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专案组下榻在厦门的金雁宾馆、白鹭宾馆，一个宾馆已经装不下数量庞大的专案人员和涉案人员了。专案组在酒店的费用全部都是自理，每天需要20多万元的开销。曾经有段时间经费非常紧张，专案人员不得不将生活费由100元缩减为80元。厦门市的领导知道这件事之后，表示愿意在财政上给予补贴，但专案组的人没有同意，这显示了中央彻底查处厦门走私案的决心。

赖昌星是何许人也

走私案被揭发之后，很多人都疑惑，这个赖昌星是何许人，他有什么样的本领能营建一个如此庞大的走私网络呢？

专案组人员在询问被羁押的官员时，逐渐了解了有关赖昌星的一些生平。

赖昌星原籍福建晋江，1958年出生，因为身体发福，厦门人背地里都称他是“赖胖子”。他年轻的时候，曾经在晋江卖过破烂，因为他出手大方，为人义气，在晋江结识了不少朋友，其中包括当时当地的驻军长官。

20世纪70年代，赖昌星到了香港从商，大陆改革开放后，他以港商身份回晋江发展，受到了昔日结识朋友的支持，政府也对他比较支持，于是他担任了晋江市外商协会负责人及泉州同乡会负责人。

赖昌星是靠走私芯片起家的。1993年初，全国人大常委会的一位泉州籍副委员长出席了泉州同乡会，赖昌星借着这个机会结识了这位领导人，就像他的姓一样“赖”上他。通过这位领导人，赖昌星在北京开办了公司，并认识了另两位领导人及其子女。

不久之后，赖昌星从其中一位领导的儿子口中得知军队和国家急需大量电脑软件。他觉得这是一个发财的好机会，于是他就利用香港公司与某军工企业秘密进行电脑芯片贸易。这笔交易让赖昌星发了一笔横财，为他后来的发展积累了一定的原始资金。

1994年，赖昌星到了厦门，以1亿多港币注册了“厦门远华电子有限公司”，别看公司的名字上有“电子”两个字，但他不做任何电子产品，而是专门进行芯片的走私。

赖昌星尝到了走私的甜头，当然想把生意扩大，赚更多的钱，于是他逐渐涉足厦门的石油业、房地产业、文体娱乐业，远华电子有限公司迅速扩展为远华集团。

为了显示自己高一层的身份，赖昌星在办公室、招待所悬挂了他与某领导人的大幅合影，还频繁地邀请北京的高层人士到厦门，与此同时，还大手笔笼络省市官员。

1996年，赖昌星积累的资本已经非常雄厚，他决定要设计建造一座大厦，彰显自己的实力，同时也用于集团的办公。就这样，高达三十八层的远华国际中心在不久之后就破土动工了。

动工之时，赖昌星邀请了中央、省、市近2000名嘉宾，只要是到场了，就每人发一袋价值3000元的礼品，包括1000元红包、一瓶马爹利牌洋酒、两条三五牌香烟、一把精美的洋伞，还请每位嘉宾吃了一顿鱼翅、鲍鱼、人参、燕窝的“工作餐”，整个气势在厦门“传诵”至今，许多旁观者说一辈子也没见过那样奢华的阵势。

赖昌星有一年过生日，邀请了200名嘉宾，每位嘉宾都收到了一个10万元以上的红包。

赖昌星这一系列的炫耀自己与上层的关系和大手笔的巴结与贿赂，得到了厦门许多官员的青睐和赞赏。

那时的厦门超过亿元的大型投资项目并不多，而远华集团的出现，正好迎合了厦门领导人热切招商引资的心理，因此，远华帮了他们的大忙。于是，远华集团挑到了厦门的好山、好地、好项目、好银行，各部门也是见远华就亮绿灯。不久，远华就在厦门遍地开花了，远华烟、远华酒、远华商城、远华娱乐城、远华足球队……无处不在的远华成为了厦门经济的发展象征。

计划建造的远华集团的总部国际中心，高88层，正好位于厦门岛的几何中心上，占地2万平方米，建筑面积28万平方米，赖昌星计划投入30亿元。远华走私案东窗事发的时候，远华国际中心大楼的地基刚刚挖好，那时的资金已经投入了亿元。

在远华国际中心的地基不远处有一栋3层小楼，是88层楼的筹建处，有20多间办公室、会议室、预决算室。尽管这栋小楼仅仅是临时居住的，但排场也是很大的，有两个价值200万元的中央空调专门负责为此小楼供冷。等到远华国际中心建成的时候，这栋造价高达300万元的小楼就会被推倒变成花园。

在专案组进驻厦门之后，远华的相关资产陆续被冻结，建造远华国际中心的项目也停止了。因为它当时号称是