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“您在执行国王的命令时，也就是说，您在代表国王时，如果有人反抗您，德·莫尔韦尔先生，您怎么办？”

“可是，夫人，”暴徒说，“当我有幸执行这样一道命令时，如果这道命令是对付一个普通的贵族，我就杀死他。”

“我已经对您说过，先生，”卡特琳说，“我不相信您有这么健忘，法国国王不承认在他的王国里有任何特殊身份，这也就是对您说，只有法国国王一个人是国王，和他相比，最高贵的贵族也是普通的贵族。”

莫尔韦尔脸色苍白，因为他开始明白了。

“啊！啊！”他说，“杀死纳瓦拉国王？……”

“谁跟您谈到要杀死他？杀死他的命令在哪里？国王要把他送进巴士底狱，命令上也只写着这个。如果他俯首就擒，很好，但是他要不肯俯首就擒，他要反抗，他要试图杀死您……”

莫尔韦尔脸色苍白。

“您就进行自卫，”卡特琳继续说。“我们不能要求一个象您这样英勇的人不进行自卫就让人杀死。在您进行自卫时，有什么办法昵，什么事情都可能发生。您听懂我的意思了，是不呢？”

“是的，夫人，不过……”

“好啦，您是要‘逮捕命令’这几个字后面，我再亲笔写上：‘死活不论’吗？”

“我承认，夫人，这会消除我的顾虑。”

“好吧，既然您不相信这个使命没有它也可以执行，那就必须加上了。”

卡特琳耸耸璃膀，一只手展开羊皮纸，用另一只手写上：“死括不论。’”

“瞧，”她说，“您是不是认为这道命令现在符合手续了？”

“是的，夫人”莫尔韦尔回答，“但是我请求陛下允许我有全权去安排这件事。”

“我说过什么话对执行进件事有妨害？”

“陛下对我说过带十二个人，对不对？”

“对，为了更有把握……”

“好吧，我将请求允许只带六个人。”

“为什么？”

“因为，夫人，这位王爷当场遭到不幸也是可能的，如果他真的遭到不幸，六个人就容易被原谅，因为他们怕抓不到犯人。十二个卫士的话，在向一位陛下下手以前，没有先让自己的一半同伙被杀死，那就没法被原谅了。”

“好一个连国土都没有的陛下！”

“夫人，”莫尔韦尔说，“造就国王的不是国土而是出身。”

“好吧，”卡特琳说，“您喜欢怎么办就怎么办。只不过我应该通知您，我希望您不要离开卢佛宫。”

“可是，夫人，怎么召集我的人呢？”

“您一定有一个班长之类的人吧？您可以把这件事交给他去办。”

“我有个跟班，他不仅是个忠心耿耿的小伙子，而且有时候还在这种事件中助我一臂之力。”

“派人去把他找来，跟他好好商量一下。您认识国王的武器陈列室，是不是？好吧！中饭就替您开在那儿。您在那儿发布您的命令。那个地方可以增强您的决心，如果您的决心发生动摇的话。等到我儿子打猎回来，您可以转到我的祈祷室里去等候时刻的来到。”

“不过我怎么进入卧房呢？国王大概已经起了疑心，他会把自己关在屋里。”

“每一道门我都有两把钥匙，而且亨利的房间的门闩已经拆掉。再见，德莫尔韦尔先生；待会儿见。我来叫个人把您领到国王的武器陈列室去。啊！记起来了！您要记住，国王命令的事无论如何一定要执行，任何借口都不允许，失败，甚至不成功都会影响国王的荣誉。这可不是闹着玩儿的事。”

卡特琳不容莫尔韦尔有时间回答，把她的卫队长德·南塞先生叫来，命令他把莫尔韦尔先生领到国王武器陈列室去。

“见鬼！”莫尔韦尔跟在带路人的后面，说，“我在杀人的等级中步步高升：从杀一个普通的绅士到杀一个队长，从杀一个队长到杀一个海军元帅，从杀一个海军元帅到杀一个无冕的国王。谁知道有一天我会不会杀一个有冕的国王！……”

三十一 围猎

发现野猪踪迹，并且向国王保证野猪没有离开围猎区的那个驱赶猎狗的人没有弄错。一条猎狗刚放出去寻找踪迹，就立刻钻进矮树林，从一个荆棘丛里把野猪赶了出来。这头野猪正象驱赶猎狗的人从它的踪迹辨认出来的那样，是一头离群的老野猪，也就是说，是一只个头极大的野兽。

野猪朝前笔直冲去，在离国王五十步