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报告？”柯尔门这样随便一问，他俩都转过脸来

了。

那个妇女先说：“噢，大夫！”她看着他的脸问：“您是柯尔

门大夫吧？”

“是的。”

“我是希尔达·斯特朗。”她伸过手去，补充介绍自己说：

“营养科主任。”

“您好。”当她握着他的手时，他很有兴趣地注意到她那两

个大乳房和她的手臂在一起颤动——一种象条鲸鱼游泳那样

的波浪式的颤动。他定了定神，问道：“有什么问题我们可以

帮忙吗？”他从自己经验中体会出病理医生和营养技师是在饮

食卫生方面密切合作的。

“过去几个星期发生了不少肠道感染病，”营养科主任说，

①　C大夫，斯特朗有叫人名字头的习惯。柯尔门的第一个字母是C。

“很多是医院里的职工。”

柯尔门笑了一下。“哪个医院不三天两头发生这样情况

呢？”

“噢，那我知道。”斯特朗夫人对这种不太重视的话稍微露

出了一点不大同意的样子。“可是如果食物是病因的话——一

般都是如此的——我愿意尽可能地找找原因在哪儿。然后我

们可以设法防止同样的情况再发生。”

柯尔门发现这个女人的认真态度是值得尊敬的。他客气

地请教道：“您有什么看法吗？”

“很肯定。我怀疑是我的洗碟机的原因，C大夫①。”

柯尔门一下子被这个称呼叫怔了。然后，他才问：“噢，为

什么呢？”他从眼梢里看到班尼斯特进来了。现在两个技术员

都在听着他俩的谈话。

营养科主任说：“我的热水加温系统简直不行。”

把设备说成“我的”，听着有点逗笑，但是他没笑，继续问：

“有人提出过这个问题没有呢？”

“我当然提过了，C大夫。”显然这是使斯特朗夫人感情冲

动的问题。她接着说：“我和院长，塔马塞利先生，谈过好几次

了。事实上就是在我和T先生最近一次谈这个问题以后，他

才请皮尔逊大夫再化验一下洗碟机的。”

“噢，是这样的。”柯尔门转向约翰·亚历山大问道：“你做

了一些化验吗？”

“是的，大夫。”

①　华氏沸点是二百一十二度。

“结果怎么样？”

“水温是不够高的，”亚历山大看了看有几页笔记的夹纸

板。“我给每台洗碟机作了三个化验，选一天的不同时间做，水

温在华氏一百一十度到一百三十度之间①。”

“你看！”营养主任很有表情地摊开双手。

“噢，那对。”柯尔门点点头。“温度差太多了。”

“还不仅是这个，大夫。”约翰·亚历山大把夹纸板放下，

从化验台上拿起一个玻璃片来。“我发现有属于大便组的产气

菌，在经过了洗碟机之后的碟子上。”

“让我看看。”柯尔门拿着玻璃片走到显微镜前。当他调

整了接目镜之后，马上看见象蛆虫一样的细菌了。他直起身

来。

斯特朗夫人问：“什么玩艺儿？说明什么问题？”

柯尔门一边考虑，一边说：“玻璃片上是产气杆菌。一般

热水是能杀死这些细菌的，现在看来，它们通过洗碟机以后，

留在干净的碟子上了。”

“问题严重吗？”

他仔细考虑了一下，回答道：“也严重，也不严重。这可能

是你谈到的一些肠道感染的原因。那倒并不很严重。但是，

变成严重问题的情况是可能有的。如果我们碰巧在医院里有

个带病菌的人，那就不妙了。”

“带病菌的人？”

柯尔门继续解释道：“那是指体内带有病菌，可是本身并

没症状的人。带病菌的人可能表面上是正常、健康的人。这

种情况比一般人设想的要常见得多。”

“噢，我懂得你的意思了，”斯特朗夫人说着，心里也不住

地思量。