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先生。”

“您总算叫我拿定主意了，”普罗旺斯人笑着说，“请在前面带路，先生，请。”

“啊！先生，我可以发誓，我决不会干这种事，因为我，阿尼巴尔·德·柯柯纳伯爵，是您谦卑的仆人。”

“我哩，先生，我只不过是约瑟夫亚森特…博尼法斯…德·勒拉克…德·拉莫尔伯爵，愿为您效劳。”

“既然如此，先生，让我们手挽手一块儿进去吧。”

作为这个妥协性建议的结果是，两个年轻人都从马上下来，把缰绳扔到一个马夫手里，互相挽着胳膊，一边把他们的剑扶扶正，一边朝旅店大门走去。旅店老板正站在门槛上，不过，这个可敬的店主人，一反他这种人平时的习惯，对他们完全没有注意，专心地在跟一个家伙谈话。这个家伙又高又瘦，黄皮肤，裹着一件火绒色的披风，活象一只羽毛蔽体的猫头鹰。

两个绅士走到正在谈话的旅店老板和那个穿火绒色披风的人跟前，离得已经那么近，柯柯纳看到别人对他和他的同伴太不重视，感到不耐烦，拉了拉旅店老板的衣袖。

旅店老板这时候才似乎猛然惊醒过来，把他的交谈者打发走：“再见。马上就来呀，特别要把时间告诉我们呀。”

“啊！您这位怪先生！”柯柯纳说，“您没有看见我们要找您吗？”

“啊！请原谅，先生们，”老板说，“我没有看见你们。”

“啊！见鬼！您应该看见我们；既然现在您已经看见我们，请您别简单地叫‘先生’，要叫‘伯爵先生’”

拉莫尔站在后面，让看上去准备把麻烦揽到自己身上的柯柯纳去谈话。

不过，从他紧皱眉头的样子一看就知道，他已经准备好了，需要行动的时候，他立刻会出来帮忙。

“好吧！您要干什么，伯爵先生？”老板问道，口气十分安详。

“好……这已经好得多了，是不是？”柯柯纳转过身来对拉莫尔说，拉莫尔点了点头。“伯爵先生和我，给您的招牌吸引住了，我们要在您的旅店吃晚饭，过夜。”

“先生们，”老板说，“我非常抱歉，只剩下一个房间了，我怕对你们不合适。”

“好吧！那真是好极了，”拉莫尔说，“我们到别处去住吧。”

“啊！不行，不行，”柯柯纳说。“我留下来，我的马疲惫不堪了。既然您不要，那我就要这个房间吧。”

“啊！那是另外一同事了，”老板回答，他一直是那么冷冰冰的，很不客气。“如果只有您一个人，我完全不能让您住。”

“见鬼！”柯柯纳大声嚷了起来，“我可以发誓！这真是一个爱逗乐的家伙！刚才说两个人太多，现在又说一个人太少。难道您不愿意让我们住，混帐家伙？”

“嗳呀！先生们，既然你们是这种态度，那我也就直截了当回答你们。”

“那就回答，赶快回答。”

“好吧！我宁愿没有让你们住在这儿的荣幸。”

“为什么，……”柯柯纳说，他气得脸都发了白。

“因为你们没有带仆人，一间上房满了，结果我的两间下房就得空着。我如果把上房给你们，其余两间下房就有租不出去的危险。”

“德·拉莫尔先生，”柯柯纳转过身来说，“您是不是跟我一样认为我们应该把这家伙干掉？”

“完全应该，”拉莫尔说，象他的同伴一样已经准备好用鞭子把这个老板狠狠地抽一顿。

可是，尽管这两个绅士神色是那么坚决，尽管他们的这一问一答里没有一点可以叫人放心的地方，老板却一点不惊慌，他只不过朝后退了一步，退进了他的房子里。

“一看就知道，”他用嘲笑的口气说，“这两位先生是从外省来的。巴黎早就不兴杀死拒绝出租房间的旅店老板了。现在杀的是贵族大老爷，而不是小市民。如果你们再大声嚷嚷，我就喊街坊来，结果准是你们挨上一顿揍，对两位绅士说来，这可未免太丢脸了。”

“他在嘲笑我们，”柯柯纳怒气冲冲地说，“真见鬼！”

“格雷古瓦，我的火枪！”老板对他的仆人说，跟他平时说：“给这几位老爷看座儿！”用的是同一个调门。

“狗娘养的！”柯柯纳拔出他的剑来太声嚷道，“别愣在一边啦！德·拉莫尔先生！”

“别急！请您别急！因为我们一热，晚饭就又要凉”

“怎么！您认为是这样吗？”柯柯纳喊道。

“我觉得吉星旅