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里，位于下蔡县城东面五十里处，城堡北门临官道，南依淮水，东通九江郡城，西向下蔡县城。

城堡居住的人员分三大部分：

1、黄家主要的家族成员以及依附于他们的仆从，接近1万人；

2、以三阶兵种为主的私军，超过2万人；

3、各种工匠及其学徒，达2000多人，其中，就有令叶腾垂涎的城堡南面造船厂里的造船师。

除此之外，黄家城堡还有商队每日行走于郡城、县城之间，为黄家带来巨量的财富。

对此，叶腾与周泰、蒋钦商量之后，决定分步骤、按顺序，缓缓图之。

第一步，乔装成山贼，劫掠黄家商队，进而消灭出城支援的黄家军队，达到消灭黄家私军有生力量的目的。

第二步，在黄家私军主力被灭之后，攻破黄家城堡；

第三步，消灭出城支援的黄县尉带领的官军。

在此过程中，叶腾的身份不能暴露，以免遭到官方通缉，以致影响到天马镇领地。

第二天，叶腾、周泰、蒋钦，行至黄家城堡东面约二十里处，寻找适合打劫的地点。

叶腾原打算让三人分开行动，寻找可暂时屯兵的地点，但周泰不愧是本地人，一脸轻松地摇摇头说，指着东北方向道：“将军请跟我来，此官道北侧皆为崇山峻岭，俯瞰官道。前方就有有一个小山谷，居官道之上，离官道不远，位置隐蔽，不易被发现，而且景色优美、水源充沛，足够屯兵千人！”

“就依幼平所言！”叶腾伸手一让，周泰在前带路，自己和蒋钦紧随其后。

行不足半个小时的功夫，果然发现了一个小山谷，有小路通往下方官道。山谷周边山壁陡峭、林木森森，山谷内山花烂漫、清泉冷冽。

尽管蒋钦、周泰尚未投靠，但叶腾已经不拿他们当外人，当着他们的面放出100背嵬军步卒、100背嵬军弓箭手，交代蒋钦、周泰�