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原本对这些事情便没什么兴趣的谭嗣同，倒是坐在板凳上，瞧着平素从未干过活的唐浩然在厨房那给炉子引着火。

一把柴火塞进炉膛中，待柴火烧起来之后，唐浩然便拿着熟铁炉钳夹起煤球来，这所谓的煤球绝对是“球”——装在木盒子里的几十个拳头大小的煤球，虽说过去没引过炉子，可这几天瞧着云儿引炉子，自然也知道怎么引的，待火烧旺之后，唐浩然便把煤球丢进炉膛，挑了几下，把火挑旺后，然后又丢了两块柴火。

因为柴有些湿的关系，一时间整个厨房时再次烟熏火燎起来。

“这成天引火，能不麻烦吗？”

瞧着墙角箱子里的煤球，呛了两口烟的唐浩然，在走出厨房的时候忍不住抱怨起来。

“少，少爷，这京城就这样，家户里头都是烧煤球，不像武昌，柴火多、也便宜！”

少爷的抱怨让云儿急忙解释起来，早知道真应该支个灶，柴贵也就是那几文钱的事儿。

唐浩然却在直接伸手拿起一块煤球，拳头大小的煤球像是用煤粉制成的，和后世煤球，嗯蜂窝煤完全不同，这绝对是“球”，实心的“煤球”，至少蜂窝煤不用每天引炉子吧，三块煤球便够用一天了。

拿着煤球的唐浩然打量了半天，估摸着差不多有将近一斤重才又问。

“这玩意咱们家一做一顿饭要几个？”

“连烧水带做饭，一天要七八个煤球！”

瞟了一眼，谭嗣同在一旁边随口说道。

“咱们这宅子里人少，若是搁旁人家，那怕只有五六口人一天也要十二三个煤球，”

“……”

唐浩然顿时无语了，一天十五六斤煤啊？若是换成蜂窝煤的话，差不多能省一半的煤。

“京城里都烧这个？”

“打从前朝起，老百姓和宫里头便是烧煤，至于柴火，也就是拿来引火的！煤球早晨引着了，能闷上一天的火不说，还能温热水，平常用着方便，若是来人了，打开炉门不过一壶茶的功夫，便能烧一壶开水，若是用灶的话，可没这么方便。”

这倒是实话，若是说在这个时代感觉什么最不方便，第一个就数喝茶，除非是茶馆、饭馆在家里根本就没有现成的开水，大户人家会用炭炉，弄一个只能烧一壶水的铜壶烧茶，随用随烧可小户人家，却只有做饭的时候，顺便烧点开水，装在凉壶里。

“复生兄，你是说，这煤炉，每天早晨升火，然后闷一天火？”

可不是，难怪平常自己没看过云儿升火，还以为这烧了煤，省得像在武昌时那样，成天烧柴火那，弄了半天，这也不见得比烧柴火轻松多少。

盯着手中的煤球，煤球、蜂窝煤……唐浩然的脑海中反复思索着这两个词，如果自己弄出蜂窝煤的话，不也就省得云儿每天升火那般费事了？

不仅能让云儿不用再受烟熏火燎的罪，甚至还能挣一笔银子。

想到银子，唐浩然的眼前便是一亮，就像宋玉新说那样，京官想外放地方，一是要靠人脉，二是靠银子，可归根到底，需要银子，有了银子，便什么都有了。至于离开武昌时，桑治平送的那五万两，看似不少，可若是谋官，那差的可不是一星两点的。

这时谭嗣同走过去，看着似若有所思的唐浩然问道。

“子然，你在想什么？”

“这煤球是怎么做的？”

“团的呗，用煤渗土和水，团成球，再收收水，放到铁重筛子里头，煤行里的工匠再不停摇动大铁筛子，煤自然也就变成球了。”

多年游历的关系，谭嗣同倒也算是见多识广，也曾见过的煤行里的工徒是怎么做煤球的，不过那是因为好奇，好奇他们为什么有把煤球做的那么圆。

看样子，这煤球倒也和后世的煤球差不多，抬头看着谭嗣同，唐浩然问道，

“咱们这附近，有没有铁匠铺，我想让铁匠给我打点东西。”

“打东西，什么东西？”

“唐少爷，咱们这西边的巷口就有家铁匠铺！”

谭嗣同的家仆在一旁说着，唐浩然一听，便走进了屋拿起在汉口租界买的铅笔，先回忆了下煤球机的构造，对于煤球机他并不陌生，直到他读中学的时候，每年的冬天，父亲所在的农研所都会按人头分煤，干部八百斤，工人五百斤煤，每到那个时节，农研所里到处是打煤球的“战场”，基本上家家户户都煤球机，有时候唐浩然自己也会在父亲感觉累的时候，打上几十个煤球或者帮忙洗洗煤球机。