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王二人的后援，又可以镇定前方的军心。军心一振，敌人的士气就会丧失。如果将军再犹豫不决，恐怕就来不及了。”

孙可望也清楚，再不出兵实在是不行了，偏偏那杏娘说什么也不肯离开孙可望，孙可望百般无奈之下，便带着杏娘一同出兵，那杏娘从来没有经历过军旅生活，不曾受过这种跋涉之苦，所以孙可望只好命令部下缓缓行进。

八月，刘文秀、王复臣大军抢先吴三桂一步抵达重庆。

刘文秀善抚士卒，爱兵如子，在军中同士卒同甘共苦。深得士卒爱戴，士卒们也都乐意为他效命，所以出兵以后，仗一直打得很顺手，到十一月，他所统帅的五万人马节节胜利，已将重庆、叙州各郡县过去被清兵攻陷纳入大清版图的大都先后收复。

等到吴三桂大兵到来时，一来由于行兵已久，又在久战之后，他怎么挡得住刘文秀部士气正旺，人人奋勇的大军？所以双方一交手，吴三桂一时难以抵挡，大小数十战无不失利。吴三桂连忙召集手下众将说：“想不到孙可望军中还有如此劲旅和刘文秀这样的大将。本王从兵发宁远以来，到今天大小战事，不下数百；无坚不破，战无不克。今天竟然接连打败仗，还有什么面目见人？”参谋夏国相说：“王爷此话差矣！我王自离京以来，无一日不在厮杀，部下军兵即使个个能征惯战，但已经很疲惫了。所谓‘强弩之末，力不能穿鲁缟也’，要想取胜，恐怕一时难以如愿，只会再受挫败，以我之见，不如暂且退守保宁，深挖沟，高筑垒，恢复士兵们的元气。等到敌军松懈，有机可乘之时，再一举出击，到时，肯定会大败敌军。”

吴三桂不无忧虑他说：“保宁一座小城，只怕无法守住。”

夏国相说道：“保宁虽然城池不大，可是地处险要，占据了此城可以说就扼住了大西军的咽喉。等我军退兵，如果刘文秀来逼，我军正好反客为主，乘势出击，挫败他们可以说是易如反掌！”

吴三桂说了声“此计甚好！”下令收兵，退守保宁。

刘文秀得到吴三桂迟兵的军报，惟恐吴三桂跑掉了，急忙传令各军，追赶出击。

王复臣急忙阻止说：“我军接连打了数次胜仗，已经足够鼓舞人心了。所谓‘穷寇莫追’，何况吴三桂的人马又比我们多。如果孤军深入，恐怕会危险，不如等到孙大帅领兵到了以后再合兵一处，到时必然能一鼓作气，擒住吴三桂。”

由于连续打了数十场胜仗，刘文秀有些飘飘然。他对王复臣的建议不以为然：“吴三桂，是虎狼猛将。现在好不容易将他击败，如果不乘胜追击，一旦让他养精蓄锐，缓过来劲，恐怕就再难控制了。何况我军士气正旺，所向披靡，人马也不算少，何必要待到孙大帅再来出兵呢？到时恐怕不但会错过了好时机，士气也会低落下来。”

刘文秀没有听从王复臣的劝告，率领大军，紧随吴三桂之后。

十一月中旬，刘文秀兵围保宁城。

十一月时值隆冬，刘文秀追到保宁城下，已是夕阳西下。城外军营大寨中篝火升腾，军炊冉冉而起。刘文秀传令四面围城。

王复臣劝戒他：“还望将军不要围城，虽然说，吴三桂已经被打败，但是尚未受到大的挫败。困兽犹斗，何况吴三桂坐拥十万大军，我军只有五万。古人说得好！‘置之死地而后生’。吴三桂在这等困危之际，必然会激励军士，军士们将会舍生忘死，如果不围城，他只能弃城逃跑，我们正好可以收复土地，不是很好吗？”

刘文秀此时一意孤行，哪里会听从王复臣的劝告，他派部将张壁光统兵四万围西南，自己统兵三万围西北，让王复臣指挥各路，将保宁城围得像铁桶一样。

吃过午饭，吴三桂听说刘文秀已分兵将城团团包围，便带上夏国相、胡国柱等人登上城墙巡视。等到到了城墙西南角时，遥遥望去，眼见张壁光中军大营赫然暴露在前，两万大军尚十里左右正分头安寨。吴三桂手下人说：“从这里可以出奇致胜，大败敌军，不知道带兵的将领是谁？”

胡国柱说：“领兵之人是张璧光。此人过去是张献忠手下的骁将，十分悍勇。”

吴三桂笑着说：“我听说过这个人，勇猛有余，智谋不足，没有什么可忧虑的。”

吴三桂和左右商定计策，决定派猛将王永年率精骑一万五千突击西南，转战面东，自己作接应，准备乘势由东门攻击。

日近未牌，冬日昏黄，王复臣在军营中巡视，看到保宁城上隐隐旌旗移动，便对刘文秀说：“今天晚上，吴三桂将要出兵偷袭，最好告诫三军，速做