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年轻人翻身下马。其他的卫兵好奇地观看着年轻人骑来的那匹骏马的每个动作，这时候那个士兵又折回来说：

“对不起，我的大人，请问您尊姓大名？”

“德·布拉热洛纳子爵，孔代亲王先生殿下派来的。”

卫兵恭恭敬敬地行了一个礼，他一听见这位罗克鲁瓦和朗斯①的英雄的名字，就象长了翅膀似的，轻轻地登上台阶向前厅跑去。

没等德·布拉热洛纳先生把马在台阶的铁栏杆上拴好，德·圣勒米先生就气喘吁吁地跑来了，他一只手捧着大肚子，另一只手来回挥动，象渔夫用一把桨破浪前进似的。

“啊！子爵先生，您到布卢瓦来了！”他大声说，“这真是难得啊！

您好，拉乌尔先生，您好！”

“请接受我的敬意，德·圣勒米先生。”

“德·拉瓦……我是想说，德·圣勒米夫人看到您一定非常高兴！来吧，殿下在进早餐，一定得马上通报吗？事情重要？”

“可以说重要也可以说不重要，德·圣勒米先生。不过，耽搁了可能会引起殿下不快。”

“既然如此，就让我们违反一次规定吧，子爵先生。来吧，况且，王叔今天心情很好。再说，您给我们带来了消息是不是？”

“重要消息，德·圣勒米先生。”

①　罗克卢瓦和朗斯：法国的两个城市，孔代亲王于一六四三年和一六四八年分别在这两个地方打败过西班牙军队。

“我猜，是好消息？”

“非常好的消息。”

“那就快走，快走！”这个老好人大声说道。他一边走，一边整理了一下衣服。

拉乌尔把帽子拿在手里，跟在他后面，走过一间间大厅，听到脚下的马刺在地板上发出的庄严声音，心里略微有点儿慌张。

他刚一走进城堡，庭院的窗口又出现了人影，从一阵热烈的窃窃私语里，可以看出两个姑娘内心是多么激动。她们很快地做出了决定，因为两张脸中的一张从窗口消失了，这是那个褐发姑娘；另一张脸仍旧留在阳台后面，藏在花丛里，透过枝叶的缝隙，全神贯注地望着德·布拉热洛纳先生进入城堡时走过的台阶。

这时候，成为她们如此关注的目标的德·布拉热洛纳先生一步不拉地跟着总管继续朝前走。急促的脚步声，酒肉的香味，餐具和玻璃器皿的碰撞声告诉他，目的地快到了。

聚集在餐厅前配膳室里的年轻侍从、仆人和军官，以当地最周到的礼貌欢迎这位新来的人。有几个认识拉乌尔，几乎所有的人都知道他是从巴黎来的。可以说他的到来使大家的工作暂时停顿了片刻。

一个正在给殿下斟酒的年轻侍从听到隔壁房间里的马刺声，象孩子一样转过头来，没留意酒还在往下斟，不过不是斟在王叔的杯子里，而是斟在桌布上。

夫人并没象她尊贵的丈夫那样忧心忡忡，她注意到这个年轻侍从的心不在焉。

“怎么啦！”她说。

“怎么啦！”王叔重复了一遍，“究竟发生了什么事？”

德·圣勒米先生把脑袋伸进门在等待时机。

“为什么打扰我？”加斯东说着叉起一块厚厚的鲑鱼片，顺着卢瓦河往上游的鲑鱼，能够在潘伯夫到圣纳泽尔之间捕到的，数这一条最大了。

“从巴黎来了一位信使，啊！当然，我们有时间，等王爷早餐结束再说吧。”

“巴黎来的！”王叔喊道，手里的叉子掉了下来，“您说从巴黎来了一位信使吗？谁派来的？”

“大亲王先生派来的，”总管急忙说。

众所周知，大家就是这样称呼孔代先生的。

“大亲王先生的一位信使？”加斯东不安地说，这种不安丝毫没有逃过在场人的眼睛，因此大家越发感到好奇了。

也许王叔认为从前搞阴谋的那段幸运的时刻又回来了。那时候，一听到敲门声他就心情紧张，封封信都可能藏有国家机密，每个信使都是为一个危险，复杂的阴谋效劳。因此大亲王先生这个伟大名字也许在布卢瓦的城堡里起到的作用就跟幽灵一样。

王叔推开面前的盘子。

“我去让使者等一等吧？”圣勒米先生问。

夫人朝加斯东使了一个鼓励的眼色，加斯东接着说：

“不，正相反，让他立即进来。对啦，他是谁？”

“本地的一位贵族，德·布拉热洛纳子爵先生。”

“啊！是的，太好了！…领他