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不难看出，李时珍在《本草纲目》中，从宇宙自然的变化无穷，论及人

类社会不断进化；由人类物质文明的进步，论及人们生活卫生条件之改变；

由人类社会交往的频繁，论及新的病证的出现，以及治疗方法、常用药物的

日新月异，镌刻出一幅人类物质文明、精神文明不断前进的历史画卷。用这

种观点来研究疾病、医药变化的客观规律，同形而上学观点大异其趣。

（二）古今药物兴废不同

李时珍在“古今六合变化无穷”的思想指导下，坚持发展观，论述本草

学的历史演变。他指出古今药物的品种由少而多、由简到繁；人们对药物性

味的认识由片面到全面、由肤浅到深刻；至于药物的产地，也随时代不同而

不尽相同。本草学代有发展不足为怪，历数百年而不重修本草则不可思议。

这是他立志重修本草的基本指导思想。重修本草的崇高理想，正是他前进的

动力。

李时珍举出许多具体事例，阐明”古今药物兴废不同”的道理。莎草、

香附子是一种药用植物，叶名莎草、根名香附子。根、苗、花皆四时常用药。

可是在李时珍之前，对其功用缺乏全面研究，少有具体分析。李时珍经过深

入研究，详细描述其形态及气味、主治，指出：“香附之气平而不寒，香而

能窜，其味多辛能散，微苦能降，微甘能和，乃足厥阴肝、手少阳三焦气分

主药，而兼通十二经气分。”“此乃近时日用要药，而陶（弘景）氏不识，

诸注亦略。乃知古今药物兴废不同。如此，则本草诸药，亦不可以今之不识，

便废弃不用；安知异时不为要药如香附者乎？”（《莎单·香附子·集解》

第二册，第888　页）

牵牛子的情况亦与附子相仿。医家李果根据”张仲景治七种湿病，无一

药犯牵牛者”，乃断言：“牵牛非神农药也”。李时珍批评这种观点说：自

宋以后，北人常用牵牛，“然东汉时，此药未入本草，故仲景不知，假使知

之，必有用法，不应捐弃，况仲景未用之药亦多矣。执此而论，盖矫枉过中

矣”。宋以后常用之药中没有记载的不止牵牛子一味。李时珍认为，不应因

古人未曾言及，我们今天也不对其性味功效作认真研究。刘守真、张子和把

牵牛列为“通用下药”，李杲发议论“极力辟之”，甚至说它非神农药，确

是矫枉过中的行为。（《牵牛子·发明》校点本第二册，弟1257　页）

李时珍概括自己的临证经验，说明诸家本草未用之药，近世用之确有神

效。《蚕茧·发明》写道：“蚕茧，方书多用，而诸家本草并不言及，诚缺

文也。近世用治痈疽代针，用一枚即出一头，二枚即出二头，神效无比。”

（校点本第四册，第2851—2252　页）方书中传下的一味单方，竟然补诸家本

草之缺，因此对方书不当歧视，而应肯定其对医药的贡献。李时珍的这一思

想是正确的。

古方罕用而后世成为要药的还有山楂、女贞、玳瑁等多种。李时珍分析

各种药物古方之所以罕用，原因不尽相同。有的是由于名称不统一：如山楂

古称赤爪，又名棠实不一，其功效不显。李时珍说：山楂，“古方罕用。

故唐本虽有赤爪，后人不知即此也。自丹溪朱氏始著山楂之功，而后世遂为

要药。”（《山楂·发明》校点本第三册，第1774　页）足见一种药物能否得

到普遍使用，有赖于著名医药家论述其性状，以便人们遵循。女贞子，因有

《典术》论证其功，乃得称为上品。李时珍说：“女贞实乃上品�