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因为林肯的废奴主张比较温和，中西部的财阀如福布斯等也支持这位自己人，加上他的竞选团队有手腕，获得越来越多的代表支持。看到大势所趋，西沃德的幕后人物威德转而支持林肯，换取将来任命西沃德为国务卿的承诺。在第三次投票时林肯出线，成为有史以来最没有名气的主要政党候选人。

*党则是一团散沙。总统贝肯南不寻求连任，也不支持出马参选的副总统布雷肯里奇。因为奴隶制的问题，党内分裂，在南卡罗来纳开全国会议时，50名南方代表拂袖而去。道格拉斯虽然一路领先，但直到第57轮投票时，道格拉斯离半数还差50票。

眼看无法得出结果，只能散会，一个多月后在马里兰继续开会。这次110名代表拂袖而去，又经过很多轮投票之后，道格拉斯被宣布为总统候选人。

十天后，南方*党人在里士满开会，推举强烈支持奴隶制的副总统布雷肯里奇为他们的候选人，*党等于分裂成南北两部分。

此外辉格党残余和“什么都不知道党”两党都不支持，推举前参议员、田纳西人约翰·贝尔出马。

1860年大选，无名小卒林肯因为*党的分裂而具备了和道格拉斯抗衡的机会，而经过八年漫长等待的道格拉斯则陷入腹背受敌的境地。

两个男人为了一个女人的豪赌又开始了，这一次，赌桌上的筹码是一个国家。

此去无归（1）

1860年选举是一场不公平的选举，宪法中规定的选举法律被肆意践踏。在南方各州，林肯的名字根本就不在选票上，这样也省去了他到南方竞选了。因为即便是竞选，也根本拿不到一张选举人票。共和党专心经营北方和西部，道格拉斯则两面作战，在南方和自己的同志争，在北方和林肯争，贝尔在华盛顿附近很有影响，也得和他争，结果这次竞选就数小巨人最忙。当年还不兴自己竞选，应该待在家里，让支持者去竞选。可是道格拉斯待不住，以去纽约看母亲为名到处竞选，最多的时候一天发表20场讲演。和几年前的斯考特一样，美国人对这种不知道谦虚的毛遂很反感，一路上不断有人朝他扔鸡蛋和水果。

这次大选的四名竞选人中，布雷肯里奇作为南方奴隶主的代表，虽然能够在南方领先，但是在北方根本不可能获得支持，包括中部的一些蓄奴州，也不支持他，而是支持贝尔。贝尔也只在那几个蓄奴州有影响，能够问鼎的只有林肯和道格拉斯这对冤家。

道格拉斯希望走中间路线，维持现状，也就是在美国维持一种奴隶制和自由之间的平衡。而林肯则是以废除奴隶制为竞选目标。正像四年前*党所言，选择林肯就等于选择了分裂。

1860年大选是决定美国命运的大选，因此是除1876年大选外，投票率最高的一次大选，一共有470万选民投票。选举结果，林肯领先，拿了39％的选票，道格拉斯拿了30％，布雷肯里奇拿了18％，贝尔拿了剩下的13％。但按选举人票，林肯拿下北部和西部，获得180票，超过半数而胜出，成为历史上得票率最低的总统，不到40％的选民支持。*党因为分裂而失去了大选，布雷肯里奇横扫南方，拿了72票，贝尔拿下弗吉尼亚、田纳西和肯塔基，获得39票，道格拉斯只拿下新泽西和密苏里，在其余北方各州包括两个人的家乡州，林肯都以较大的比例战胜道格拉斯。

选举之夜，玛丽已经坚持不住，回家睡觉去了。获胜后，林肯放弃发表获胜演说的机会，跑回家了，叫醒玛丽，告诉她，自己18年前在心里默默许下的诺言实现了。

每个成功的男人身后都站着一个女人，其中最出色的就是玛丽这种把话撂在这儿，让男人去拼搏的女人。

第二次决斗，林肯获胜。他做到的并不仅仅是从一个没受过任何教育的人，发愤图强成为总统，而是一个男人为自己女人的随口说出的一句话而奋斗成功。

但道格拉斯并不服输。林肯获胜后，南卡罗来纳退出联邦。几天后，道格拉斯向南方领导人开出一个条件，支持他们拿下墨西哥，把奴隶制推广到那里，换取南方支持他出任总统。但南方决意离去，不为所动。到了1861年2月，南部七州成立邦联，选举参议员杰佛逊·戴维斯为总统。戴维斯和林肯同一天从各自的家乡出发，去各自的首都就任总统。道格拉斯只能承认失败，转而反对分裂。　。　想看书来

此去无归（2）

1861年3月4日，林肯就任美利坚合众国第16任总统。轮到他发表就职演说时，他摘下帽子，正想找个地方挂起