第1部分(第3/4 页)

姨娘不免劝她：“何必为了一个丫鬟和姚妈妈有了心结……她可是大太太的陪房……你自己的出路在哪里都不知道，还巴巴地为个丫鬟得罪人……”

想到这些，十一娘就有些烦躁。

为冬青出头，她并不后悔。

在罗家大院这种全是女人的地方生活，人善就会被人欺，连自己的丫鬟都护不了，谁还会把你放在眼中。何况，冬青为她也付出很多……

她担心自己的未来！

庶女、长得漂亮、母亲不得宠……命运全掌握在大太太手里。

如果大太太只是个说几句好话就能糊弄的内宅妇人又好说，偏偏她出身钱塘望族，父亲累官至礼部侍郎，从小跟着父亲在任上，跑遍了半个大周，读书写字如男儿般养大。十三岁嫁到罗家，十五岁掌家，大老爷身边抬了姨娘的就有六个，除了原是大太太贴身婢女的柯姨娘生下一个比嫡长子小九岁的庶子，其他的孩子，要么夭折了，要么是女儿……每次看到大太太那像菩萨般静谧的脸，十一娘都有些如坐针毡的忐忑不安。

念头闪过，十一娘不由神色奇怪地抬头望了望头顶的承尘。

绿筠楼三间两层。一楼东边住着十一娘，西边住着十二娘，楼上住着十娘。

十一娘的生母吕姨娘和十娘的生母杨姨娘斗了大半辈子，最后两位姨娘都被十二娘的生母鲁姨娘给收拾了……十娘想起来就让丫鬟用大棒槌敲楼板，吵得她们两人不得安宁。

十一娘能沉得住气，身体里毕竟有个成熟的灵魂，而只有七岁的十二娘也和她一样沉得住气，就不能不让她刮目相看了。

“冬青姐别担心。”看见到十一娘一言不发，屋里的欢乐气氛也不翼而飞，滨菊笑着安慰冬青，“不是还有两年吗？小姐那么聪明，这两年里一定能想出办法来的！”

冬青神色一暗，欲言又止。

十一娘看着心中一动，想到了冬青回来时的神色。

她的神色有些严肃，问道：“冬青，姚妈妈是不是派人去你们家提亲了？”

冬青垂下了眼睑。

猜测得到了无声的确认，十一娘心里“腾”地冒出一把火来。

她冷冷地“哼”了一声，正欲说什么，外面传来小丫鬟秋菊有意拔高了的声音：“姚妈妈，这么大的雪，您怎么来了？快，快进屋去喝杯热茶去去寒。”

屋子里的人俱是一怔。

滨菊已脸色苍白地拉了十一娘的衣袖：“怎么办？怎么办？”

冬青一向温和的目光中也有了几分锐利。

“慌什么慌？”十一娘笑着站了起来，神色自若地吩嘱两人：“冬青，你去把上次大太太赏的大红袍拿出来招待客人。滨菊，你去迎了姚妈妈进来。”

她的镇定感染了冬青和滨菊。

两人“诺”了一声，正要分头行事，姚妈妈已亲自撩帘而入，皮笑肉不笑地望着屋里的三个人：“十一小姐，大太太请您过去一趟。”

三

根据十一娘的目测，罗府占地大约有三十来亩。东边是芝芸馆，中间是四知堂，西边是双杏院。双杏院后门有一通往外河引水成湖的闸口，过了闸口，是个有十来间屋子的小院，叫临芳斋，临芳斋的东边，就是罗府的后花园了。

而绿筠楼则在后花园的西北角。

十一娘带着滨菊随着姚妈妈出了绿筠楼，穿过连着绿筠楼和芝芸馆的回廊，很快到了芝芸馆。

进门的时候，她们遇到许妈妈正带着四、五个丫鬟婆子朝外走。

许妈妈是大太太身边最得力的人，协理大太太管着内宅的钱物和人事。姚妈妈则协理大太太管着内宅的日常琐事。

十一娘恭敬地喊了一声“妈妈”。

姚妈妈和滨菊则上前给许妈妈许礼，热情地打招呼：“您这是忙什么呢？”

许妈妈四十来岁，长得白白胖胖，虽然是大太太身边最得力的人，但见人就是一脸的笑，罗府上上下下的人都愿意亲近她。

她笑着给十一娘行了礼，又给姚妈妈和滨菊回了礼，这才道：“大太太派我去慈安寺送香油钱。”

姚妈妈愕然，道：“不是那慈安寺的主持来取的吗？”

许妈妈笑道：“大太太想再点盏长明灯。”

姚妈妈更觉得奇怪。

那慈安寺寺离这里二十多里，往返得一天。既然要去，怎么这个时候才动身？

她还欲再问，那许妈妈已和十一娘聊上了：“……还让您惦着，特意让冬青给我