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四叔是一定会应承下来的。

“四叔，说他手上有旧伤，”沈少恬拉开了自个儿的手腕，比划了下，就在右手这个位置，“用不得力，这画他画不了了。”

老先生也是摇头叹气了好阵，难怪四爷多年来都不曾再展画技。

“老先生，”胡雅转问道：“那老爷可是擅长作画，”她想着北厢房的那幅画，“画中人”翩然如仙，神韵出众，下笔之人除了用情至深，更是画工了得。

“老爷虽出入官场，但以鉴宝识人而闻名，对了这些风雅之事，从来都是不屑一顾的，”老举人如实说道，断了胡雅的念头的同时，又惹得她对了那幅画产生了无数的猜测。

既然非沈老爷所画，又为何堂而皇之的挂在了北厢房，沈老爷又为何在了中元时节，醉酒呓语。

“那只得是去求沈查子了”，沈少恬想得理所当然，四叔是长辈，能拒了自个儿，沈查子只是家中的奴仆，他还能推脱了不成。

胡雅磨蹭着不肯上前，沈少恬这回也是学聪明了，自个儿可是沈府的少爷，哪能一日里吃了几次闭门羹，硬要胡雅前去。

“小夫人，”老举人在旁开解道，“老朽先前也是觉得托了沈查子好些，他的画艺也是精湛，描龙画凤也是擅长。”

宾院又分了好几间小院，比起沈府的另几处院子，都要开阔些。平日除了学堂，胡雅和沈少恬也少在里头走动，几条弯曲回廊后，再见了一条鹅卵小径，门扉深深，苍松迎客。

沈查子的住处，落了春日的杏，夏日的莲，满院都飘着桂子香，嗅在了鼻里，甜甜糯糯的。

进门之时，刚巧遇见了他在作画，画得正是院中的松桂交映景。

嶙峋苍松，青翠绿桂，中间嵌了些褐色的松果和金红的桂花，惹得旁边的鸟儿围在了枝头，叽叽喳喳，好生感慨。

才是一转眼的功夫，沈查子已是褪去了学堂里的学童装束，传了身考究的浅蓝绫袍，为了作画更方便些，他挽起了袖，臂上一整无暇，倒真是人比画还要醒目些。

听了大小的两声脚步，他也不吃惊，对于胡雅和沈少恬的前来，早就是预料中的事了。

残灯若要修补好，必是要人磨墨作画，沈四爷不能做了画，沈府里也只留得他合适了。他将那抹笑意藏在了眼中，手中又点了几笔，看着图中的丹桂在了脚步声中暗中飘香。

“沈查子，”沈少恬先是问了一声，随后又将胡雅推到了前头：“小夫人有事要求你。”

他又在画上落了款，昨夜太守老爷求得一副秋日双美图已是大功告成了。

胡雅看了画上，落得却是沈老爷的款，再看看沈查子的脸上并无半点不情愿，正如他昨日在了北厢房中。

或许，他会的不仅仅是作画玩乐，他比她要更了解沈老爷些。周嬅的事也是个教训，胡雅想着她还未大起来的肚皮和一脸的憔悴。

和老举人一般，沈老爷已经不年轻了，再过些年，当真是。。。胡雅认真考虑起了陈刘氏的话来，若是问沈查子，他会不会知道些什么。

“敢问小夫人有何事相求？”沈查子用身旁的清水净了手，却并不收起笔墨纸砚，留了几张空白的好纸。

胡雅回了回神，“你可能为这盏龙凤灯画好新画，”胡雅在六面空了的架子上点了下。

原本的龙凤灯上，三面凤三面龙，分别是待飞式，展翅式，涅槃式。

沈查子又提起了笔，不等胡雅细说，就画了起来。

他人作画时，是不该打搅的，胡雅心里多了些欣喜，沈查子当真是个好说话的人，只是不知他一开始作画要用上多少时间。

沈少恬先是趴在了一旁，看了一阵，见他只是勾了些线条，就去研磨色彩去了，也看不明白，就拉着胡雅在院中赏玩了起来。

院中除了那张画案之外，还架了张古琴，琴身古朴。

胡雅随意用手一拨，琴声空绝，手间却是一疼，上头划开了道口子，宝剑藏锋，名琴蒙血，示为不吉。

☆、神似而形不似

莫名的敌意，胡雅颤了颤，往四周看去，绿翠环绕，金红繁乱，并没有见其他人的踪影。沈查子埋头作画，沈少恬在旁玩耍着。

院中的房门并没有掩上，还挂着张来不及换下的夏日遮凉的竹帘子。竹签烤晒成了黄白色，根根细密，将屋内的情景全都掩去了。那阵子让她很不自在的敌意该是从屋里传来的。

琴旁搁着的香炉还散着些熏香味，摸在手里，铜身上还透着热，先前还有人在