叫迪里娜，哈萨克人。”

伊玛木吃惊地张着嘴巴。直到此刻他才突然醒悟到自己的使命，同时也感受到险境的存在。就他个人而言，这才真正进入了我们的角色。

李翠莲是半年前跟着伊玛木来到哈密的。自打从看到荒漠的第一眼，李翠莲心里就直发毛。那么多的维族人，伊玛木置身其中，随时随地用维语和他们打着招呼，叽里呱啦她半句话也听不懂。顿时她觉得伊玛木如同自己手掌上的一滴水，当她愚蠢地跳进了江河湖海时，这滴水陡然就消失了。过去一年多她所熟悉的、所依恋的那个男人呢？那天晚上，她躺在伊玛木的怀里悄悄地哭了，这是她离开家乡洛阳之后的第一次落泪。她说：“伊玛木，我那么痴心地跟着你，我连父母兄弟的招呼都没有打，就跟着你离开了生我养我的家，我跨过千山万水吃尽千辛万苦眼睛眨都没眨一下，来到这里你是我惟一的依靠，你要是扔下我……”，她哭的是那么伤心。

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伊玛木的往事（5）

其实，什么事也没有，事都是李翠莲心里生出来的。但是李翠莲心里的那点儿事，却是伊玛木跟前的一块石头。他要搬掉它，于是就被一只无形的手牵着了鼻子。那时，伊玛木和李翠连赊账租着哈密城东天山客栈的一个楼梯间。渐渐地伊玛木发现，清军城卫的那些军爷们，有许多都是汉族人，在营伍里面大家都说着汉族话，每当翠莲听到那些话的时候，脸上总是露出一片惊喜。于是，伊玛木从了军。

没想到，入伍不久，他居然混了个修武佐校尉，这是许多兵士十年八年甚至更长时间都混不到手的一个位子，李翠莲为伊玛木感到骄傲。他们在营伍里面有了一间房子，置备了一些必需的日用品，渐渐地也就有了过家的意思。李翠莲的脸上开始泛起笑容。

那段日子，好事一件接着一件。就在个把月里面，伊玛木居然连续莫名其妙受到都统大人的奖励，得到一笔不大不小的赏银！他们正在手头上吃紧，也没有多想，第一件事就是还清天山客栈那笔账。他找到天山客栈，想不到客栈已经换了主人，账目一笔勾销。新来的老板不是别人，竟是那拉提小镇