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李正荣站在领导的侧后望着前方，他听说了这就是若尔盖大草原。靠近草原仔细查看，最让他不踏实的就是对他将要走过的地面的担心。几乎难以看到干燥的土壤，只能看到浓密的水草和灌木丛。草根都沤在水中，土壤都成了柔软的泥，好像没有承重的能力。李正荣上前几步试探着踩着路面，却一下了陷到了齐脚深的汙泥中，污水带着浑浊盖住了脚面，脚掌却没有踩到坚实的支撑，而是整个身躯都象是悬浮在泥浆的浮力中，让人觉得时刻都可能失去重心而倒下。

秦浩厉声喊道：“快退回来，不许随便走动！”

李正荣慌忙向后退，身体却向后倾倒。陈川迅速地将步枪的枪托递给他，在枪托的牵引下，他一步步退到了坚实的地面上。

秦浩的脸色极为严峻：“怎么样，知道厉害了吧！这里千百年来就是无人区，没有乡民也没有官府。因为没人能在这活下来，也没人能从这走过去。不过你也不要太担心，我们只是从这片大草地的边缘经过，条件还不算差。右支队的情况可能要严重得多。”秦浩对围绕他的连队干部说：“全连开始准备口粮，要带足七天的粮食。走进草地，就再也得不到补给，只怕连坐下休息的地方都难找。现在大家下去布置，分头行动！”

李正荣让自己全排人都分成若干个小组去寻找粮食。这附近有一些藏民，但大多数都很穷。战士们用银元向他们买了一些青稞麦，将青稞麦在锅里炒熟了，然后放在长条的干粮袋里，每个人可以随身带上七、八斤。另外，后勤部门还购买了一些牛羊，制成肉干用马匹驮着。一切准备完成后，红军在当地向导的带领下走进了草地。

李正荣很多年后还保留着草地带给他的记忆。一望无际的大草原，远远地望不到边。晴空万里时，五彩的野花和绿草辉映在一起，在湛蓝的天空衬托下，竟象一幅壮丽而神奇的画，让人感到沉醉。前提是这人站着不动，对于赶路的人就大不同了。尽管有熟悉道路的向导在前面引路，但是红军的队伍总是要散开一定宽度的，稍微向外一点，泥泞的道路应就会让人和牲畜陷下去。

陷进泥沼的情况有两种，一种是有底的，可能陷到小腿、膝盖或是大腿，更有极端的，会陷到腰部或胸部。陷得越深，想争脱出来就越困难。如果到了腰部，靠自己是绝不可能走出来的；另一种情况是泥沼根本没有底，无论什么陷下去，只能是最终归于消失。

李正荣自己有一次陷到了大腿深的泥沼中，他一着急，倒在地上抽出了双腿，然后就地一滚滚回了结实一点的地面。虽然全身变成了泥人，但总算是拣回了性命。有一位读过书学过科学的干部说，这是由于身体倒在地上，地面上的压力被地面分散了。既然有道理，这一方法很快被介绍给其它战士。

但是有的地方泥沼好象根本没底。李正荣也亲眼看到了这个道理无法解释的现象：有两位其它单位的战士明显是掉队了，当看到李正荣带着后面的队伍追上来时，他们本能地向两边躲开。但其中一个战士的身体一下子陷了下去，下降的并不快，却一直不停下来。另一个战士立即从另一边赶过去拉他，结果也陷了下去。李正荣连忙带人冲上前要求助，却被秦浩大声制止：“不许靠近，这个泥沼没底。快找棍子。”立刻就有战士用刺刀在附近的灌木丛中砍下了一根树枝，但同时大家眼睁睁地看着掉进泥沼的两个战士慢慢地陷到了腰部。树枝被递了过去，一个战士抓住了树枝，他伸手抱住了另一个战士，却仍然止不住身体的下陷，而且下陷的速度逐渐加快。李正荣绝望地喊道：“用力抓住！”抓住树枝的战士已经陷到了胸部，他竟然冷静地对李正荣说：“没用了！兄弟，革命成功了给我家里人捎个信，就说我死在这儿了！我是川北旺仓人，我叫……”后面的话被涌上来的泥水阻断了。另一个红军战士晚一步陷下去，他用镇定而绝望的眼光一直盯着李正荣，直到那眼光被淹没在泥水中。两个战士完全陷下去了，他们留存世界上的最后印迹是一串气泡。气泡消失后，泥沼的表面又归于平静，就像似这里什么事情都没有发生过。

小战士们哭成一片，没有比眼睁睁看着自己的战友慢慢离去更让人伤心的了。李正荣已经有了两年多的战斗经历，看惯了战场上的生死，却也被眼前的悲痛情形难过得泪流满面。他想起自己面对那两个战士求助的目光时的绝望心情，痛责自己的无能和无力。秦浩在身后拍了他一下：“坚强点，你不能带着大家伤心！如果不能尽快走出去，我们每个人都会有危险！”李正荣将眼泪用力擦干，大声喊道：“列队！继续前进。”小战士们立即又站成了一往无前