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以用来作为对仁慈的考验，那么痛苦，可以成为对宽宏大量的试金石。”

说这番话的语调，连夏洛特听了也浑身直打哆啸：因为这个影射太直接，太明显，年轻女人不得不转过头去掩盖她的脸红和避免碰上亨利的目光。

亨利尽最大努力克制住自己，他那在佛萝伦萨人谈话时皱紧的、充满了威胁的额头又舒展开来，他强压住由孝心产生的高尚的痛苦，装出一副茫然思索的表情。

“在我一生中，”他说，“一件凄惨的事情……没有，勒内，没有，我回忆我青年时代，回忆起的只是狂热荒唐，无忧无虑，还有天性的需要和天主的考验迫使我们大家都不得不做的那些事情。”

勒内也克制住自己，把注意力从亨利移到夏洛特身上，好象是刺激这个，拦阻另一个似的。因为夏洛特为了掩饰谈话引起的不安，事实上又开始梳妆，刚刚又一次把手伸向鸦片膏的盒子。

“但是，陛下，如果您是德·波尔西昂亲王的弟弟或者是德·孔代亲王的儿子，如果有人毒死您的兄长或者杀死您的父亲……”

夏洛特发出一声低低的叫喊，重新把鸦片膏挨近嘴唇。勒内看见了她的动作，不过这一次，他没有用盲语，也没有用手势去阻止她，只是大声说：

“以上天的名义，请陛下回答我：如果陛下处在他们的地位上，会怎么办？”

亨利沉思着，他用发抖的手擦了一下挂着几滴冷汗的前额，然后挺直身子站起来，在使得勒内和夏洛特呼吸都暂时停止的寂静中，回答：

“如果我处在他们的地位上，如果我能够肯定我做国王，也就是说在尘世上代表天主，我一定照天主那样去做，我一定饶恕。”

“夫人，”勒内从德·索弗夫人手里把鸦片膏夺过去，大声喊道，“夫人，请把这个盒子还给我，我看见我的小伙计给您送来时拿错了。明天我给您另外进一盒来。”

二十三 一个新改变宗教信仰者

第二天要在圣日耳曼森林举行围猎。

亨利吩咐早上八点钟给他作好准备，也就是说一匹贝亚恩种的小马要装好鞍子，套上笼头；他打算把这匹马给德·索弗夫人骑，不过自己先要试试。马在八点差一刻拾掇停当。八点钟的钟声敲响，亨利下楼来了。

这匹马虽然身架矮小，性子却凶猛火爆，它在院子里鬃毛倒竖，用前蹄踢蹬着。天气已经转冷，地上结了薄薄的一层冰。

亨利准备穿过院子到马厩那边去，马和马夫在那里等他。他从一个在门口站岗的瑞士兵前面经过时，这个瑞士兵一边向他举枪致敬，一边说：

“天主保佑纳瓦拉国王陛下！”

听到这句祝愿，特别是发出这句祝愿时的口音，贝亚恩人猛地一惊。

他回过头去，往后退了一步。

“德·穆依！”他低声说。

“是的，陛下，德·穆依。”

“您上这儿来干什么？”

“我找您。”

“找我有什么事？”

“我需要跟陛下谈谈。”

“不幸得很，”国王走到他跟前，说，“你难道不知道你是在冒掉脑袋的危险吗？”

“我知道。”

“嗯？”

“嗯！我来了。”

亨利脸色有点发白，因为在这个热情的年轻人所冒的危险里，他知道他自己也有份。因此他不安地朝四周看看，又一次朝后退，而且退得不比第一次慢。

他刚才看见了德·阿朗松公爵在一个窗口出现。

亨利马上改变态度。我们曾经说过，德·穆依是在站岗，亨利从他手里拿过火枪来，一边装着检查的样子，一边对他说：

“德·穆依，可以肯定，如果没有极其重大的理由，您是决不会象这样自投虎口的？”

“当然不会，陛下。因此我暗中等您已经等了一个星期了，直到昨天才听说陛下要在今天早上试马，我就到卢佛官门口站岗来了。”

“怎么会穿上这么一身衣服？”

“队长是新教徒，是我的朋友。”

“拿着您的火枪，继续站岗。有人在注意我们。我再经过这儿时，尽可能跟您谈一两句话；不过，万一我不跟您谈话，您千万别拦住我。再见。”

德·穆依重新又迈起整齐的步伐，亨利朝马走去。

“这匹漂亮的小马是怎么回事？”德·阿朗松公爵从窗口问道。

“这匹马我今天早上得试一