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严酷的天气一直持续着。夕阳西落时，狂风略微向南偏倚，寒冷刺骨，大家根本无法入睡。舀水的工作十分辛苦，但大家很乐意轮到自己拿起戽斗，因为这样能使周身暖和过来。

第四章　搏击风浪的日夜（3）

将近晚上九点的时候，狂风终于驱走满天乌云。月亮正朝西坠落。汹涌的海面蒙上一层冷冷的、宁静的月光。每当小船被巨浪抬得高高的时候，我们就能极目远眺，看到万顷波涛，卷起千重浪，奔腾澎湃，滚滚向西。面对这样壮丽的景色，若不是浑身酸痛不堪的话，我真会狂喜万分，并深信这一叶小舟定能冲破惊涛骇浪，载着我们安全地驶抵彼岸。巨浪很有规律地朝我们袭来。我从一数起，很慢地计到十，就遇到下一个浪头。浪脊之间的距离，大约有二百码。排浪行进的速度，我估计每小时达三十英里以上。我们一会儿升起在浪巅，狂风怒号，浊浪咆哮，白沫迸溅；一会儿落入浪谷，眼前一片漆黑，万籁俱寂。就这样，我们挨过一个小时又一个小时。

天黑以后，布莱先生一直沉默不语。此刻掌舵的任务，要求十分精确，使他顾不上说话。他受到的折磨，一定比谁都大，因为操舵的活动量实在太小，无法使他暖和过来。月亮离海面更近了。皎洁的月光把他的脸照得清清楚楚。那张脸庞显得十分安详、机警而专注。但他冻得浑身都在颤抖，实在控制不住自己。

月亮终于在船头的左边落下去了。满天繁星，闪着寒光，就像故乡的秋夜一般。船旁的激浪，泛起片片莹光，阴森森地照亮了同伴们的脸庞。

纳尔逊和我用戽斗舀了好久海水，现已回到原来的座位。这时小船正在浪谷里行进。我往舷外一望，见到一些莹光闪闪的东西沿着小艇来回穿梭地游动着，大约有一二十个，时时变换着方向，有时又钻到船底下面不见了。其中有一个游上水面，离我们还不到一码，大声地喷着水，然后飞也似地朝前窜去。

“海豚！”纳尔逊叫道。

“是的，”舰长应声说，“一想到海豚肉尽管是生的，也惹我流口水。”

我们抓住舷边往外看。眼前的一道道磷光，哪怕再美丽，也引不起我们的兴趣了。大家馋涎欲滴的，是那近在咫尺的海味——可望而不可及的丰盛佳肴。

海浪来得这样有节奏，这就减轻了布莱操舵的重负。淋湿的衣服贴在身上，寒风一吹，冷得彻骨，他却毫不在乎。这般小艇征服狂涛恶浪的奇妙性能，吸引了他整个身心。我盯着星光下高高耸起并向我们席卷而来的巨浪，也多少理解他那激动的心情。

“我们这条小船走得多好啊！”纳尔逊牙齿直打战。

“我是瞅着它造出来的，”布莱自豪地说，“它每一块列钣，每一根肋骨，我都事先检查过！再也没有比它还要牢固的船啦！要是给它装上甲板，而且负载合适的话，我可以用它周游世界。”

轮到我们去舀水时，我的腿都木了，抬一抬都感困难。纳尔逊更需要别人帮忙才能站起身子。等到我们交班时，天已变得灰蒙蒙的，即将亮了。

根据舰长的命令，我们每人喝了一匙甜酒。这大大地恢复了我们的精力。我们在船底发现一些踩碎的番薯，就拿它来当早餐。海浪仍然险恶，足能使没有航海经验的人丧胆。但天气终究比昨天好转。初升的太阳暖洋洋地照在我们身上，我们僵硬的四肢逐渐舒展开了。

将近早晨八点的时候，水手长放出了测程器。这时风力已大大减弱，溅进船来的浪花也大为减少。坐在前面的人真舒服啊，他们身上的衣服都快干了。布莱舰长看了看罗盘，便对埃尔芬斯通说：

“你来把舵吧。保持西北西的航向。如果那些印第安人所说非诳，在我们前方很快就会出现陆地了”

他弯了弯胳膊。一夜的风寒和通宵的工作，已使他四肢麻木了。他朝着大家继续说下去：“我们经历了多么凶险的一夜啊。但在现在这个纬度附近，我们驶往帝汶的路上再也不会受到这样的折磨了。你们表现得很好，伙计们，这艘小艇也非常可靠。我说的话是算数的！如果我们能按照原定的协议来节约我们的给养，我们一定能够回到家乡！”

“永远不用害怕，先生，”科尔大胆地说道。“我们大家全都同你在一起。有布莱舰长领着我们，我们要为此感谢上帝——对不对啊，伙计们？”

大家异口同声地喊道：“对啊！”“说得好！”“放心吧！”

过了不久，我们看见几群鸟在鱼群上空盘旋。前方果真有陆地。有一次，我们驶进金枪鱼群。它们使劲地跳跃着，弄