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「原来如此。所以不管怎么说，他们还是出去的好，对吗？虽然我不能理解他们为什么要干这么愚蠢的事，唉，就算了吧……反正我们也不是直接受害者。」

比嘉泽点点头没吭声。睁大的双眼似乎想努力抓住话题的方向。

很不错的眼神。和盯紧猎物时的眼神如出一辙。

这是驾驶战斗机的眼神，我心想。

「一定是小孩子的特性。好比每架飞机都有各自的特征，光改造是隐瞒不了的……」

我总算叼起烟，点上了火。当吐出烟雾的同时，话语也跟着一同带出。

「我们对那些小孩一点兴趣也没有。总归一句，我们拥有不和同为小孩的人打交道的特征。」

「请问妳想说的是什么？我实在……」

「所以当同侪间出现不是小孩的人，那个人必定特别受到关切。不，一般面言我们不会把大人放在眼里，我想其它人也一样。因为我们周围没有那样的大人。不过一旦有了例外，那个人就会变成焦点。」

「妳是说Teacher吗？」

我静待着吐烟的时刻，轻轻点头。

比嘉泽抬头叹了口气，然后一度闭上眼睛、歪着嘴，又玻�鹧劬Σ蹲轿业氖酉摺�

「没想到妳会那么觉得。」她说。

「的确出乎意料，」我笑着点头。说不定很不自然。「我自己也没想到。」

「我……」

「反正先冷静下来，给一个看清自己的机会也不错。我要说的只有这个。」

「呃，该不会……妳就是那样？然后打算牵制我？我想妳白操心了，我并没有……」

「或许全是我的误会，不过要不要接受在妳，跟我无关。」

「我不想和妳变成那种关系。」

「什么关系？」

「敌对的关系。」

「那妳告诉我，哪种才不是敌对关系？」

「请不要装傻，」比嘉泽拉高音量。她脸朝下，深呼吸后又抬起头。「对不起，我说得太过分了。」

很棒的情绪控制。这点足以表示她适合担任飞行员。好像错看她了，我有些后悔。

「对不起，我没有别的意思。作为一名优秀的飞行员和对手，我都想尊重妳，所以才不想把话题推到奇怪的方向……或许是我多虑了。该怎么说呢？我是那种没办法坐视不管的人吧。」

「谢谢妳的建议，」比嘉泽微微点头致意。「而且听妳这么一说，我也有这种感觉。妳说的对，冷静一下比较好。」抬起头，再度展露笑颜。「嗯，可是怎么会变成那样哩？啊，也许真的是那样。不知不觉就……」

「每个人对Teacher都抱着憧憬，就连现在的我也是。那是很坦率的情绪喔。」

「嗯，对啊。」

「抽烟吗？」我从口袋拿出烟盒。

「不，我不抽烟。不过还是谢谢妳。」她伸出手。

我不明白她的意思。

「握手吧。」比嘉泽微笑着说。

「喔……原来是握手。」我握住她的手。

温暖又纤细的手。

我的手远比她来的有棱有角，而且冰冷。

连手都可以那么冷酷。

「可以回去了吗？」

「当然。」

「以后请多多告诉我关于散香的事，」比嘉泽举手向我敬礼。「再见。」

「抱歉，说了那么多废话。」我说。

真糟糕啊！

不管怎么说，那些完全都是废话。

说话本身就是一种浪费。

比嘉泽消失在黑暗中。

我留在原地一会儿，把烟抽完。

刚才说的话是真的吗？我心想。其实不是对着她说，而是对自己的忠告下是吗？　Teacher是大人，笹仓也是。

但，我是孩子。

永远都是孩子。

5

从本部过来的女人叫做甲斐。面谈地点在行政大楼会客厅，这是我第一次过去那里。起初还有合田作陪，后来他中途离席。

「我想就直接进入正题……」甲斐耸耸肩继续。「基于社会上的要求，加上日后自发性的防御能力，本部的政策有所修正，决定起用女性children担任领导职。」

能面不改色说出children几个字，代表这个人来头不小。

「很早以前，社会上便积极地为女性设想，