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治对手。同样不是政治家的牛金星，在宰相之位还没有坐稳之际，即开始玩起了明朝党争这一套，李岩对此可能有所察觉，但是因为李自成的缘故，竟也无法可施。而李自成这时对李岩已经不太倚重。牛金星本为李岩所荐引，此时被拜为“大祐阁大学士”　，官居丞相之职，李岩和牛金星共同荐引的宋献策被倚为“开国大军师”　，刘宗敏任一品的权将军，而李岩的“制将军”，只是二品。由此可见，李岩已是位卑言轻。

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英雄沦为盗匪（4）

在李自成追赃的官员中，不乏有清廉或是位置十分重要的人物，后者如吴三桂的父亲吴襄。此时吴三桂正在山海关，拥兵自重，这时若逼反了这位将领，形势会急转直下。李岩是最早发现这一现象的，他急劝李自成，接着，文人出身的牛金星、宋献策也纷纷提出了反对的意见，李自成终于醒悟到了其中的重要性。而这时，明朝大臣的拷掠也颇见成效，该杀的杀，该抄尽的也抄尽了，李自成下令，停止追掠，释放所有关押人员。

但这时已经为时已晚。那些被放出的人终于完全明白了，他们想效忠的大顺王朝就是一群强盗，决不能抱以一点希望。这时的大顺军也确实蜕变成了一群强盗，放出关押人员后，拷掠竟还没有停止，丧心病狂的刘宗敏继续拿平民和商人开刀，军纪毁坏依然严重。牛金星、宋献策等人也发现了问题的严重性，开始劝李自成多行仁义，李自成终于清醒，想起辽东劲敌满清未除，而吴三桂军威之盛，又坐踞山海关之险，不禁起了爱才之心，他令马上安抚吴襄，又命降将唐通致书吴三桂，劝他投降，再以吴襄名义给吴三桂具信一封，要他归顺。

大顺政权的领导刚刚有所平定，马上就要走上正轨，刘宗敏却在这个时候昏了头，竟然做了一件胆大包天的事：他到吴襄府把吴三桂宠妾陈圆圆掠来，想强占之，而又有一种说法是，李自成贪图陈圆圆美貌，命刘宗敏夺之，竟然想纳之为妃。

他们俩不论是谁做的这件事，都令历史由此改写。这个风月事件，令陈圆圆，一个不经意间出现在历史舞台上的女人，让吴三桂这个原本应该在历史舞台上归于沉寂的人物，突然又卷进风起云涌的大时代浪尖，更让李自成、吴三桂、多尔衮等人的命运突然间发生了彻底的逆转。

关城里的少年英雄（1）

就在崇祯上吊煤山、李自成京师肆虐的同时，来到山海关接受了勤王任务的吴三桂正在面临着他一生中最为艰苦的抉择。

这位二十岁就名满天下的英雄，此时已经很清楚自己正在执行着一件不可能完成的任务，而在这之前，他最敬仰的人、他的前辈，他的老师和他的上司或被皇上杀掉，或是降了清，这些人如同大浪淘沙一样的从大明帝国里被淘汰掉后，所有的包袱就都落在了他的肩上。

帝国已经危在旦夕，何去何从，就成了这位少年将军为之头疼的问题。

这个时候的吴三桂当然意识不到，用不了十几天，历史会发生改变，他个人的命运更会发生重大改变，而这个改变，不但令他全家白骨累累，自己身被骂名，由救世英雄变为千古罪人，更会令天下大势重新洗牌，以不可思议的速度逆转。

一###四年，崇祯面临的是一个大败局，李自成面临的是一个大败局，而吴三桂面临的是一个大逆局。

一###四年，崇祯、李自成、多尔衮；大明、满清、大顺，正处在历史的俄罗斯轮盘赌局里，谁也想不到的是，转了几圈后，那膛中的子弹竟然是吴三桂！

与李自成相比，吴三桂是大明帝国新崛起的贵族阶层。这个贵族阶层不是一个世袭的荣誉，而是个人奋斗得来的。如同白手起家的暴发户一样，吴氏家庭中最早的创业者不过是一个低级的军官，但他们的后代却在乱世中硬朗生存，在兵荒马乱之中完成了最为艰难的原始积累。这个家族具有天生的不屈不挠的精神和阳刚的尚武情怀，以及绝对旺盛的生命力和野心勃勃的志向，这种家庭血统同样体现在了少年吴三桂的身上。

明史上说吴三桂生于江苏高邮，也说他原本祖籍安徽，今人考察，吴三桂本是辽东铁岭一带的人，但也有人考察他出生于锦州，还有人认为他本是山海卫人。不过，有一点毋庸置疑，吴三桂少年时长期活动的地方是山海关外的中后所城（今辽宁省绥中县），此地距山海关不过一百二十公里，是明朝最重要的军事基地之一，亦是吴三桂少年时重要的活动场所。

中后所是山海关沿线的一个关口，而山海关在其中起着统摄作用。明朝自建国以来，