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“不，但是也许有十把对付您一把。”

“这张纸条是哪个朋友送来的？”拉莫尔问。

玛格丽特从年轻人手里把纸条拿回去，用焦急的眼光看着。

“纳瓦拉国王的笔迹！”她大叫道，“如果是他通知的，那么肯定有危险了。逃吧，拉莫尔，逃吧，是我在求您。”

“您要我怎么逃呢？”拉莫尔说。

“从这扇窗子逃，他不是说从这扇窗子逃吗？”

“您下命令吧，我的王后，哪怕落下去我会捧伤二十次，我也要服从您的命令从这扇窗子跳下去。”

“等一等，等一等，”玛格丽特说，“我觉得这根绳子吊着一样东西。”

“拉上来看看，”拉莫尔说。

两个人把绳子吊着的东西朝上拉，看到出现了一架用马鬃和丝线做成的绳梯的一端，两人感到的高兴真是难以用笔墨形容了。

“啊！您有救了，”玛格丽特大叫道。

“这是上天赐给的奇迹！”

“不，是纳瓦拉国王的恩德。”

“如果正相反，是一个陷阱呢？”拉莫尔说，“如果这绳梯万一在我脚下断了呢？夫人，您今天不是已经承认了您对我的爱情吗？”

玛格丽特的脸原来因为高兴而恢复红润，一下子又变得非常苍白。

“您说得对，”她说，“有这个可能。”

她朝门口跑去。

“您要干什么？”拉莫尔叫道。

“让我亲自去看看是不是真的有人在过道里等您。”

“去不得，去不得！因为他们的怒气会发泄在您头上。”

“他们能把一位法兰西公主怎样呢？作为妇女和王族公主，我是双重不可侵犯的。”

王后这两句话说得如此尊严，拉莫尔确实明白了她没有任何危险，他应该听凭她按她的想法去干。

玛格丽特把拉莫尔交给吉洛娜照管，要他按照可能发生的情况，凭着他的聪明的头脑来断定是逃走还是等她回来。她走进过道。这条过道有一条岔路通往藏书室和几间接待厅；沿着过道一直走下去是国王的套房和太后的套房，还有那道往上通到德·阿朗松公爵的住处和亨利的住处的秘密楼梯。虽然这时候才晚上九点钟，可是所有的灯都已经熄灭，除了从岔路射来的一点微弱的灯光以外，过道里完全陷在黑暗之中。纳瓦拉王后迈着坚定的步伐走去；但是刚走到过道三分之一的地方，忽然听见窃窃低语的声音，由于说话的人有意要把声音压低，结果听上去又神秘又吓人。不过这声音几乎立刻停住了，倒好象是有道自上而下的命令要它停住似的，一切又重新陷入黑暗；因为那道灯光尽管已经十分微弱，却似乎还在暗下去。

玛格丽特继续朝前走，如果真有危险的话，她这是在迎着正在等着她的危险走去。她攥紧双手，说明了她神经极度紧张，但是她表面上却显得很镇静。她越走越近，这森严可怕的寂静也越发深沉，而且有一个影子，好象是手的影子，在遮住摇曳不定的灯光。

她走到过道的岔路口时，突然有一个人朝前走了两步，露出一只原来给遮住的镀金的银蜡烛台，一边照着，一边大声喊道：

“他来啦！”

玛格丽特和她的哥哥查理面对面地立着。他后面站着德·阿朗松公爵，手里拿着一条丝绳。深处的黑暗中有两个并排站立的人影，仅仅只有他们手里拿着的出鞘的剑闪着亮光。

玛格丽特扫了一眼，把整个场面都看到，她做出最大的努力，微笑着回答查理：

“您是想说她来了，陛下！”

查理朝后堪了一步，其余的人都待着没有动。

“是你，玛戈！”他说；“你这时候去哪儿？”

“这时候！”玛格丽特说，“难道很迟了吗？”

“我问你去哪儿。”

“去找一本西塞罗的演说集，我想是忘在我们母亲那儿了。”

“怎么没有拿个灯？”

“我以为过道里有灯。”

“你从你屋里来的？”

“是的。”

“你今天晚上在干什么？”

“我在准备我对波兰使臣讲的演说词。明天不是要开会，不是说好了每个人要把自己的演说词交给陛下吗？”

“没有人帮你干这件工作吗？”

玛格丽特使出她全身的力气说：

“有，我的哥哥，是德·拉莫尔先生；他很有学问。”